Mantan Presiden Donald Trump menekankan tema anti-imigrasi dalam ajang argumen penutupnya kepada para pemilih pada tanggal 27 Oktober di Madison Square Garden, Kota New York.
Namun sebelum Trump berbicara, acara tersebut membuat berita utama karena serangkaian lelucon rasialis dari pelawak Tony Hinchcliffe. Dia menyebut Puerto Rico sebagai “pulau sampah” dan mencemooh Afrika-Amerika, Latino, dan orang Yahudi. Demokrat dan setidaknya dua anggota Partai Republik Florida, termasuk Senator Rick Scott, dengan cepat mengecam pernyataan Hinchcliffe tentang Puerto Rico.
“Lelucon ini tidak mencerminkan pandangan Presiden Trump atau kampanye,” kata Danielle Alvarez, penasihat senior kampanye Trump dalam sebuah pernyataan setelah pawai mengenai komentar pelawak mengenai Puerto Rico.
Di pawai tersebut, Trump, calon presiden dari Partai Republik, mengatakan bahwa dia telah memimpin perbatasan paling aman dalam sejarah Amerika Serikat (padahal tidak), bahwa Federal Emergency Management Agency tidak memberikan bantuan setelah bencana badai karena pemerintah menghabiskan uangnya membawa imigran ke negara secara ilegal (padahal tidak), dan bahwa negara-negara asing mengosongkan penjara mereka dan mengirimkan narapidana ke AS (mereka tidak melakukannya).
Sejumlah pembicara mendahului Trump, termasuk rekan selebriti Trump, Senator JD Vance, putra Trump Eric dan Don Jr, istri Trump Melania, menantunya dan salah satu Ketua Komite Nasional Partai Republik Lara Trump, Ketua DPR AS Mike Johnson, CEO Ultimate Fighting Championship Dana White, pegulat profesional Hulk Hogan, pengusaha Elon Musk, dan mantan pembawa acara Fox News Tucker Carlson.
Carlson bercanda tentang kemenangan yang potensial dari Harris yang menandai “wanita keturunan Samoa, Malaysia, bekas jaksa California yang ber-IQ rendah pertama yang pernah terpilih sebagai presiden”. Harris mengidentifikasi dirinya sebagai seorang wanita kulit hitam keturunan multikultural; ibunya lahir di India dan ayahnya lahir di Jamaika.
Meskipun demikian, Trump mengatakan bahwa Partai Republik yang dipimpinnya “benar-benar telah menjadi partai inklusi, dan ada sesuatu yang sangat baik tentang hal itu”.
Pemilihan Trump terhadap Kota New York sebagai lokasi pawai mungkin telah menantang logika politik; New York, sebagai negara bagian, telah memilih kandidat Demokrat untuk presiden selama beberapa dekade, meskipun Madison Square Garden telah menjadi tuan rumah acara politik besar selama lebih dari satu abad. Muncul di Kota New York juga menempatkan Trump di halaman belakang pejabat yang sering dikritiknya, termasuk Jaksa Distrik Alvin Bragg yang memperoleh vonis 34 pelanggaran pidana terhadap Trump karena pemalsuan catatan bisnis.