Verizon akan mengakuisisi Frontier Communications dalam sebuah kesepakatan senilai $20 miliar untuk memperkuat jaringan serat optiknya. Verizon Communications Inc. mengatakan pada hari Kamis bahwa akuisisi ini juga akan memperkuat usahanya di bidang kecerdasan buatan serta perangkat pintar terhubung. Frontier telah sangat fokus pada kemampuan jaringan serat optiknya selama sekitar empat tahun, menginvestasikan $4,1 miliar untuk meningkatkan dan memperluas jaringan serat optiknya. Sekarang lebih dari separuh pendapatan Frontier berasal dari produk serat. Harga untuk Frontier, yang berbasis di Dallas, cukup besar mengingat memiliki 2,2 juta pelanggan serat optik di 25 negara bagian. Verizon memiliki sekitar 7,4 juta koneksi Fios di sembilan negara bagian dan Washington, D.C. Frontier memiliki 7,2 juta lokasi serat dan memiliki rencana untuk memperluas 2,8 juta lokasi serat tambahan menjelang akhir 2026. “Akuisisi Frontier adalah korelasi strategis,” kata Ketua dan CEO Verizon Hans Vestberg dalam pernyataan tertulis. “Ini akan membangun di atas dua dekade kepemimpinan Verizon di garis depan serat dan merupakan kesempatan untuk menjadi lebih kompetitif di lebih banyak pasar di seluruh Amerika Serikat, meningkatkan kemampuan kami untuk memberikan penawaran premium kepada jutaan pelanggan tambahan melalui jaringan serat gabungan.” Ada skeptis terhadap potensi akuisisi Verizon senilai $20 miliar ini. “Isu sebenarnya adalah bahwa cakupan serat nasional Frontier yang hanya 3,5% (lagi, menurut peta broadband FCC pada akhir 2023) akan meninggalkan Verizon dengan jejak serat gabungan yang masih mencakup kurang dari 13% negara ini, dengan potensi untuk hanya meningkat hingga sekitar 17% negara,” tulis Craig Moffett dari MoffettNathanson Research. “Jejak serat yang mencakup 17% dari AS tidak cukup besar untuk menjadi dasar strategi bagi operator nirkabel nasional.” Verizon, yang berbasis di Kota New York, akan membayar $38,50 untuk setiap saham Frontier. Kesepakatan ini diharapkan akan ditutup dalam waktu sekitar 18 bulan. Masih memerlukan persetujuan dari pemegang saham Frontier. Saham Frontier Communications Parents Inc., yang sempat dihentikan sementara pada hari Rabu setelah laporan dari Wall Street Journal tentang kesepakatan tersebut membuat sahamnya naik hampir 40%, turun 9% pada hari Kamis. Saham Verizon sedikit turun.
