Pada tanggal 8 Februari, polisi federal Brazil mengambil alih paspor mantan Presiden Jair Bolsonaro dan menangkap sepasang mantan ajudannya atas tuduhan bahwa mereka telah merencanakan kudeta setelah Mr. Bolsonaro kalah dalam pemilihan presiden 2022.
Empat hari kemudian, Mr. Bolsonaro berada di pintu masuk Kedutaan Besar Hongaria di Brazil, menunggu untuk masuk, menurut rekaman kamera keamanan kedutaan tersebut, yang diperoleh oleh The New York Times.
Mantan presiden terlihat tinggal di kedutaan selama dua hari berikutnya, menurut rekaman tersebut, didampingi oleh dua pengawal keamanan dan diurus oleh duta besar Hongaria dan staf kedutaan. Mr. Bolsonaro, yang menjadi target berbagai penyelidikan pidana, tidak dapat ditangkap di kedutaan asing yang menerimanya, karena secara hukum mereka berada di luar jangkauan otoritas dalam negeri.
Kediaman di kedutaan menunjukkan bahwa mantan presiden mencoba memanfaatkan persahabatannya dengan sesama pemimpin sayap kanan jauh, Perdana Menteri Viktor Orban dari Hungaria, untuk mencoba menghindari sistem peradilan Brazil saat menghadapi penyelidikan pidana di dalam negeri.
The Times menganalisis rekaman tiga hari dari empat kamera di Kedutaan Besar Hongaria yang menunjukkan bahwa Mr. Bolsonaro tiba larut pada Senin, 12 Februari, dan meninggalkan kedutaan pada sore hari Rabu, 14 Februari. Di antara itu, ia sebagian besar tidak terlihat.
The Times memverifikasi rekaman tersebut dengan mencocokkannya dengan gambar kedutaan, termasuk citra satelit yang menunjukkan mobil yang digunakan Mr. Bolsonaro terparkir di driveway pada 13 Februari.
Seorang pejabat Kedutaan Besar Hongaria, yang berbicara dengan syarat anonimitas untuk membahas urusan internal, mengonfirmasi rencana tersebut untuk menerima Mr. Bolsonaro.
Setelah artikel ini diterbitkan, Mr. Bolsonaro mengonfirmasi kediamannya di kedutaan. “Saya tidak akan menyangkal saya berada di kedutaan,” kata dia kepada Metrópoles, sebuah outlet berita Brazil, pada hari Senin. “Saya memiliki lingkaran teman dengan beberapa pemimpin dunia. Mereka khawatir.”
Kedutaan Besar Hongaria tidak memberikan tanggapan atas permintaan komentar.
Mr. Bolsonaro dan Mr. Orban telah menjalin hubungan dekat selama bertahun-tahun, menemukan kesamaan sebagai dua pemimpin sayap kanan paling jauh di negara-negara demokratis.
Mr. Bolsonaro menyebut Mr. Orban sebagai “saudara” selama kunjungannya ke Hungaria pada 2022. Kemudian tahun itu, Menteri Luar Negeri Hungaria bertanya kepada pejabat pemerintahan Bolsonaro apakah Hungaria bisa melakukan sesuatu untuk membantu kembali memilih Mr. Bolsonaro, menurut ringkasan komentar pemerintah Brazil.
Pada bulan Desember, Mr. Bolsonaro dan Mr. Orban bertemu di Buenos Aires saat pelantikan presiden sayap kanan baru Argentina, Javier Milei. Di sana, Mr. Orban menyebut Mr. Bolsonaro sebagai “pahlawan.”
Mr. Bolsonaro menghadapi penyelidikan pidana yang semakin dalam di Brazil. Dalam 15 bulan sejak ia meninggalkan jabatan, rumahnya telah digeledah, ponsel dan paspornya disita, dan sejumlah sekutu dan mantan ajudannya ditangkap.
Kasus yang menargetkan Mr. Bolsonaro melibatkan berbagai tuduhan, termasuk bahwa ia terlibat dalam rencana untuk menjual perhiasan yang diterimanya sebagai hadiah negara ketika ia menjadi presiden dan memalsukan catatan vaksinasi Covid-19 untuk melakukan perjalanan ke Amerika Serikat. Polisi federal Brazil minggu lalu merekomendasikan tuduhan pidana terhadap mantan presiden dalam kasus yang melibatkan kartu vaksin Covid-19 palsu, namun jaksa belum memberikan pendapat.
Dalam tuduhan paling serius, polisi mengatakan bahwa Mr. Bolsonaro merencanakan dengan beberapa menterinya dan ajudan teratasnya untuk mencoba mempertahankan kekuasaan setelah dia kalah dalam pemilihan. Polisi menangkap beberapa sekutu terdekatnya pada 8 Februari dan merazia rumah orang lain.
Beberapa jam kemudian, Mr. Orban memposting pesan dorongan untuk Mr. Bolsonaro, menyebutnya “patriot jujur” dan memberitahunya untuk “tetap berjuang.”
Pada tanggal 12 Februari, empat hari kemudian, Mr. Bolsonaro memposting video online memanggil pendukungnya untuk menghadiri pertemuan di São Paulo pada bulan itu. “Saya ingin membersihkan diri dari semua tuduhan ini,” kata dia dalam video tersebut. “Sampai saat itu, jika Tuhan mengijinkan.”
Kemudian hari itu, dia pergi ke Kedutaan Besar Hongaria. Beberapa saat sebelum kedatangannya, rekaman keamanan menunjukkan Miklós Halmai, duta besar negara tersebut untuk Brazil, berjalan mondar-mandir dan mengetik di ponselnya. Kedutaan kecil tersebut sebagian besar kosong, kecuali beberapa diplomat Hongaria yang tinggal di sana. Staf lokal sedang liburan, karena kediaman Mr. Bolsonaro terjadi di tengah perayaan Carnaval nasional Brazil.
Pukul 21.34, sebuah mobil hitam muncul di gerbang kedutaan. Seorang pria turun, akhirnya bertepuk tangan untuk menarik perhatian seseorang di dalam. Tiga menit kemudian, Mr. Halmai membuka gerbang dan menunjukkan tempat parkir.
Mr. Bolsonaro dan dua pria yang tampaknya menjadi pengawal keamanan keluar dari kendaraan. Mr. Halmai memimpin mereka masuk. Setelah berbincang sebentar, keempat pria itu naik ke lift.
Selama dua jam berikutnya, staf kedutaan melakukan beberapa perjalanan ke area gedung di mana terdapat dua apartemen tamu, menurut rekaman dan pejabat kedutaan. Mereka membawa seprai, air, dan barang lainnya, hingga aktivitas berhenti sekitar pukul 23.40.
Pagi berikutnya, pukul 7.26, Mr. Halmai berjalan dari area tempat tinggal dan mengetik di ponselnya. Setengah jam kemudian, duta besar dan seorang pria lain membawa mesin pembuat kopi ke area tempat tinggal.
Sisa harinya, staf Hongaria berseliweran di sekitar gedung kedutaan, termasuk orangtua dengan seorang anak.
Pada sore hari, Mr. Bolsonaro berjalan-jalan di halaman parkir kedutaan dengan salah satu pengawal keamanannya.
Dua kali, pengawal keamanan Mr. Bolsonaro pergi. Sekitar waktu makan siang, seorang pengawal kembali dengan apa yang tampaknya adalah pizza.
Pukul 20.38, seorang pengawal kembali ke halaman parkir kedutaan dengan seorang pria lain di kursi belakang. Dengan membawa tas, pria itu masuk ke area tempat tinggal di mana Mr. Bolsonaro tampaknya tinggal. Pria itu pergi 38 menit kemudian.
Ketika mobil pergi, seorang pria yang menyerupai Mr. Bolsonaro keluar dari area tempat tinggal untuk menonton.
Pada tanggal 14 Februari, diplomat Hongaria menghubungi staf lokal Brasil mereka, yang dijadwalkan kembali bekerja keesokan harinya, memberi tahu mereka untuk tinggal di rumah selama sisa minggu tersebut, menurut pejabat kedutaan. Mereka tidak menjelaskan alasannya, kata pejabat tersebut.
Hari itu, Mr. Bolsonaro pertama kali terlihat dalam rekaman kamera keamanan pukul 16.14, ketika ia dan dua pengawalnya keluar dari area tempat tinggal membawa dua ransel dan langsung menuju mobil mereka. Mr. Halmai mengikuti dari belakang. Sang duta besar memperhatikan mobil berjalan keluar dan melambaikan tangan selamat tinggal.
Ancaman waktu di penjara bagi Mr. Bolsonaro telah menimbulkan banyak spekulasi bahwa ia mungkin mencoba melarikan diri dari keadilan. Dua putranya telah mengajukan paspor Italia, mendorong menteri luar negeri negara tersebut untuk secara terbuka membantah bahwa Mr. Bolsonaro, yang memiliki keturunan Italia, juga mencari kewarganegaraan.
Malam sebelum meninggalkan jabatan, Mr. Bolsonaro terbang ke Florida dan tinggal selama tiga bulan. Salah satu pendukungnya yang paling menonjol, seorang analis politik sayap kanan bernama Allan dos Santos, berhasil menghindari penangkapan di Brazil atas tuduhan bahwa ia mengancam hakim federal karena ia mencari suaka politik di Amerika Serikat.
Dua minggu setelah kepergian Mr. Bolsonaro dari kedutaan – tidak jelas mengapa ia pergi – dia mengadakan pertemuan di São Paulo seperti yang direncanakan. Pengamat independen memperkirakan 185.000 pendukung hadir. Di pertemuan itu, Mr. Bolsonaro mengulangi pembelaannya bahwa ia adalah korban penindasan politik.
Dia dan pengacaranya berpendapat bahwa Mahkamah Agung Brazil menyalahgunakan kekuasaannya, ikut campur dalam pemilihan 2022, dan kini mencoba mendakwa dia dan sekutunya. Mereka baru-baru ini menunjuk pada rekaman dari seorang mantan ajudan Bolsonaro, yang pengakuan-pengakuannya menjadi kunci bagi penyelidikan, menyatakan bahwa penyidik memiliki narasi yang telah ditentukan bahwa Mr. Bolsonaro bersalah.
Dalam beberapa minggu terakhir, masalah hukum Mr. Bolsonaro semakin meruncing. Mahkamah Agung negara itu merilis dokumen yang menunjukkan pemimpin Angkatan Darat dan Angkatan Udara Brazil memberitahu polisi bahwa, setelah kalah dalam pemilihan 2022, Mr. Bolsonaro menyajikan rencana kepada pemimpin militer untuk membalikkan hasil. Para pemimpin militer memberitahu polisi bahwa mereka menolak dan memperingatkan mantan presiden tersebut bahwa mereka mungkin akan menangkapnya jika mencoba melakukannya.
Mr. Bolsonaro mengatakan bulan ini bahwa ia tidak khawatir akan ditangkap.
“Saya bisa saja berada di negara lain, tetapi saya memutuskan untuk kembali ke sini dengan segala biaya,” kata dia dalam sebuah acara politik. “Saya tidak takut.”