Screenshot dari postingan palsu Facebook yang diambil pada tanggal 13 Februari 2024. Video tersebut muncul ketika petani India dari negara bagian Punjab utara yang sedang menuju ke New Delhi tertahan di tengah jalan menuju ibu kota oleh tembok beton yang mirip benteng yang didirikan oleh polisi India. AFP melaporkan bahwa petugas sudah mengelilingi kota di tiga sisi, memblokade jalan raya dengan paku logam, blok beton, dan barikade baja, menyemprotkan kerumunan dengan meriam air, dan melemparkan bom gas air mata dari udara menggunakan drone. Protes saat ini mengikuti demonstrasi petani tahun 2021, yang berakhir setelah pemerintah India setuju untuk mencabut undang-undang pertanian kontroversial yang bertujuan untuk menderegulasi pasar pertanian. Pemimpin serikat petani mengatakan bahwa pemerintah tidak melakukan cukup sejak protes terakhir untuk mengurangi penderitaan mereka. Mereka juga menuntut perluasan cakupan kebijakan harga dukungan minimum – tindakan yang mewajibkan pemerintah untuk membeli beberapa tanaman, termasuk beras dan gandum, ketika harganya turun di bawah tingkat tertentu di pasar bebas untuk bertindak sebagai jaring pengaman terhadap kerugian apa pun – untuk mencakup semua hasil tanaman. Video yang sama dibagikan dengan klaim serupa di X dan juga di Facebook. Tetapi video itu tidak terkait dengan protes petani terbaru – jurnalis yang mengunggah video asli memberi tahu AFP bahwa video itu menunjukkan insiden dari protes tahun 2023 yang diselenggarakan di distrik Sangrur Punjab, yang berjarak lebih dari 170 kilometer dari ibu kota India. Pencarian kata kunci untuk Gagandeep Singh – seorang jurnalis lokal yang namanya muncul di sudut kanan atas video palsu – mengungkapkan bahwa dia mengunggah video tersebut di akun X-nya pada 21 Agustus 2023. Video itu diposting bersama keterangan yang mengatakan: “Bentrokan antara petani dan Polisi Punjab terjadi di desa Longowal Sangrur ketika mereka menuju ke Chandigarh untuk berpartisipasi dalam protes.” “Selama bentrokan, satu petani kehilangan kakinya karena tertimpa roda traktor & dia kehilangan nyawanya selama perawatan,” demikian bunyinya. Petani di distrik Sangrur Punjab mengadakan protes menuntut pembebasan pemimpin petani yang ditahan menjelang protes yang direncanakan menuntut kompensasi untuk kerugian akibat banjir di negara bagian tersebut pada Juli 2023. Singh mengatakan kepada AFP bahwa dia menerima klip itu dari stringer yang dikirimnya untuk meliput protes. “Ini adalah video lama dari 21 Agustus 2023. Petani datang ke Chandigarh untuk protes ketika polisi Punjab menghentikan mereka,” kata Singh kepada AFP. “Ini tidak terkait dengan protes saat ini. Salah satu reporter kami merekamnya untuk saluran berita lokal kami yang berbasis di Mohali.” Potongan klip secara komparatif dari video palsu (kiri) dan video yang diunggah oleh Singh (kanan): Perwira kepolisian di Sangrur juga mengatakan kepada AFP bahwa video dalam postingan palsu tersebut tidak terkait dengan protes petani terbaru. “Insiden ini adalah dari protes Sangrur yang terjadi tahun lalu dan tidak ada hubungannya dengan mars protes petani yang sedang berlangsung,” kata Hardeep Singh, additional sub-inspector dari kantor polisi Sangrur, pada tanggal 12 Februari. Adegan dari video palsu juga terlihat dalam video yang dipublikasikan di saluran YouTube dari media lokal, The Tribune, pada 21 Agustus 2023. Judul video tersebut adalah: “Petani tewas dalam protes Sangrur, polisi mengatakan tertabrak traktor-trolley.” Insiden itu dilaporkan di media lokal lainnya, mengonfirmasi bahwa seorang pengunjuk rasa tewas selama protes Sangrur setelah tertabrak traktor. AFP juga telah membantah klaim palsu lainnya terkait protes petani terbaru.
