Tidak ada tempat yang aman. Bukan di kafe, bukan di kereta api, dan bukan di pesawat.
Tanpa disadari dan tanpa persetujuan Anda, kapan saja Anda bisa menjadi karakter utama media sosial dalam sehari — bukan yang baik.
Demikianlah kasusnya bagi dua orang minggu ini, ketika seorang wanita memposting beberapa video ke TikTok tentang seorang pria dan seorang wanita dalam penerbangan dari Houston ke New York City, mengklaim bahwa mereka sedang berselingkuh dan menyebut mereka dengan nama. (Video-video tersebut kini telah dihapus.)
Pria itu, katanya dalam video, mengenakan cincin pernikahan sambil berpacaran dan minum-minum sepanjang penerbangan. Dia mengatakan bahwa mereka berbicara dengan suara keras sehingga dia bisa mendengar nama mereka, yang dia masukkan dalam keterangan video. Dalam satu video, dia memasukkan gambar kursi kosong pasangan itu. “Mereka berciuman dan akhirnya masuk ke kamar mandi,” tulisnya dalam keterangan.
Beberapa pengguna TikTok memuji pihak yang memposting video asli, meninggalkan komentar yang memuji dia karena membantu seorang wanita lain mengetahui apa yang mereka yakini sebagai kebenaran tentang suaminya. Orang lain lebih skeptis, dan banyak yang mempermasalahkan apa yang tampaknya menjadi tren dalam cara orang menggunakan media sosial.
“Kita semua tidak hanya ditempatkan di bawah mikroskop berkekuatan tinggi melalui platform-platform ini,” kata Brooke Erin Duffy, seorang profesor hubungan masyarakat di Universitas Cornell yang melakukan penelitian tentang media sosial. “Tetapi kita juga memutar kamera pada orang lain saat kita tidak hanya mengeksploitasi kehidupan kita sendiri untuk konten, tetapi juga kehidupan orang-orang di sekitar kita.”
Tamika Turner, seorang pembuat konten di Brooklyn, memposting pembantahan terhadap video pesawat di TikTok, mengkritik mereka yang memberikan tepuk tangan pada video-video tersebut dan mencari tahu rincian pribadi tentang pria itu dan keluarganya.
“Loyalitas Anda hanya kepada hiburan Anda sendiri,” kata Ny. Turner, 31 tahun, dalam video tersebut, menanggapi banyak pengguna TikTok yang menggambarkan perekaman secara sembunyi-sembunyi itu sebagai tindakan feminisme.
Media sosial telah memunculkan detektif-detectif dalam pengguna belakangan ini. Pengguna sehari-hari telah membantu mencari hewan peliharaan yang hilang dan menggunakan grup Facebook seperti Are We Dating the Same Guy? untuk mengumpulkan informasi tentang calon pasangan mereka. Mereka juga berperan sebagai detektif amatir dalam kasus pembunuhan, seperti kematian Gabrielle Petito tahun 2021, dan meminta audiens mereka untuk memberikan pendapat tentang kehidupan orang asing. Beberapa mengatakan bahwa ada garis tipis antara pertanggungjawaban dan vigilantisme, dan bahwa memantau perilaku satu sama lain secara online menciptakan suasana di mana banyak orang mungkin takut bahwa mereka selalu dipantau.
Dr. Duffy menyebut fenomena ini sebagai “pengawasan terbayangkan,” perasaan bahwa apa pun yang Anda lakukan kapan pun, tidak peduli seberapa sepele, bisa direkam dan digunakan menyerang Anda. “Begitu banyak batasan antara pribadi dan profesional, antara selebriti dan biasa telah pudar,” katanya, mencatat bahwa beberapa pengguna tampaknya lupa bahwa subjek-subjek video tersebut adalah orang sungguhan.
Dalam wawancara telepon, Ny. Turner bertanya-tanya apakah beberapa pengguna media sosial menggunakan pertanggungjawaban yang disebut-sebut sebagai kedok untuk tujuan yang lebih buruk.
“Saya pikir orang menggunakan bahasa pertanggungjawaban ketika mereka bermaksud pengawasan dan hukuman,” kata Ny. Turner dalam wawancara telepon. “Apakah kita bertanggung jawab pada orang-orang yang telah kita sakiti, atau apakah kita bertanggung jawab pada seluruh internet?”
Pada tahun 2022, di tengah kekhawatiran seputar mpox, penyakit viral yang bisa menyebabkan seseorang mengalami ruam yang menyakitkan, Lilly Simon difilmkan secara sembunyi-sembunyi saat berkomuter di kereta bawah tanah di New York City. Ny. Simon memiliki neurofibromatosis tipe 1, kondisi genetik yang menyebabkan tumor tumbuh di ujung sarafnya. Orang yang memfilmkan dia memposting video tersebut secara online dan menuduh Ny. Simon menderita mpox. Komentar-komentar pada video yang kini telah dihapus itu bervariasi dari kekhawatiran hingga ancaman kekerasan.
Pada tahun 2018, seorang wanita di pesawat menge-tweet interaksi antara seorang pria dan seorang wanita yang duduk di dekatnya, menggunakan tagar #PlaneBae untuk mendokumentasikan apa yang mereka yakini sebagai pertemuan yang menggemaskan. (Mereka bahkan menyertakan foto, dengan wajah yang diabu-abukan.)
Kisah pasangan tersebut akhirnya sampai ke acara “Today”. Pria itu, seorang mantan pemain sepak bola profesional, muncul di acara tersebut, dengan malu-malu memberikan detail tentang pengalaman tersebut dan menambahkan bahwa dia berencana untuk bertemu kembali dengan teman duduknya. Wanita itu tidak setuju untuk diwawancarai.
Video-video seperti ini hampir tidak pernah menawarkan cerita lengkap, tetapi cenderung menyebar dengan cepat di internet — hasil dari ekonomi perhatian di mana konten yang memicu kemarahan sering menjadi rute cepat untuk penghargaan algoritma.
“Saya pikir ingin keterlibatan secara moral netral, tetapi beberapa pencipta melakukannya melalui membangun komunitas, dan yang lain melakukannya melalui kejutan dan kemarahan,” kata Ny. Turner, pembuat konten.
“Ada siklus di mana seseorang menampilkan konten dan jika mereka mendapat keterlibatan dan konten itu negatif, mereka akan terus membuat konten negatif,” lanjutnya. “Mereka akan terus merasakan siklus itu untuk memberi makan binatang buas itu.”