Pihak berwenang di Vietnam telah menangkap salah satu jurnalis paling terkenal di negara tersebut dan menuduhnya melakukan “penyalahgunaan kebebasan demokratis” dengan memposting artikel di Facebook yang “mengganggu kepentingan negara serta hak dan kepentingan sah organisasi dan individu.” Jurnalis tersebut, Truong Huy San — yang dikenal banyak orang dengan nama pena, Huy Duc — ditangkap minggu lalu, menurut seorang blogger Vietnam terkemuka. Namun, tidak ada konfirmasi resmi hingga Jumat malam, ketika media berita negara melaporkan bahwa Kementerian Keamanan Publik sedang menyelidiki Tuan San atas pos Facebook-nya. Tidak ada rincian tentang konten pos tersebut. Penangkapan ini adalah tanda yang mengkhawatirkan bagi penulis lain di Vietnam. Para jurnalis selama ini menjadi target Partai Komunis penguasa negara, yang sering kali menindas opini yang berbeda. Namun, Tuan San selama bertahun-tahun telah berhasil menjelajahi ruang kecil untuk berpikir independen, sering kali memublikasikan artikel yang mengkritik pemerintah. Hubungannya dengan pejabat tingkat tinggi diyakini telah menjadi penghalang – hingga saat ini. Kasus Tuan San adalah bagian dari represi luas terhadap masyarakat sipil yang banyak kelompok hak asasi manusia katakan telah berkembang dalam skala dan cakupan dalam beberapa tahun terakhir. Hukum yang dia dituduh melanggar adalah “terlalu luas” yang sering digunakan oleh pihak berwenang terhadap para kritikus pemerintah, menurut Human Rights Watch. “Huy Duc adalah jurnalis yang paling berpengaruh di Vietnam,” kata Ben Swanton, seorang direktur di Proyek 88, sebuah LSM berbasis AS yang berfokus pada isu hak asasi manusia di Vietnam. “Penangkapannya merupakan serangan yang mengkhawatirkan terhadap kebebasan pers dan merupakan yang terbaru dalam aksi keras terhadap pembaharu.” Lembaga Pembela Kebebasan Pers, Komite Melindungi Jurnalis, dan PEN Amerika semuanya telah meminta pemerintah untuk membebaskan Tuan San. Media negara Vietnam melaporkan kasus Tuan San bersama penangkapan seorang pengacara, Tran Dinh Trien, yang dituduh melakukan pelanggaran yang sama dengan Tuan San. Mr. Trien, mantan Wakil Direktur Asosiasi Pengacara Hanoi, telah mewakili banyak klien dalam kasus hukum yang terkenal. Dia juga ditangkap karena artikel yang dia posting di Facebook. Setelah Tuan San, 62 tahun, menghilang pada tanggal 1 Juni, akun Facebook-nya, dengan lebih dari 350.000 pengikut, dinonaktifkan, dengan pos-posnya dihapus. Tangkapan layar yang disimpan oleh Proyek 88 menunjukkan bahwa pada tanggal 26 Mei, Tuan San menyerang polisi di Facebook dengan judul: “SEBUAH NEGARA TIDAK DAPAT BERKEMBANG BERDASARKAN KETAKUTAN.” Dia mengkritik konsentrasi kekuasaan di bawah Kementerian Keamanan Publik, yang baru-baru ini dipimpin oleh To Lam, presiden yang baru ditunjuk. Pada tanggal 28 Mei, Tuan San memposting sebuah artikel yang mengkritik penindasan korupsi yang dimulai oleh ketua partai Komunis Vietnam yang berkuasa, Nguyen Phu Trong. Tuan San menulis bahwa memerangi korupsi perlu dilakukan melalui lembaga-lembaga dan bukan dengan “menghilangkan” beberapa pejabat berpangkat tinggi yang korup. Pada tahun 2016, Tuan Trong mengatakan bahwa kampanye “tanur bara” nya melawan korupsi akan memberantas “akar-akar buruk” dan membersihkan partai, tetapi juga telah mengguncang Vietnam dengan jumlah pengunduran diri pejabat berpangkat tinggi yang tidak lazim. Jika Tuan Trong “tidak menunjukkan peta jalan politik untuk membuat negara lebih demokratis, kebersihannya tidak bermakna,” tulis Tuan San dalam posnya pada tanggal 28 Mei. Mr. San menerima Beasiswa Hubert H. Humphrey untuk belajar di University of Maryland pada tahun 2005-2006. Ketika dia kembali ke Vietnam pada tahun 2006, dia mendirikan blog populer yang mempublikasikan komentar sosial dan politik. Pihak berwenang Vietnam menutup blog tersebut pada tahun 2010. Pada tahun 2012, Tuan San menghabiskan setahun di Harvard University dengan beasiswa Nieman, di mana dia menulis cerita jurnalistik tentang era pascaperang Vietnam yang berjudul “The Winning Side.” Buku tersebut, yang dilarang di Vietnam, secara luas dianggap sebagai kumpulan riwayat politik dan sejarah Vietnam pascaperang. Menurut Indeks Kebebasan Pers Dunia 2024 yang diterbitkan oleh Lembaga Pembela Kebebasan Pers, Vietnam menempati peringkat 174 dari 180 negara dan wilayah. Negara tersebut “adalah penjara jurnalis terburuk kelima di dunia,” dengan setidaknya 19 wartawan ditahan pada bulan Desember, menurut Komite Melindungi Jurnalis.
