Pejabat setempat di Massachusetts telah mengeluarkan peringatan tentang nyamuk yang membawa penyakit ensefalitis timur (EEE), dan, dalam satu kasus, memberlakukan larangan penggunaan lapangan umum pada malam hari, menyebabkan kecaman dari sebagian warga.
Para ahli kesehatan masyarakat, dan orang lain, juga khawatir bahwa virus yang ditularkan oleh nyamuk tersebut bisa menjadi lebih umum di Amerika Serikat karena krisis iklim.
Beberapa warga Massachusetts khawatir terutama tentang kemungkinan ulang dari pembatasan pandemi Covid-19 – seperti batasan pada olahraga remaja di luar ruangan – yang juga diterapkan selama wabah EEE tahun 2019.
“Musim gugur ini sangat penting karena kita sedang keluar dari pembatasan Covid dan semua orang tidak bisa bermain dan berpartisipasi, dan akhirnya merasa cukup aman untuk bersatu dalam kerumunan besar,” kata Jennifer Voas, warga Oxford, Massachusetts, dan ibu dua anak yang memulai petisi yang mendesak departemen kesehatan setempat untuk tidak mengadopsi pembatasan tertentu.
“Sangat penting bahwa kita bisa bekerja dengan kota untuk menjaga keamanan semua peserta kami dan penonton dan orangtua kami, sambil mencoba mempertahankan musim,” katanya.
EEE adalah virus langka yang menyebar ke manusia melalui gigitan nyamuk. Di Amerika Serikat, virus ini lebih umum di negara-negara di pantai timur dan Teluk, tetapi hanya sedikit kasus dilaporkan setiap tahun, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Sekitar 30% orang yang terinfeksi virus tersebut meninggal, dan para korban yang selamat sering menghadapi masalah neurologis yang berkelanjutan. Tidak ada vaksin untuk virus yang ditularkan oleh nyamuk, sehingga cara terbaik untuk melindungi diri adalah dengan menghindari gigitan.
“Kita tidak memiliki vaksin untuk manusia untuk salah satu virus ini, dan kita pada dasarnya bergantung pada pengendalian vektor, pemantauan nyamuk, memberikan insektisida, dan memberi tahu orang untuk tidak keluar setelah senja dan mengenakan Deet, tetapi bukan solusi yang sempurna,” kata Dr. Arthur Reingold, profesor epidemiologi di Sekolah Kesehatan Masyarakat Universitas California, Berkeley.
Terdapat 12 kasus manusia EEE di Massachusetts dan enam kematian pada tahun 2019. Pejabat Oxford merespons wabah dengan membatalkan semua kegiatan luar ruangan di properti munisipal mulai pukul 18.00 hingga 06.00, waktu di mana aktivitas nyamuk paling tinggi. Freetown, kot…