Presiden Rusia, Vladimir Putin, akan menggantikan sekutunya yang sudah lama, Sergei Shoigu, sebagai menteri pertahanan, Kremlin telah mengumumkan hal tersebut. Shoigu yang berusia 68 tahun telah menjabat sebagai menteri sejak tahun 2012 dan akan diangkat menjadi kepala Dewan Keamanan Rusia. Dokumen yang diterbitkan oleh dewan tinggi parlemen Rusia menyebutkan bahwa Shoigu akan digantikan oleh Wakil Perdana Menteri Andrei Belousov. Shoigu telah memainkan peran kunci dalam perang Rusia dengan Ukraina. Dokumen pemerintah Rusia menunjukkan bahwa Putin ingin Shoigu mengambil alih posisi Nikolai Patrushev di dewan keamanan. Sebagai menteri pertahanan, Shoigu terlibat dalam perselisihan publik dengan kepala tentara bayaran Wagner, Yevgeny Prigozhin pada tahun 2023, terkait dengan konduktifitas Rusia dalam perang di Ukraina. Prigozhin, yang memimpin pemberontakan singkat terhadap Moskow, menuduh Shoigu sebagai “orang yang tidak bertanggung jawab” dan “badut tua” dalam pesan audio yang menjadi viral. Kepala tentara bayaran meninggal dalam kecelakaan pesawat ketika terbang dari St Petersburg ke Moskow pada bulan Agustus 2023 – Kremlin membantah tuduhan bahwa mereka bertanggung jawab. Pengganti yang diusulkan untuk Shoigu, yaitu Belousov, adalah seorang ekonom dengan pengalaman militer yang sedikit dan akan mengejutkan beberapa pihak. Namun juru bicara pers Kremlin, Dmitry Peskov, mengatakan bahwa penunjukan seorang warga sipil menunjukkan bahwa jabatan menteri pertahanan membutuhkan “inovasi”. “Orang yang lebih terbuka terhadap inovasi adalah orang yang akan menang di medan perang,” kata Peskov, seperti dikutip oleh Reuters. Putin dilantik sebagai presiden untuk kali kelima pada hari Selasa setelah memenangkan pemilihan Rusia secara telak dengan 87% suara tanpa menghadapi lawan yang kredibel. Dia telah memimpin Rusia sejak Mei 2000. Salah satu anggota kabinet yang tetap menduduki posisinya adalah menteri luar negeri veteran, Sergei Lavrov.
