“Pada hari Senin, Volkswagen memperingatkan bahwa perusahaan akan mempertimbangkan menutup pabrik di Jerman untuk pertama kalinya dalam sejarahnya 87 tahun dan mengakhiri jaminan keamanan kerja bagi para pekerja, karena menghadapi masalah profitabilitas di tengah tekanan yang meningkat dari pesaing Asia.
Perusahaan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa langkah-langkah tersebut dimaksudkan untuk menyokong merek asalnya, namun menolak untuk memberikan rincian lebih lanjut.
“Dalam situasi saat ini, bahkan penutupan pabrik di lokasi produksi kendaraan dan komponen tidak dapat dikecualikan lagi tanpa langkah-langkah cepat,” kata perusahaan tersebut. “Situasinya sangat tegang dan tidak dapat diselesaikan melalui langkah-langkah pemotongan biaya sederhana.”
IG Metall, serikat pekerja yang kuat yang mewakili pekerja otomotif Jerman, menanggapi dengan mengatakan bahwa mereka akan melawan pemotongan pekerjaan apa pun, menambahkan bahwa manajer Volkswagen memberi tahu mereka bahwa rencana pemangkasan biaya yang diumumkan tahun lalu tidak berhasil dan penghematan tambahan bernilai “miliaran” diperlukan. Volkswagen menolak untuk mengonfirmasi jumlah tersebut.
Tahun lalu, Volkswagen dan perwakilan pekerja setuju untuk langkah-langkah yang akan menghemat perusahaan 10 miliar euro, atau $ 11 miliar, hingga 2026. Namun, rencana tersebut, yang termasuk pemotongan pekerjaan yang sebagian besar berdasarkan pada atrisi, tidak lagi cukup, kata perusahaan tersebut pada hari Senin.
“Industri otomotif Eropa sedang dalam situasi yang sangat menuntut dan serius,” kata Oliver Blume, chief executive Volkswagen, dalam sebuah pernyataan. “Jerman khususnya sebagai lokasi manufaktur semakin tertinggal dalam hal daya saing. Dalam lingkungan ini, kami sebagai perusahaan sekarang harus bertindak tegas.”
Perusahaan otomotif itu memiliki 10 merek, termasuk Audi, Porsche, dan Lamborghini, namun merek unggulannya tetap menjadi inti identitasnya dan sejarah Jerman sebagai negara otomotif yang terkenal. Namun, Volkswagen menghadapi penurunan penjualan, di tengah permintaan yang menurun di Eropa, terutama untuk kendaraan listriknya.
Bagian pasar China Volkswagen, pasar terbesarnya, telah menyusut ketika pesaing domestik yang cepat meluncurkan mobil listrik terjangkau. Meskipun rencana Uni Eropa untuk memperkenalkan tarif atas impor mobil listrik dari China, pesaing-pesaing tersebut sekarang mulai memperluas ke Eropa.
Ekonomi Jerman, terbesar di Eropa, menyusut dalam bulan April hingga Juni, menyusut 0,1 persen dibandingkan dengan periode yang sama pada tahun 2023. Data terbaru meredam harapan bahwa negara itu mungkin keluar dari stagnasi, yang dinyatakan oleh analis disebabkan oleh biaya energi dan tenaga kerja yang tinggi.
Penutupan pabrik Volkswagen di Jerman akan menjadi pertama kali bagi perusahaan itu, yang didirikan di Wolfsburg pada tahun 1937. Namun menutup pabrik, serta mengakhiri perjanjian yang memberikan jaminan pekerjaan bagi pekerja hingga 2029, akan menghadapi oposisi sengit dari pemimpin serikat dan perwakilan pekerja, yang menduduki separuh kursi di dewan pengawas perusahaan.
Daniela Cavallo, seorang pemimpin serikat dan kepala dewan yang mewakili pekerja Volkswagen, menyalahkan manajemen perusahaan karena gagal mengembangkan strategi yang kompeten, dan malah mencoba menyelamatkan dengan memangkas pekerjaan.
“Kami akan membela diri dengan gigih terhadap ini,” kata Ny. Cavallo dalam sebuah pernyataan. “Tidak akan ada penutupan pabrik dengan kami.”
Bentrok dengan serikat pekerja telah membuat beberapa chief executive di Volkswagen kehilangan pekerjaan mereka. Sudah saatnya serikat-serikat tersebut mempersiapkan diri untuk perundingan gaji yang akan dimulai pada musim gugur ini. Hampir separuh dari 650.000 pekerja Volkswagen di seluruh dunia berada di Jerman.
“Perusahaan – dan merek VW – dalam situasi yang sangat berbahaya,” kata Ferdinand Dudenhöffer, direktur Center for Automotive Research di Gelsenkirchen, Jerman.”