Setelah pandemi, krisis biaya hidup, dan perang besar di Eropa, tidak banyak yang merasa nostalgia untuk lima tahun terakhir. Ursula von der Leyen mungkin segera merasakannya.
Pada hari Kamis, Ny. von der Leyen, presiden Komisi Eropa, memperoleh persetujuan Parlemen Eropa untuk memimpin cabang eksekutif Uni Eropa selama dua periode lima tahun.
Semuanya tampaknya akan menjadi lebih berantakan daripada sebelumnya, jika memungkinkan. Dengan perang di Ukraina memasuki tahun ketiganya dan prospek kedua administrasi Trump yang mengancam, dunia semakin menjadi tempat yang sangat berbeda dari yang telah dibantu oleh Ny. von der Leyen dalam menavigasi Uni Eropa sejak 2019.
Terutama, politik Eropa sendiri terus dikejutkan oleh sayap nationalistik yang kuat kanan jauh yang mencapai hasil bagus dalam pemilu E.U. pada bulan Juni yang mengancam untuk menolaknya mendapatkan masa jabatan baru. Seorang politisi konservatif asal Jerman, Ny. von der Leyen dikonfirmasi setelah pemungutan suara persetujuan yang menentukan di Parlemen pada hari Kamis.
Dia memperoleh 401 suara setuju — 40 lebih banyak dari 361 yang diperlukan untuk mayoritas dalam majelis 720 kursi.
Ny. von der Leyen, 65 tahun, sebelumnya sebagian besar tidak dikenal di Eropa, pernah menjabat di kabinet-kabinet di Jerman di bawah Kanselir Angela Merkel tanpa banyak perbedaan. Ia muncul dari belakang panggung pada tahun 2019 sebagai pilihan pemimpin blok untuk peran presiden komisi, meninggalkan para pengamat bingung mengingat kekurangan pengalaman dan profilnya.
Lima tahun kemudian, Ny. von der Leyen telah meraih ketenaran dengan para pemilih dan di panggung global. Para kritiknya menyatakan bahwa dia adalah seorang manajer mikro yang telah melampaui kekuatan kantornya dengan sedikit pertanggungjawaban, terutama dalam penanganannya terhadap pandemi Covid. Dia juga dikritik karena dukungan yang tampaknya tidak memadai terhadap Israel dalam perangnya melawan Hamas, posisi yang tidak didukung oleh sebagian besar negara-negara E.U.
Namun, dia juga telah membantu memperkuat peran blok tersebut melalui setiap krisis beruntun, sambil memperkenalkan kebijakan iklim yang ambisius dan mengawasi pembaruan sistem suaka E.U. Dia juga muncul sebagai sekutu utama Presiden Biden di Eropa, memainkan peran penting dalam mengoordinasikan dukungan blok untuk Ukraina.
Sekarang dia akan sangat penting jika masa jabatan kedua Trump memaksa Eropa untuk lebih berdiri sendiri. Pengangkatannya kembali sebagai presiden menempatkannya sebagai kepala birokrasi dan pakar-pakar penting blok ini, dan dalam posisi untuk membentuk legislasi bagi 27 negara anggotanya.
Pada pagi Kamis, dalam pidatonya di Parlemen, dia berjanji untuk menjaga Eropa tetap stabil di dunia yang kacau, mendorong untuk menyederhanakan birokrasi yang terkenal sulit dan memperkuat pertahanannya.
Uni Eropa dan Amerika Serikat telah menjadi pendukung utama upaya Ukraina untuk menolak pasukan Rusia yang menginvasi. Ny. von der Leyen secara pribadi mendorong untuk bantuan keuangan yang lebih besar untuk senjata dan rekonstruksi, dan memimpin pembukaan pembicaraan resmi untuk membiarkan Ukraina menjadi anggota penuh Uni Eropa. Dia juga membantu merumuskan dukungan E.U. untuk sanksi ekonomi terhadap Rusia, sejalan dengan pemerintahan Biden.
Masa kepresidenan Trump kemungkinan akan menarik dukungan untuk Ukraina dan mendorong kesepakatan perdamaian yang cepat, menurut sebuah surat yang disampaikan kepada pejabat E.U. oleh perdana menteri Hongaria, Viktor Orban, setelah pembicaraan pekan lalu dengan Bapak Trump.
Uni Eropa dan Amerika Serikat juga bisa berhadapan dalam beberapa cara penting di bawah pemerintahan Trump — mengenai aturan perdagangan dan tarif, serta pengaturan Eropa yang agresif terhadap raksasa teknologi Amerika.
Ny. von der Leyen juga bisa menghadapi lanskap politik yang terganggu di Eropa, dengan Prancis dan Jerman — pemerintahan E.U. besar — terganggu oleh masalah dalam negeri mereka dan menghadapi tantangan meningkat dari sayap kanan jauh.
Hal itu bisa membantunya meneruskan kebijakannya. Namun, hal itu juga bisa membuat dia tanpa sekutu penting di antara negara-negara anggota yang perlu menyetujui inisiatif-inisiatif tersebut.
Meskipun dia telah membangun reputasi untuk memperkuat kekuasaan eksekutif yang diberikan pada Komisi, dia juga menghadapi kritik bahwa dia telah melampaui batasnya.
Pada hari Rabu, dia menerima putusan menyakitkan dari Pengadilan Umum Uni Eropa, pengadilan tertinggi kedua blok tersebut, yang menemukan bahwa Komisi telah secara tidak tepat menahan rincian kontrak pengadaan bersama vaksin Covid, yang ketentuannya tetap dirahasiakan.
New York Times telah menggugat Komisi Eropa sebagai bagian dari permintaan informasi yang lebih banyak, mencari akses ke pesan teks yang Ny. von der Leyen pertukarkan dengan chief executive Pfizer mengenai kesepakatan vaksin. Kasus tersebut masih tertunda di pengadilan Eropa.