Sebuah ilustrasi abad ke-17 dari seorang dokter yang mengenakan pakaian pelindung, termasuk masker, sebagai perlindungan terhadap wabah pes.
Petugas kesehatan di Kabupaten Deschutes, Oregon, baru-baru ini mengonfirmasi bahwa penduduk kabupaten tersebut didiagnosis mengidap wabah pes. Ini adalah kasus pes pertama yang dilaporkan di Oregon sejak tahun 2015. Pasien tersebut sedang menjalani perawatan, tetapi tampaknya telah terinfeksi oleh kucing peliharaan. Kontak dekat individu tersebut telah dievaluasi dan diberikan obat pencegahan.
Apa itu Wabah Pes?
Wabah pes adalah penyakit yang sangat mematikan yang disebabkan oleh infeksi bakteri Yersinia pestis. Amerika Serikat memiliki rata-rata tujuh kasus yang dilaporkan setiap tahun, sebagian besar berasal dari negara-negara bagian di barat.
Ada tiga bentuk wabah pes pada manusia: bubonis, septicemic, dan pneumonic, dengan bentuk bubonis memiliki risiko kematian terendah dan pneumonic memiliki risiko tertinggi. Istilah bubonis berasal dari kata bubo, yang menggambarkan kelenjar getah bening yang panas, bengkak, dan sangat sensitif. Bentuk bubonis dari penyakit ini terjadi setelah digigit oleh kutu, biasanya di lengan atau kaki, dengan kelenjar getah bening yang membengkak terjadi lebih dekat ke bagian tubuh daripada lokasi gigitan, biasanya di jalur aliran limfatik lokal. Setelah masa inkubasi dua hingga delapan hari, pasien mengalami demam, sakit kepala, dan bubo.
Pada pestisida septik, bakteri pesisida mendapatkan akses ke aliran darah, dengan atau tanpa bubo yang mendahului. Pasien-pasien ini sangat sakit, dengan demam tinggi, menggigil, perubahan status mental, dan nyeri perut. Bakteri tersebut memproduksi koagulase yang sensitif terhadap suhu, yang menyebabkan pembuluh darah di daerah tubuh yang lebih dingin membeku, menyebabkan kematian ujung-ujung jari, kaki, atau hidung. Ini menghasilkan temuan kulit yang mirip seperti kenaikan demam dan mengingatkan pada “kematian hitam.”
Bentuk paling mematikan adalah pesumeis pneumonic atau pneumonia pesumeis. Individu-individu ini dapat mati dengan sangat cepat tanpa penggunaan antibiotik yang cepat. Mereka akan mengalami demam, batuk, kesulitan bernapas, dan satu fitur khas adalah batuk darah.
Bagaimana Wabah Pes Menyebar?
Wabah pes adalah penyakit zoonosis, yang berarti terjadi terutama pada hewan – kebanyakan mamalia kecil, seperti tikus, marmut, prairie dog, dan tupai. Penyebaran di antara mamalia ini melalui gigitan kutu yang terinfeksi. Kutu hidup di hewan berdarah hangat dan memerlukan makanan darah untuk bertahan hidup. Ketika inang hidup mati, kutu mencari inang baru yang berdarah hangat. Jika manusia cukup sial untuk berada di daerah tersebut, mereka menjadi target kesempatan. Kutu tidak terbang, tetapi mereka bisa melompat satu kaki atau lebih; oleh karena itu, sebagian besar gigitan kutu terjadi di kaki orang dewasa.
Setelah dikonsumsi oleh kutu, darah yang dicampur dengan bakteri dalam saluran pencernaan kutu dapat menghalangi usus kutu, menyebabkan kutu menganggap bahwa ia kelaparan. Hal ini mendorong kutu untuk terlibat dalam perburuan makanan, menghasilkan gigitan-gigitan, dan kesempatan signifikan untuk memuntahkan bakteri dan menyebar pes dengan setiap gigitan.
Dalam kasus-kasus langka, manusia terinfeksi oleh gigitan kutu dan infeksi aliran darah yang terjadi kemudian mengakses paru-paru, menyebabkan wabah pesumeis. Individu seperti itu kemudian memiliki kemampuan untuk menyebar pesumeis langsung ke orang lain melalui rute pernapasan (batuk, bersin, berbicara).
Mengapa Ini Dilaporkan Sekarang?
Wabah pes masuk dalam daftar penyakit yang harus dilaporkan secara nasional menurut CDC, karena bahkan satu kasus akan memicu kebutuhan untuk menilai risiko terjadinya kasus tambahan. Satu kasus mungkin saja adalah permukaan gunung es tanpa intervensi yang tepat, terutama dengan penyakit pesumeis. Wabah pes juga masuk dalam daftar ancaman agen bioterorisme Kategori A menurut CDC, karena potensinya untuk menyebar di antara populasi dan menyebabkan jumlah kematian dan kecacatan yang signifikan. Alasan lain untuk kekhawatiran adalah potensi untuk panik publik, karena kehancuran sejarah pes dan asosiasinya dengan “kematian hitam”, yang menghabisi populasi Eropa pada Abad Pertengahan.
Apa Hubungannya dengan Kucing?
Seperti hampir semua mamalia, kucing rentan terhadap wabah pes. Bahkan, kucing peliharaan yang memberikan wabah pes kepada pemiliknya terjadi secara berkala. Kucing menyukai mengejar tikus. Jadi, tidak mengherankan bahwa jika kucing berada di lokasi di mana tikus hidup, mereka kemungkinan akan digigit oleh kutu yang terinfeksi, mengkonsumsi rodent yang terinfeksi, atau membawa kutu yang terinfeksi ke dalam rumah. Jika seekor kucing terkena wabah pes yang tidak diobati, seperti manusia, organisme dapat mengakses aliran darah dan kemudian paru-paru. Kucing kemudian dapat batuk di pemiliknya dalam ruang sempit, dan dengan demikian menularkan pesumeis. Seperti mamalia lainnya, anjing juga rentan, tetapi biasanya memiliki penyakit yang lebih ringan dan kemungkinan lebih rendah untuk menularkannya kepada manusia.
Bagaimana Menangani Wabah Pes?
Wabah pes dapat ditangani, tetapi harus dikenali dan ditangani dengan cepat dengan antibiotik yang tepat, yang mungkin bukan antibiotik biasa yang akan dipertimbangkan oleh seorang dokter saat ini. Ini termasuk beberapa antibiotik lama, seperti streptomisin atau gentamisin atau yang lebih baru, seperti siprofloksasin. Kuncinya adalah pengenalan, karena wabah pes jarang terjadi, dan kemungkinan bukanlah diagnosa pertama yang dipertimbangkan oleh klinisi pada pasien dengan sepsis atau pneumonia. Karena temuannya yang tidak biasa pada pemeriksaan fisik, wabah bubonis lebih mudah dikenali.
Bagaimana Cara Mencegah Wabah Pes?
Tidak ada vaksin yang diizinkan saat ini untuk wabah pes. Dahulu pernah ada vaksin yang dinonaktifkan, tetapi sekarang tidak lagi digunakan. Vaksin percobaan masih dikembangkan.
Cara utama untuk mencegah wabah pes adalah dengan meminimalkan peluang Anda atau hewan peliharaan Anda untuk memiliki kontak dengan tikus, terutama di wilayah barat Amerika Serikat. Ini termasuk menjaga habitat tikus yang potensial di sekitar rumah sebanyak mungkin, menggunakan obat pengusir serangga di lokasi di mana Anda mungkin memiliki kontak dengan kutu, dan menggunakan produk pengendali kutu pada hewan peliharaan Anda untuk meminimalkan kemungkinan mereka akan membawa kutu dan menghadapi Anda berdua pada risiko.
Bagi para penggemar film, film “Panic In The Streets” tahun 1950, melakukan pekerjaan yang bagus dengan menyajikan ketakutan yang ditimbulkan oleh wabah pes dan kebutuhan mendesak untuk mengendalikannya. Dalam film ini, seorang petugas kesehatan masyarakat di New Orleans berlomba untuk menemukan kriminal yang terinfeksi pes, sebelum wabahnya menjadi di luar kendali. Untungnya, tampaknya departemen kesehatan di Oregon menangani kasus terbaru dengan cepat dan menghentikan risiko penyebarannya.