Kepala Afrika Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) mengatakan bahwa lembaga tersebut kemungkinan akan menyatakan keadaan darurat kesehatan masyarakat di tingkat benua terkait wabah mpox yang semakin berkembang.
Direktur Jenderal Africa CDC, Dr Jean Kaseya, mengungkapkan bahwa karena peningkatan kasus mpox dan penyebarannya yang terus meluas ke berbagai negara, ia telah memutuskan untuk memulai “keterlibatan aktif” dengan negara-negara anggota Uni Afrika untuk mencegah wabah tersebut menjadi “pandemi lain”.
“Kami berkomitmen untuk memobilisasi sumber daya dan memberikan bantuan teknis kepada negara-negara yang terkena dampak untuk mengendalikan wabah,” kata Kaseya.
Sebanyak 887 kasus baru terkonfirmasi dan diduga mpox dilaporkan di benua ini dalam sepekan terakhir, mendorong total tahunan menjadi 15.132, menurut data yang disajikan dalam sesi briefing. Kasus-kasus tersebut meningkat sebesar 160% dibandingkan dengan periode waktu yang sama tahun lalu.
Enam belas negara telah melaporkan kasus penyakit ini hingga saat ini, termasuk Republik Demokratik Kongo, yang memiliki lebih dari 90% kasus tersebut, dan 461 orang telah meninggal akibat penyakit ini tahun ini.
Beberapa negara – Burundi, Kenya, Rwanda, dan Uganda – melaporkan penyakit ini untuk pertama kalinya, kata Kaseya. “Insiden baru ini menunjukkan perlunya pendekatan bersama dan kolaboratif dalam membatasi penyebaran penyakit,” tambahnya.
Pengumuman Kaseya datang sehari setelah Direktur Jenderal Organisasi Kesehatan Dunia, Tedros Adhanom Ghebreyesus, mengatakan bahwa ia akan mengumpulkan komite darurat untuk menentukan apakah penyebaran mpox di benua ini harus dinyatakan sebagai keadaan darurat global.
Proses mendeklarasikan keadaan darurat kesehatan masyarakat di tingkat benua melibatkan konsultasi teknis dan strategis antara Africa CDC, yang merupakan lembaga dari Uni Afrika 55 anggota, dan negara-negara anggota yang terkena dampak. Kemudian diselenggarakan pertemuan luar biasa untuk kepala negara membahas respons yang diambil.
Mpox adalah penyakit viral yang menyebabkan ruam yang menyakitkan dan gejala mirip flu seperti demam, sakit kepala, dan nyeri tubuh. Virus yang menyebabkannya berasal dari keluarga yang sama dengan cacar. Penyakit ini menular dari orang ke orang dan dari hewan ke manusia melalui kontak langsung.
Di bulan Mei, ilmuwan melaporkan adanya strain baru dari virus tersebut di DRC yang dikatakan lebih virulen dan mungkin menyebar lebih mudah. Pertama kali tercatat pada manusia pada tahun 1970 di DRC, mpox dinyatakan sebagai keadaan darurat global pada tahun 2022 ketika menyebar ke lebih dari 70 negara.
Meskipun negara-negara di barat telah berhasil mengendalikan penyebaran penyakit ini melalui vaksin, Kaseya menyebut keterbatasan vaksin di Afrika sebagai tantangan utama dalam mengendalikan penyebarannya di benua ini, mengatakan bahwa hanya terdapat 200.000 dosis vaksin yang tersedia dibandingkan dengan permintaan setidaknya 10 juta dosis. Dia mengatakan bahwa Africa CDC bekerja sama dengan mitra internasional untuk mendapatkan lebih banyak vaksin.
Minggu lalu, Uni Afrika memberikan persetujuan darurat sebesar $10,4 juta (£8,2 juta) kepada Africa CDC untuk mendukung upaya penanganan wabah mpox.