Pada 22 Februari 2024, pukul 14.00 Waktu Timur, pendarat Astrobotic Peregrine sedang disiapkan untuk diluncurkan tahun lalu. Pendarat pertama perusahaan hilang dalam perjalanannya ke bulan pada bulan Januari. Kredit…United Launch Alliance. Di mana kita mungkin hanya melihat batu abu-abu, tanah, dan kawah di bulan, pengusaha melihat keuntungan. Dan apapun yang terjadi selama upaya mendarat hari Kamis, harapkan lebih banyak perusahaan berlomba menuju bulan dalam beberapa tahun ke depan. NASA berencana mengirim astronot ke bulan dalam beberapa tahun mendatang, dan wahana antariksa robotik akan pergi ke sana terlebih dahulu. Badan antariksa tersebut membiayai sejumlah misi komersial melalui program Commercial Lunar Payload Services, atau CLPS. Program ini didasarkan pada upaya sukses NASA dalam mengandalkan perusahaan swasta untuk perjalanan ke dan dari Stasiun Luar Angkasa Internasional. Bagi NASA, membeli perjalanan di pesawat luar angkasa swasta untuk membawa instrumen dan peralatan ke bulan lebih murah daripada membangun kendaraan sendiri. NASA juga berharap dapat mendorong industri komersial baru di sekitar bulan. Namun, sampai saat ini, NASA tidak memiliki banyak pencapaian dari upayanya. Beberapa perusahaan yang dipilih NASA untuk mengajukan penawaran untuk misi CLPS sudah bangkrut. Dan penerbangan CLPS pertama Astrobotic dari Pittsburgh gagal dalam perjalanannya ke bulan bulan lalu. Mimpi tentang layanan pengiriman ke bulan bukanlah hal baru. Pada tahun 2007, Yayasan X Prize mengumumkan kompetisi yang menawarkan hadiah utama sebesar $20 juta kepada bisnis atau organisasi yang didanai non-pemerintah yang pertama kali dapat membawa pesawat luar angkasa ke permukaan bulan dan berhasil melakukan beberapa tugas: bergerak 500 meter ke lokasi kedua, dan mengirimkan data dan video kembali ke Bumi. Sebelas tahun kemudian, kompetisi berakhir tanpa satu pun dari tim-tim tersebut bahkan mencoba peluncuran. Beberapa tim X Prize seperti Astrobotic dan Ispace, perusahaan induk dari tim Jepang Hakuto, melanjutkan, percaya bahwa mereka dapat mengembangkan bisnis yang menguntungkan tanpa hadiah uang. Di antara gagasan bisnis yang ambisius lainnya: menambang bulan untuk helium-3 untuk pembangkit listrik fusi di masa depan di Bumi. Logam langka bumi yang digunakan dalam elektronik juga berpotensi diekstraksi dari tanah dan batuan bulan. Tunjukkan lebih banyak.
