Rep. Lloyd Doggett, D-Tex., telah menjadi Democrat kongres pertama yang menyerukan Presiden Biden untuk menarik diri dari pencalonan kembali, mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa Biden gagal meyakinkan para pemilih dalam debat presiden pekan lalu dan tertinggal dari lawan Republikannya, mantan Presiden Donald Trump.
Biden, 81 tahun, tergelincir parah dalam debat, kadang-kadang tampak kehilangan pikiran, dan berjuang untuk mempertahankan rekam jejaknya. Ia dan kampanyenya telah bersikeras bahwa ia akan tetap bertahan dalam perlombaan dan membuat comeback – meskipun mendapat desakan dari beberapa Democrat dan donor untuk mundur dan membiarkan pemimpin partai lain yang bertarung.
Tetapi Democrat yang terpilih sejauh ini telah secara terbuka mendukung presiden. Kampanye Biden tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang seruan Doggett.
Doggett, yang mewakili distrik Democrat yang aman, mengatakan bahwa Biden tertinggal dari Trump dalam sebagian besar jajak pendapat. “Saya berharap bahwa debat akan memberikan beberapa momentum untuk mengubah itu. Namun, itu tidak terjadi,” katanya dalam sebuah pernyataan.
“Daripada meyakinkan pemilih, presiden gagal secara efektif mempertahankan banyak prestasinya dan mengekspos banyak kebohongan Trump,” kata Doggett.
Doggett mengatakan bahwa tetap berada dalam perlombaan akan menimbulkan risiko yang terlalu besar bahwa Trump akan memenangkan pemilihan, mengutip keputusan Mahkamah Agung hari Senin yang memberikan Trump imunitas luas dari penuntutan.
“Saya mewakili hati sebuah distrik kongres yang pernah diwakili oleh Lyndon Johnson. Di bawah keadaan yang sangat berbeda, dia membuat keputusan yang menyakitkan untuk mundur. Presiden Biden harus melakukan hal yang sama,” kata Doggett.