Walikota Ibukota Mississippi mengatakan pada hari Rabu bahwa ia telah didakwa dalam operasi suap yang diduga, dan ia mengatakan itu adalah “penuntutan politis” untuk merusak kampanye 2025-nya untuk kembali terpilih.
“Tim hukum saya telah memberitahu saya bahwa jaksa federal telah, de facto, mendakwa saya atas tuduhan suap dan terkait,” kata Chokwe Antar Lumumba, walikota Jackson, dalam pernyataan video pada hari Rabu, dilaporkan oleh WJTV dan outlet berita lainnya. “Untuk jelas, saya tidak pernah menerima suap dari jenis apapun. Sebagai walikota, saya selalu bertindak untuk kepentingan terbaik kota Jackson.”
Lumumba, seorang Demokrat, telah menjadi walikota sejak 2017. Dakwaan tidak tersedia secara langsung pada hari Rabu di catatan elektronik pengadilan federal.
Tuduhan-tuduhan itu muncul setelah agen FBI menyamar sebagai investor properti nyata mengundang walikota ke acara penggalangan dana di Ft Lauderdale, Florida, pada 3 April, melaporkan WLBT. Para agen mengatakan mereka ingin mengembangkan properti di pusat kota Jackson dan membantu mendanai kampanye kembali terpilih walikota.
Anggota dewan kota Jackson Angelique Lee, seorang Demokrat, mengundurkan diri pada bulan Agustus dan mengaku bersalah atas tuduhan suap federal sebagai hasil dari penyelidikan FBI yang sama.
Lumumba mengatakan tim hukumnya akan “mempertahankan saya dengan tegas terhadap tuduhan-tuduhan ini.
“Kami percaya ini adalah penuntutan politis terhadap saya, yang utamanya dirancang untuk menghancurkan kredibilitas dan reputasi saya dalam masyarakat,” katanya.
Presiden dewan kota Jackson, Virgi Lindsay, merilis pernyataan meminta penduduk Jackson untuk bersabar setelah dakwaan walikota, dilaporkan oleh WAPT.
“Saya mengingatkan diri saya sendiri bahwa asumsi tak bersalah adalah prinsip dasar sistem peradilan pidana kita,” kata Lindsay, seorang Demokrat. “Oleh karena itu, saya akan tetap fokus pada pekerjaan dewan kota kami, dan percayai sistem hukum untuk berkembang tanpa komentar yang berlebihan dari saya.”