Jaksa telah menuntut Wali Kota New York City Eric Adams dengan lima tuduhan tindak pidana, termasuk suap, penipuan kawat, dan meminta sumbangan kampanye asing ilegal. Dakwaan yang diungkapkan pada hari Kamis menyebutkan bahwa Adams mencari dan menerima dana kampanye ilegal serta lebih dari $100,000 (£75,000) dalam bentuk manfaat perjalanan mewah dari pengusaha Turki dan seorang pejabat yang mencari pengaruhnya. Adams, 64 tahun, adalah seorang mantan petugas polisi yang terpilih untuk memimpin kota paling padat di AS hampir tiga tahun lalu dengan janji untuk tegas terhadap kejahatan. Wali kota telah membantah melakukan kesalahan apa pun dan menolak panggilan untuk mengundurkan diri. “Saya meminta warga New York untuk menunggu mendengar pembelaan kami sebelum membuat penilaian apa pun,” kata Adams dalam konferensi persnya pada hari Kamis. “Saya mengikuti aturan, saya mengikuti hukum federal, saya tidak melakukan apa pun yang akan berpartisipasi dalam aktivitas kampanye ilegal.” Konferensi pers tersebut sering kali diganggu oleh penduduk New York yang menyebut Adams sebagai “aib” bagi kota dan meminta “keadilan”. Jika terbukti bersalah, wali kota bisa dihukum hingga 45 tahun penjara. Gubernur New York Kathy Hochul – yang memiliki kekuasaan untuk memberhentikan wali kota dari jabatannya – mengatakan pada hari Kamis bahwa dia sedang meninjau tuntutan tersebut. Dakwaan sebanyak 57 halaman memaparkan sebuah dugaan skema korupsi dan suap yang meluas selama satu dekade, dimulai saat dia menjadi presiden borough Brooklyn. Aktivitas korup terus berlanjut setelah dia menjadi wali kota, dokumen tersebut menuduh, dan termasuk perjalanan internasional mewah. Dalam pertukaran teks yang disebutkan dalam dakwaan, seorang staf Adams dan seorang manajer maskapai penerbangan membahas tempat di mana wali kota harus tinggal selama perjalanan ke Turki. Setelah manajer maskapai penerbangan menyarankan Four Seasons, staf tersebut menjawab “itu terlalu mahal”. “Mengapa dia peduli? Dia tidak akan membayar,” sahut manajer itu. “Luar biasa,” kata staf Adams. Jaksa mengklaim bahwa staf yang sama meminta manajer maskapai penerbangan untuk menagih Adams dengan harga yang dibuat-buat untuk perjalanannya, untuk menyembunyikan perlakuan istimewa tersebut. “Setiap langkahnya sedang diamati sekarang,” kata staf tersebut, menyarankan agar wali kota dikenakan biaya $1,000 untuk penerbangan ke Turki. “Biarkan itu agak nyata.” Pada konferensi pers Kamis, jaksa AS untuk Distrik Selatan New York Damian Williams menuduh bahwa Wali Kota mengembangkan hubungan dengan warga asing untuk menerima dana ilegal untuk kampanye 2021-nya. “Pada 2023 wali kota membangkitkan kembali hubungan korup ini, mencari sumbangan kampanye ilegal lebih dari beberapa sumber asing yang sama untuk mendukung kampanye pencalonan kembali,” kata Bapak Williams. Dakwaan mencatat bahwa Adams menggunakan dermawan jerami – sebuah skema di mana seseorang atau entitas menggunakan untuk menghindari batas keuangan kampanye – untuk menerima sumbangan ilegal dari entitas asing. Jaksa mengatakan kampanye Adams juga mengajukan dan menerima dana NYC yang seharusnya sejalan dengan sumbangan dolar kecil dari penduduk kota, yang berjumlah lebih dari $10 juta. Dia juga dituduh berupaya menyembunyikan manfaat yang diterimanya, menyembunyikan hadiah-hadiah dari formulir pengungkapan tahunan dan memberi tahu rekan konspiratornya bahwa dia “selalu” menghapus pesan teks terkait perjalanan ilegal dan hadiah, menurut dokumen pengadilan. Beberapa Demokrat New York yang terkenal, termasuk Wakil Alexandria Ocasio-Cortez, telah meminta Adams untuk mundur. Yang lain, termasuk pemimpin minoritas DPR Hakeem Jeffries, berhenti di posisi tersebut, mengatakan bahwa Adams berhak atas asumsi praduga tak bersalah. “Sebuah juri rekan wali kota sekarang akan menilai tuntutan dalam dakwaan dan akhirnya memberikan putusannya,” kata Jeffries. Sejak dilantik pada hari pertama tahun 2022, Adams dan rekan-rekannya telah semakin diawasi oleh federal. FBI melakukan penggeledahan di rumah pengumpul dana utamanya, Brianna Suggs, dan anggota kampanyenya tahun lalu sebagai bagian dari penyelidikan yang diyakini difokuskan pada apakah dia menerima sumbangan kampanye ilegal dari pemerintah Turki dan sumber asing lainnya. Dalam beberapa minggu terakhir, administrasi Adams telah dilanda oleh pengunduran diri sejumlah ajudan top saat penyelidikan baru mencapai titik puncaknya. Komisioner polisi, komisioner kesehatan, dan penasihat utama wali kota semuanya telah meninggalkan jabatannya. Kepala Sekolah Kota New York David Banks juga mengumumkan rencananya untuk mundur beberapa minggu setelah penyidik federal menyita ponselnya selama pencarian rumah yang dia bagikan dengan pasangannya, Wakil Wali Kota Sheena Wright, pada 4 September.
