14 jam yang lalu
Oleh Hannah Ritchie, Berita BBC, Sydney
Heidi Metcalf
Sebuah survei pemerintah terbaru menemukan bahwa dua pertiga wanita, seperti Heidi Metcalf, telah mengalami bias gender atau diskriminasi dalam perawatan kesehatan di Australia
Ada kenangan, atau lebih spesifiknya sebuah momen, yang mendefinisikan kelahiran kedua Heidi Metcalf.
Bukan saat mengucapkan selamat tinggal kepada suaminya dan bayi yang baru lahir sebelum didorong masuk ke ruang operasi, atau serangan jantung yang ia kira sedang dialami saat ia terbaring di atas meja.
Akan tetapi, saat seorang dokter kandungan pria “mencabut plasenta” dari tubuhnya, tanpa sepatah kata atau peringatan.
Seorang perawat, Nyonya Metcalf memahami bahwa intervensi itu – meskipun sangat menyakitkan – diperlukan. Dia tidak bisa mendorongnya keluar secara alami, yang menyebabkan pendarahan yang berpotensi fatal.
Tetapi, dia tidak “melihat atau bertemu pria ini sebelumnya”, dan dia tidak bisa melupakan bahwa persetujuannya, selama salah satu pengalaman paling traumatis dalam hidupnya, “bermakna sedikit”.
“Rasanya seperti suatu pelanggaran – saya perlu merasa terlibat dalam apa yang terjadi pada tubuh saya, dan bukan hanya seperti penonton.”
Nyonya Metcalf adalah salah satu dari ribuan wanita Australia yang bersuara, setelah pemerintah federal membentuk tim ahli untuk mengatasi apa yang disebutnya sebagai “medis misogini”.
Sejauh ini, mereka telah menemukan bahwa dua pertiga perempuan di seluruh negeri telah mengalami bias gender atau diskriminasi dalam perawatan kesehatan.
Dan banyak yang mengatakan bahwa hal itu terjadi ketika mereka berada pada titik paling rentan, seperti selama pemeriksaan intim, atau seperti Nyonya Metcalf, saat melahirkan. Orang lain melaporkan bahwa rasa sakit mereka diabaikan atau didiagnosis secara berbahaya.
BBC berbicara dengan enam wanita untuk artikel ini. Mereka membagikan pengalaman mereka yang disebut “cemas”, “keras kepala”, atau bahkan “histeris” saat mencari perawatan untuk berbagai gejala yang menyiksa.
Mereka juga mengatakan bahwa mereka merasa pria dalam hidup mereka tampaknya selalu lebih serius dalam merasakan rasa sakit mereka.
‘Saya hanya merasa tidak aman’
Nadiah Akbar pernah di katakan oleh seorang dokter di Singapura bahwa kelelahan ekstrem yang dia alami disebabkan oleh “stres” menjadi seorang ibu yang sibuk. Tes kemudian akan menunjukkan bahwa itu adalah kanker tiroid.
Nadiah Akbar mengatakan bahwa dia telah didiagnosis secara berulang – seringkali gejalanya diabaikan sebagai stres
Beberapa tahun kemudian, dalam masa remisi dan sudah pindah ke Australia, staf di rumah sakit Melbourne gagal mendiagnosis robekan pada tulang rawan di pinggulnya dan herniasi piringan tulang belakangnya.
Sebaliknya, mereka mengatakan bahwa rasa sakit yang menyiksa itu bisa terkait dengan “depresi” atau “kelelahan yang berlebihan”. Hal ini membuat Nyonya Akbar membayar dua scan MRI mahal dari koceknya sendiri untuk diperlakukan dengan serius.
“‘Oh, itu tidak apa-apa.’ Saya sudah mendengar pernyataan itu begitu banyak kali… Itu benar-benar membuat hati sedih sebagai seorang manusia untuk terus mendengarnya,” katanya.
“Sangat membutuhkan energi bagi Anda untuk tetap membela diri, dan bagian yang membuat khawatir adalah banyak orang yang berhenti.”
Laura – yang meminta nama diubah – hampir sampai ke titik itu, setelah bertahun-tahun gejala yang akhirnya dikonfirmasi sebagai cedera otak traumatis diabaikan.
“Saya tidak mendapatkan perawatan kesehatan tanpa pasangan saya bersama saya, itu aturan umum,” katanya, menjelaskan bahwa dia merasa kekhawatiran dirinya diambil “lebih serius” saat diucapkan oleh seorang pria.
“Saya hanya merasa tidak aman, berinteraksi dengan sistem, karena ketika Anda masih muda dan Anda diberitahu berulang kali bahwa sesuatu semua di kepala Anda, sangat mudah untuk percaya itu.”
Seperti banyak orang lain di seluruh negeri, kedua wanita tersebut mengatakan bahwa mereka maju untuk berbagi pengalaman mereka untuk memanfaatkan momen perubahan yang dijanjikan ini.
Asisten menteri kesehatan Ged Kearney – yang mengepalai dewan nasional yang ditugaskan untuk meneliti isu-isu ini – mengatakan bahwa kisah mereka, bersama dengan kisah tak terhitung lainnya yang menghadapi ketimpangan tambahan di komunitas First Nations, LGBTQ+, dan migran, akan membimbing pekerjaan mereka.
Tanggung jawab timnya luas dan bidang fokus yang luas telah muncul.
Tetapi, membongkar ketidakadilan gender dalam kedokteran bukanlah tugas yang mudah, dan upaya Australia dapat memiliki dampak yang luas saat negara-negara lain melihat reformasi.
Ged Kearney
Asisten menteri kesehatan Ged Kearney bersama putrinya dan cucunya
‘Pendekatan satu ukuran untuk semua’
Permasalahannya bukan bahwa “semua profesional kesehatan memiliki agenda tertentu terhadap wanita”, kata Ibu Kearny.
Namun, bias teranyam dalam benang kedokteran modern karena selama berabad-abad itu “disampaikan oleh dan dirancang untuk” laki-laki.
Kesehatan wanita – sebaliknya – sering kali berakar pada mitos dan stereotip gender yang merugikan.
“Histeria”, sebuah istilah medis yang kini sudah tidak digunakan lagi, adalah diagnosis umum bagi wanita yang hadir dengan sejumlah gejala, yang berarti bahwa rasa sakit mereka diatribusikan pada penyebab emosional, bukan biologis.
Namun, saat ini, beberapa wanita mengatakan bahwa mereka terus merasa digaslight – tidak dipercaya dan dipandang sebelah mata – di pengaturan medis.
Dan kurangnya keragaman dalam penelitian medis memperparah masalah tersebut.
Lebih dari 70% peserta dalam uji klinis tahap awal di seluruh dunia masih laki-laki kulit putih, sementara sel dan hewan jantan digunakan sebagai standar di laboratorium, menurut Profesor Robyn Norton, ahli kesehatan masyarakat.
Hasil tersebut kemudian diterapkan pada wanita, interseks, trans, dan orang diversitas gender, menimbulkan masalah ketika menyangkut pengobatan, diagnosis, dan cara memahami gejala mereka, kata Prof Norton.
Dia menggambarkannya sebagai pendekatan “satu ukuran untuk semua, berpusat pada laki-laki” terhadap perawatan kesehatan yang telah menciptakan celah pengetahuan besar.