Para ahli telah menyerukan kepada masyarakat untuk melakukan “penambangan perkotaan” setelah sebuah studi mengungkapkan bahwa kabel-kabel lama, charger handphone, dan barang-barang listrik lain yang tidak terpakai yang dibuang atau disimpan di lemari atau laci bisa mencegah kekurangan tembaga yang mengancam.
Penelitian tersebut menemukan bahwa di Inggris ada sekitar 823 juta barang teknologi yang tidak terpakai atau rusak bersembunyi di “laci terkutuk” yang mengandung sebanyak 38.449 ton tembaga – termasuk 627 juta kabel – cukup untuk menyediakan 30% tembaga yang diperlukan untuk transisi listrik desarbonisasi yang direncanakan Inggris pada tahun 2030.
Tembaga sangat penting dalam upaya untuk mendesarbonisasi ekonomi – menjadi elemen penting dalam pengembangan energi surya dan angin serta mobil listrik.
Studi tersebut menemukan bahwa barang-barang listrik yang tidak terpakai bisa mengandung nilai tembaga sebanyak £266 juta. Scott Butler, dari Recycle Your Electricals, yang menghasilkan studi tersebut, meminta masyarakat untuk mulai mendaur ulang barang-barang listrik yang tidak diinginkan mereka.
“Kita perlu memulai ‘penambangan perkotaan’ dan membantu melindungi planet dan alam dari dampak buruk penambangan bahan mentah dan sebaliknya menghargai dan menggunakan apa yang sudah ada,” kata Butler.
Kelompok tersebut sekarang mendesak semua orang untuk memeriksa “pencari pengolahan limbah” mereka untuk fasilitas terdekat.
“Segala sesuatu dengan colokan, baterai, atau kabel bisa digunakan kembali dan didaur ulang dan ada tempat di dekat Anda untuk melakukannya.”
Para ahli mengatakan produksi tembaga melebihi permintaan – didorong sebagian oleh proyek energi berkelanjutan dan mobil listrik – dan proses pertambangan bisa memiliki konsekuensi lingkungan dan sosial yang menghancurkan.