Para ahli medis telah memperingatkan bahwa peningkatan pendanaan NHS di Inggris yang diumumkan dalam anggaran tidak akan cukup untuk membangun kembali layanan kesehatan yang sakit di negara ini dan akan membutuhkan waktu bagi pasien untuk melihat perbaikan. Rachel Reeves minggu lalu mengumumkan tambahan £22.6 miliar selama tahun ini dan tahun depan untuk NHS, yang ia klaim sebagai peningkatan pengeluaran terbesar untuk layanan kesehatan – di luar pandemi Covid – sejak 2010. Namun, analisis oleh King’s Fund menunjukkan bahwa sebagian besar uang ini akan diserap oleh rencana perekrutan NHS yang ambisius, yang akan melibatkan lebih banyak perawat dan dokter di lingkungan kerja.peringatan thinktank kesehatan ini muncul ketika perdana menteri memberi sinyal kepada pasar keuangan bahwa pemerintah akan fokus pada reformasi daripada kenaikan pajak lebih lanjut untuk meningkatkan layanan publik. Siva Anandaciva, analis utama di thinktank kesehatan King’s Fund, mengatakan bahwa akan membutuhkan waktu bagi pasien untuk melihat perbaikan di NHS. Siva Anandaciva, analis utama di King’s Fund, mengatakan: “Investasi ini akan membawa beberapa manfaat, mulai dari janji tambahan hingga peningkatan sejumlah kecil fasilitas NHS yang sudah ketinggalan zaman, tetapi langkah-langkah dalam anggaran ini saja tidak akan sepenuhnya memberikan reformasi yang sangat diperlukan bagi layanan kesehatan dan perawatan yang diinginkan pemerintah.” Anggaran NHS dijadwalkan akan tumbuh sebesar 3,8% setiap tahun dalam rencana pengeluaran buruh, tetapi tenaga kerja NHS yang berkembang membutuhkan peningkatan anggaran tahunan sebesar 3,6%. Rencana tenaga kerja jangka panjang NHS, yang diterbitkan tahun lalu oleh pemerintah sebelumnya, bertujuan untuk mencegah kekurangan staf yang diharapkan mencapai ratusan ribu orang. Pengeluaran sehari-hari juga akan terkendalikan oleh perjanjian gaji dan defisit keuangan NHS yang meningkat. Reeves memberi tahu Dewan dalam pidatonya di anggaran minggu lalu bahwa NHS adalah “layanan publik yang paling dikasihi di antara semuanya”. Dia menekankan bahwa “perubahan harus terasa” oleh publik, termasuk “NHS yang hadir ketika Anda membutuhkannya.” Lebih dari £3 miliar dari dana baru yang diumumkan dalam anggaran dialokasikan untuk memperbaiki ruang rawat yang hancur. Tetapi King’s Fund mengatakan ini hanya akan mencakup sebagian kecil dari tagihan pemeliharaan rumah sakit negara dan memperingatkan bahwa akan membutuhkan waktu bagi pasien untuk merasakan perbedaannya. “Setelah satu dekade kurangnya investasi dalam bangunan dan peralatan NHS oleh pemerintah sebelumnya, biaya tunggakan pemeliharaan NHS mencapai £13,8 miliar dan terlalu banyak bangunan dan peralatan yang cukup tua atau ketinggalan zaman,” kata Anandaciva. King’s Fund juga menemukan dalam dokumen anggaran bahwa pemerintah telah mengambil hampir £1 miliar dari dana modal kesehatan tahun ini untuk memenuhi tekanan sehari-hari. Langkah ini, yang disahkan sejak pemilihan umum, dilakukan meskipun kritik oleh menteri kesehatan, Wes Streeting, terhadap transfer modal ke pendapatan. “Hasil dari investasi berkelanjutan dalam anggaran modal adalah bangunan yang hancur, teater yang banjir, peralatan yang ketinggalan zaman, penurunan produktivitas, dan dampak yang tak terukur pada staf dan perawatan pasien,” kata Anandaciva. Dia menambahkan: “Saya berharap pemerintah baru ini memutuskan dengan tradisi yang tidak berkelanjutan ini dan ini akan menjadi kali terakhir kita melihat investasi modal di masa depan NHS diambil paksa.” Menulis dalam Financial Times akhir pekan ini, Keir Starmer berusaha menenangkan pasar keuangan dengan mengatakan bahwa Buruh akan fokus pada reformasi layanan publik dan stabilitas ekonomi, bukan peningkatan dana tambahan. “Sama seperti kita tidak bisa memperoleh kemakmuran dengan cara menaikkan pajak dan pengeluaran, demikian juga kita tidak bisa hanya meningkatkan pengeluaran untuk layanan publik yang lebih baik,” tulis perdana menteri. Dia menambahkan: “Itulah mengapa reformasi adalah pilar penting dari agenda pemerintah ini.” Pasar awalnya mendorong biaya pinjaman pemerintah setelah anggaran pengenaan pajak Reeves minggu lalu. Institute for Fiscal Studies mengatakan Reeves mungkin perlu mengumpulkan tambahan £9 miliar untuk menghindari gelombang kesempitan baru bagi beberapa layanan publik yang berjuang. Tetapi sekutu Starmer dilaporkan memberi tahu Financial Times bahwa “amplop pengeluaran sudah ditetapkan” dan departemen akan “harus mereformasi untuk meningkatkan layanan.” Nuffield Trust mengatakan minggu lalu bahwa masa depan NHS tidak pasti. “Dana yang dijanjikan [dalam anggaran] akan memenuhi kebutuhan sehari-hari layanan kesehatan, tetapi tidak akan jauh mencapai ambisi pemerintah untuk membangun kembali NHS yang sakit,” kata Becks Fisher, direktur riset dan kebijakan trust tersebut. Fisher menambahkan bahwa pengeluaran kesehatan non-NHS juga tidak memadai, karena dewan tidak memiliki cukup uang untuk menjawab permintaan perawatan sosial: “Kenaikan anggaran otoritas lokal disambut baik, tetapi mereka dihadapkan pada keputusan yang sangat sulit mengenai di mana harus mengalokasikan dana untuk memenuhi beragam kebutuhan lokal. Hibah perawatan sosial sebesar £600 juta yang diumumkan untuk tahun depan tidak akan cukup untuk memungkinkan dewan mengikuti kebutuhan itu.”
