Seorang aktivis #MeToo perempuan terkemuka di Tiongkok telah divonis hukuman penjara lima tahun atas “subversi terhadap negara”. Sophia Huang Xueqin dihukum pada Jumat, hampir 10 bulan setelah dia menjalani persidangan. Aktivis buruh Wang Jianbing, yang disidang bersama dengan Nyonya Huang, dijatuhi hukuman tiga tahun dan enam bulan penjara. Nyonya Huang, 36 tahun, pernah menjadi salah satu suara paling menonjol dalam ruang #MeToo Tiongkok, melaporkan cerita-cerita luar biasa tentang korban pelecehan seksual. Dia juga telah bersuara tentang misogini dan seksisme yang dihadapinya di redaksi berita Tiongkok. Otoritas Tiongkok tidak menjelaskan bagaimana keduanya dituduh melakukan subversi. Sidang itu adalah sidang tertutup. Namun, para pendukung mengatakan bahwa mereka ditahan karena mereka mengadakan pertemuan dan forum reguler bagi para pemuda untuk membahas masalah-masalah sosial. Nyonya Huang sedang dalam perjalanan menuju beasiswa magister yang didanai pemerintah Inggris di University of Sussex ketika dia ditahan di bandara di kota Guangzhou pada tahun 2021. Tuan Wang, 40 tahun, bersamanya saat itu. Para pendukung mengatakan bahwa keduanya telah menderita bulan-bulan tahanan soliter selama tahanan pra-penahanan mereka, yang berlangsung hampir 1.000 hari. Persidangan mereka baru dimulai pada September 2023. Penyelidikan BBC Eye pada tahun 2022 menemukan bahwa keduanya ditahan dalam tahanan soliter, ditahan di lokasi-lokasi rahasia yang dikenal sebagai ‘penjara hitam’. Pada tahun 2021, di tengah lockdown Covid dan kemarahan publik yang meningkat, otoritas Tiongkok melancarkan penindasan terhadap sejumlah aktivis yang bekerja di berbagai bidang. “Upaya dan dedikasi mereka terhadap buruh, hak-hak perempuan, dan masyarakat sipil yang lebih luas tidak akan terbantahkan oleh persidangan yang tidak adil ini, begitu juga masyarakat tidak akan melupakan kontribusi mereka,” kata kelompok kampanye Free Huang Xueqin dan Wang Jianbing. “Sebaliknya, ketika penindasan berlanjut dan ketidakadilan meningkat, lebih banyak aktivis seperti mereka akan terus bangkit.” Amnesty International pada Jumat menyebut vonis tersebut “jahat dan benar-benar tidak beralasan”. “[Mereka] menunjukkan seberapa ketakutan pemerintah Tiongkok terhadap gelombang aktivis yang muncul dan berani bersuara untuk melindungi hak-hak orang lain,” kata Direktur China Amnesty International, Sarah Brooks. Aktivisme #MeToo telah memberdayakan korban kekerasan seksual di seluruh dunia, tetapi dalam kasus ini, otoritas Tiongkok mencoba untuk melakukan sebaliknya dengan mematikannya. Belum jelas apakah waktu yang telah dihabiskan oleh keduanya akan mengurangi hukuman mereka. Reaksi publik terhadap persidangan Nyonya Huang sebelumnya telah tercampur – dengan beberapa secara online mengecam kasus tersebut sementara yang lain yang kritis terhadap gerakan feminis menyambutnya. Banyak advokat hak-hak gender dan masalah sosial di Tiongkok memilih untuk tetap anonim secara online. Seringkali mereka dituduh sebagai “agen kekuatan barat yang bersikap musuh” oleh media negara dan nasionalis di internet.
