Penyebaran cepat mpox, sebelumnya disebut monkeypox, di negara-negara Afrika merupakan darurat kesehatan global, yang dinyatakan oleh Organisasi Kesehatan Dunia pada hari Rabu. Ini sudah kedua kalinya dalam tiga tahun bahwa W.H.O. telah menetapkan wabah mpox sebagai darurat global. Sebelumnya dilakukan pada Juli 2022. Wabah itu menjangkiti hampir 100.000 orang, terutama pria gay dan biseksual, di 116 negara, dan menewaskan sekitar 200 orang. Ancaman kali ini lebih mematikan. Sejak awal tahun ini, Republik Demokratik Kongo sendiri telah melaporkan lebih dari 14.000 kasus mpox dan 524 kematian. Mereka yang paling berisiko adalah perempuan dan anak-anak di bawah 15 tahun. “Deteksi dan penyebaran cepat klade baru mpox di timur K.D.R.C, deteksinya di negara tetangga yang sebelumnya tidak pernah melaporkan mpox, dan potensi penyebaran lebih lanjut di Afrika dan di luar sana sangat mengkhawatirkan,” kata Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, direktur jenderal W.H.O. Wabah ini menyebar ke 13 negara di Afrika, termasuk beberapa yang sebelumnya tidak pernah melaporkan kasus mpox. Pada Selasa, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Afrika menyatakan “darurat kesehatan masyarakat keamanan benua”, pertama kalinya organisasi tersebut mengambil langkah tersebut sejak Uni Afrika memberikannya kekuatan untuk melakukannya tahun lalu. “Ini dalam kepentingan negara-negara, benua, dan dunia untuk mengendalikan dan menghentikan transmisi secepat mungkin,” kata Dr. Nicole Lurie, direktur eksekutif untuk kesiapsiagaan dan tanggapan di Koalisi Inovasi Persiapan Epidemi, sebuah lembaga nirlaba yang membiayai pengembangan vaksin. Menghadapi ancaman penyebaran global, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit telah mendorong para klinikus dan masyarakat di Amerika Serikat untuk waspada terhadap virus ini. Penunjukan W.H.O. atas “darurat kesehatan masyarakat yang menjadi perhatian internasional” dimaksudkan untuk mendorong negara-negara anggota untuk mulai mempersiapkan diri terhadap kemunculan virus dan untuk berbagi vaksin, pengobatan, dan sumber daya kunci lainnya dengan negara-negara miskin. “Kita memerlukan tindakan internasional yang bersatu untuk menghentikan wabah baru ini,” kata Gregg Gonsalves, seorang epidemiolog di Universitas Yale yang menjadi anggota komite mpox W.H.O. pada 2022. Wabah itu tahun itu sebagian besar berada dalam jaringan seksual yang ketat, di antara pria gay dan biseksual. Kombinasi perubahan perilaku dan vaksinasi berhasil mengurangi penyebaran. Di Amerika Serikat, misalnya, jumlah kasus menurun menjadi sekitar 1.700 kasus tahun lalu dari lebih dari 30.000 pada 2022. Versi mpox yang telah beredar di Kongo selalu lebih ganas, dan saat ini memiliki tingkat kematian sekitar 3 persen, dibandingkan dengan 0,2 persen pada wabah 2022. Infeksi ini dapat menyebabkan demam, gejala pernapasan, nyeri otot, dan pembengkakan kelenjar getah bening, serta ruam di tangan, kaki, dada, mulut, atau alat kelamin. Hingga baru-baru ini, virus ini menyebar terutama melalui konsumsi daging yang terkontaminasi atau kontak dekat dengan hewan dan orang yang terinfeksi. Sebagian besar kematian terjadi pada anak-anak, yang di wilayah Afrika ini sudah dirundung oleh masalah kekurangan gizi dan penyakit menular seperti kolera, campak, dan polio. Jika wabah menyebar secara global, anak-anak di negara-negara maju kemungkinan akan lebih sedikit rentan terhadap penyakit parah, para ahli mengatakan. Tahun lalu, untuk pertama kalinya, para ilmuwan menemukan penularan seksual dari versi mpox ini, dengan kasus yang terbagi secara sama antara pria dan wanita muda. Menurut analisis genetik, sekitar bulan September, virus tersebut mendapatkan mutasi yang memungkinkannya menyebar lebih mudah di antara orang. Ini sebagian melalui prostitusi heteroseksual. Tipe virus ini belum muncul di luar Afrika. Secara keseluruhan, telah terjadi lebih dari 17.500 kasus mpox yang diduga dan terkonfirmasi di 13 negara, menurut C.D.C. Afrika. Sebagian besar kasus dan kematian terjadi di Kongo. Mengingat penyebaran cepat, deklarasi darurat kesehatan global dianggap beralasan, kata Anne Rimoin, seorang epidemiolog di Universitas California, Los Angeles, yang menjadi anggota panel mpox 2022. “Saya pikir kita belajar banyak tentang kecepatan dengan mana virus ini dapat menyebar,” katanya. Di tengah jumlah yang meningkat, Kongo telah menyetujui dua vaksin mpox, produk Jepang yang disebut LC16 dan Jynneos, vaksin yang dibuat oleh Bavarian Nordic yang digunakan pada tahun 2022 di Amerika Serikat dan Eropa. Namun, Kongo belum menerapkan rencana imunisasi. Pada 9 Agustus, W.H.O. mengundang produsen vaksin untuk mengajukan daftar penggunaan darurat, syarat sebelum kelompok internasional seperti Gavi, aliansi vaksin global, dapat membeli dan mendistribusikan suntikan tersebut di negara-negara berpendapatan rendah. Bavarian Nordic telah menyumbangkan 15.000 dosis Jynneos untuk didistribusikan di negara-negara Afrika. Namun ini merupakan sebagian kecil dari 10 juta dosis yang dibutuhkan untuk mengendalikan wabah, menurut C.D.C. Afrika. LC16 digunakan pada anak-anak Jepang pada tahun 1970-an. Uji klinis yang didanai oleh Koalisi Inovasi Persiapan Epidemi saat ini sedang mengevaluasi apakah Jynneos dapat melindungi anak-anak dan orang yang sudah terpapar virus, kata Dr. Lurie. Organisasi ini juga mendukung pengembangan vaksin mRNA baru yang dibuat oleh BioNTech yang akan melindungi dari mpox dan virus terkait, seperti cacar. “Wabah ini telah melebus untuk waktu yang cukup lama, dan kita terus melewatkan kesempatan untuk mengakhiri ini,” kata Dr. Lurie. “Saya sangat senang bahwa semua orang sekarang memperhatikan dan memusatkan upaya mereka pada ini.”
