Petugas pemadam kebakaran sedang berjuang melawan kebakaran hutan di Pantanal Brasil, rawa basah tropis terbesar di dunia. Pantanal adalah rumah bagi jaguar, kala raksasa, dan berang-berang sungai raksasa. Dekat 32.000 hektar telah hancur akibat kebakaran di negara bagian Mato Grosso do Sul, laporan media lokal. Para ahli iklim mengatakan musim kebakaran hutan tahun ini telah dimulai lebih awal dan lebih intens daripada tahun-tahun sebelumnya. Petugas pemadam kebakaran mengatakan upaya mereka untuk memadamkan api terhambat oleh angin kencang akhir pekan lalu. Wilayah ini juga mengalami curah hujan yang lebih sedikit dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, yang memudahkan penyebaran kebakaran. Jumlah kebakaran dari awal tahun hingga 9 Juni telah meningkat 935% dibandingkan periode yang sama tahun lalu, menurut data dari Institut Nasional untuk Penelitian Ruang Brasil (INPE). Kenaikan tersebut sangat mengkhawatirkan karena musim tinggi kebakaran hutan tidak seharusnya dimulai hingga bulan Juli. Otoritas negara bagian Mato Grosso do Sul menyatakan darurat lingkungan pada bulan April, mengatakan tingkat curah hujan rendah menciptakan kondisi ideal untuk kebakaran hutan. Jumlah kebakaran hingga saat ini pada tahun 2024 adalah yang tertinggi sejak 2020, yang merupakan tahun terburuk dalam sejarah kebakaran Pantanal. Pada tahun itu, sekitar 30% Pantanal terbakar. Perbedaan jumlah kejadian kebakaran tahun ini dibandingkan tahun lalu sudah sangat mencolok. Antara 1 Januari dan 9 Juni 2023, dilaporkan 127 kebakaran. Pada periode yang sama tahun ini, angka itu adalah 1.315. Vinicius Silgueiro dari LSM lokal Instituto Centro da Vida mengatakan kepada agen berita Reuters bahwa “yang paling mengkhawatirkan adalah bahwa bahkan di musim hujan, kita mengalami peningkatan kebakaran ini”. Bapak Silgueiro memperingatkan bahwa situasi kemungkinan akan semakin memburuk pada puncak musim kemarau di bulan Agustus dan September. Minggu lalu, pemerintah federal Brasil mengumumkan akan bekerja sama dengan pemerintah negara bagian Mato Grosso do Sul dan Amazonia untuk memerangi kebakaran hutan. Menteri Lingkungan Marina da Silva mengatakan penting untuk merespons kebakaran lebih cepat sambil melakukan lebih banyak hal untuk mencegah kebakaran terjadi.
