Wild Thang, seekor Pekingese berusia delapan tahun, telah dinobatkan sebagai pemenang kompetisi Anjing Terjelek di Dunia tahun ini.
Diadakan selama Pameran Sonoma-Marin 2024 di Petaluma, California, kontes tahun ini melibatkan delapan peserta – kebanyakan adalah anjing-anjing yang diselamatkan dari tempat penampungan sebelum menemukan keluarga mereka yang abadi.
Wild Thang, dari Coos Bay, Oregon, telah bersaing lima kali di kompetisi Anjing Terjelek di Dunia sebelumnya, namun ini adalah kemenangan pertamanya.
Penampilan unik Wild Thang disebabkan oleh kasus penyakit distemper saat ia masih anak anjing berusia 10 minggu.
Penyakit tersebut mencegah pertumbuhan giginya, sehingga lidahnya terjulur, dan gangguan otot di salah satu kakinya.
Kompetisi Anjing Terjelek di Dunia telah diadakan selama hampir 50 tahun dan “merayakan ketidaksempurnaan yang membuat semua anjing istimewa dan unik,” menurut situs web resminya.
Wild Thang dan pemiliknya Ann Lewis akan menerima $5.000 dan tampil di acara The Today Show di NBC.
Sebuah pug berusia 14 tahun yang menggunakan kursi roda bernama Rome meraih posisi kedua dan menerima hadiah $3.000. Ini adalah kali pertama Rome berpartisipasi dalam kontes.
” Saya suka bahwa [kompetisi] mewakili anjing yang tidak sempurna – tidak sempurna tapi sempurna,” kata pemilik Rome, Michelle Grady.
Peserta pertama lainnya, seekor anjing campuran berusia 14 tahun dengan bulu putih bernama Daisy May, memenangkan posisi ketiga dan akan menerima $2.000.
Dia diselamatkan dari jalanan saat berusia dua tahun. Dia kehilangan bulu, gigi, dan penglihatannya.
Pemilik Daisy May, Elizabeth Whitehouse, mengatakan bahwa ini adalah kejutan bisa mendapatkan posisi podium.
“Saya pikir dia akan menjadi anjing terjelek yang paling cantik, tapi ternyata orang lain tidak melihat kecantikan yang saya lihat pada dirinya,” kata dia.
Pemungutan suara juga dibuka secara online untuk penggemar memilih satu anjing istimewa untuk menerima Penghargaan Pilihan Rakyat, yang diberikan kepada Rome, runner-up dari para juri.
Kontes tahunan ini menekankan pentingnya mengadopsi semua hewan.
Ini bukan tentang mengolok-olok anjing “jelek,” menurut kontes, melainkan “menggunakan kesenangan dengan beberapa karakter yang luar biasa dan menunjukkan bahwa anjing-anjing ini benar-benar indah!”
Para juri tahun ini termasuk koresponden Berita NBC Gadi Schwartz, advokat hak asasi manusia Linda Witong Abrahm, dan Bendahara California ke-34 Fiona Ma.
Entri tahun ini termasuk campuran Chihuahua, campuran Chinese Crested, dan campuran Pug.
Salah satu peserta yang tidak mendapatkan hadiah, Freddie Mercury, adalah anjing yang diselamatkan yang membuat debutnya dalam kontes tahun ini.
Fred, yang dijelaskan memiliki “wajah seperti forklift,” menghabiskan waktunya sebagai maskot untuk truk es krim lokal Petaluma.
Dia juga menghadiri pertandingan sepak bola anak muda dan menjadi permintaan khusus di pesta ulang tahun.