Bintang termasuk Will Smith, Oprah Winfrey, dan Stevie Wonder telah memberikan penghormatan kepada Quincy Jones, yang meninggal minggu ini pada usia 91. Setelah karir sebagai produser, multi-instrumentalis, konduktor serta produser film, pada tahun 1990 Jones memroduksi sitkom The Fresh Prince of Bel-Air, yang memberikan Smith peran akting pertamanya. Jones merintis pemilihan pemain dalam sebuah audisi dadakan oleh Smith – saat itu dikenal hanya sebagai rapper – kepada eksekutif NBC Brandon Tartikoff di sebuah pesta di rumah Jones, dengan kontrak disusun pada malam itu. “Quincy Jones adalah definisi sejati seorang mentor, seorang ayah, dan seorang teman,” tulis Smith di Instagram. “Dia menunjukkan saya ke bagian terhebat dari diri saya sendiri. Dia membela saya. Dia merawat saya. Dia mendorong saya. Dia mengilhami saya. Dia memeriksa saya ketika dia perlu. Dia membiarkan saya menggunakan sayapnya sampai sayap saya cukup kuat untuk terbang.” Sitkom itu adalah kesuksesan besar, tayang selama 148 episode selama enam musim hingga tahun 1996. Ia adalah batu loncatan untuk Smith sebagai pria terkemuka di Hollywood, di depan film-film hit seperti Independence Day, Men in Black, dan Hitch. Winfrey juga mengakui peran Jones dalam karirnya, setelah ia merekomendasikannya untuk peran akting pertamanya dalam The Color Purple, di mana ia turut memproduksi dan menulis musiknya. “Hidup saya berubah selamanya untuk lebih baik setelah bertemu dengan dia,” tulis Winfrey. “Saya tidak pernah mengalami, dan tidak pernah lagi, siapa pun yang hatinya begitu penuh cinta. Dia berjalan dengan hatinya terbuka lebar, dan dia memperlakukan semua orang seolah-olah mereka adalah orang paling penting yang pernah dia temui. Dia adalah Cahaya. Tidak ada bayangan. Dia adalah cinta yang dijalani dengan nyaring dalam bentuk manusia dan dia adalah orang pertama yang pernah saya cintai tanpa syarat.” Dalam penghormatan panjang di Rolling Stone, Wonder berkata: “Dia menyentuh setiap genre. Ini membuat air mata mengalir di hati saya saat memikirkan dari mana dan bagaimana dia datang dan mengetahui bahwa dia bisa tumbuh melalui semuanya itu. Ketika saya melihat kehidupan setiap hari dan saya memikirkan betapa bodohnya dan tidak bertanggung jawabnya orang-orang yang tidak mengerti, saya termotivasi untuk terus berbicara tentang kehidupan, menyanyikannya, dan menulis tentangnya, karena itulah yang dilakukan Quincy. Dia terhubung dengan orang-orang yang memiliki bakat besar itu, dan dia mampu membawa keluar dari mereka yang terbaik. Quincy harus diingat sebagai salah satu hadiah terbesar Tuhan bagi dunia.” Bintang lain yang menambahkan penghormatan mereka kepada Jones termasuk Paul McCartney, yang bekerja dengan Jones dalam duet Michael Jackson The Girl Is Mine, dari Thriller. McCartney mengatakan Jones memiliki “kecemerlangan di matanya dan memiliki semangat yang sangat positif dan penuh kasih yang menular pada semua orang yang mengenalnya. Karir panjangnya membuktikan bahwa ia adalah seorang sahabat yang ingin saya ingat,” The Weeknd menyebutnya “The Reason”, dengan unggahan lain mengatakan: “Para penggemar saya tahu betapa pentingnya Quincy bagi musik saya. Mari kita merayakan hidupnya hari ini.” Elton John menulis: “Tidak ada yang memiliki karier sebagus Quincy Jones. Dia bermain dengan yang terbaik dan dia memproduksi yang terbaik. Apa orang. Saya mencintainya.” Lenny Kravitz menulis: “Apa hidup. Apa ungkapan keaslian. Apa guru. Saya merasa rendah hati bahwa saya diberi hadiah kejujuran dan persahabatanmu.” Ucapan belasungkawa sebelumnya datang dari Joe Biden, yang menyebutnya “juru musik yang mengubah jiwa Amerika – satu irama, satu ritme, dan satu sajak pada satu waktu … Quincy Jones memantapkan budaya Hitam sebagai budaya Amerika”. Barack Obama juga merayakan kehidupan dan karyanya, tambahan mengakui bagaimana “Quincy membuka jalan bagi generasi eksekutif Hitam untuk meninggalkan jejak mereka di bisnis hiburan.”
