Seorang mantan anggota Angkatan Udara AS yang melarikan diri ke Rusia setelah dituduh atas kasus pornografi anak tampaknya ditampilkan dalam sebuah video propaganda Rusia di mana dia membela keputusannya untuk mendaftar di militer sana. Mengenakan seragam militer dengan lencana bendera Rusia di dada dan helm tempur, mantan anggota terkait, Wilmer Puello-Mota, menjelaskan pengabdiannya di Angkatan Udara AS dan Massachusetts Air National Guard. Menuju akhir video, dia menawarkan prediksi yang tampaknya dimaksudkan untuk menyenangkan penonton di negara asuhnya: “Kemenangan akan menjadi milik kita,” katanya dalam bahasa Rusia. Meski begitu, Mr. Puello-Mota, 28 tahun, membela patriotisme dirinya. “Saya tidak menganggap diri saya pengkhianat,” katanya. “Amerika Serikat dan Rusia tidak berada dalam keadaan perang.” Mantan anggota udara yang kini dikenal dengan panggilan “Boston” adalah operator drone pengintai di Angkatan Bersenjata Rusia, menurut Kementerian Pertahanan Rusia. Mr. Puello-Mota mengatakan bahwa dia telah bertempur di wilayah Donetsk Ukraina yang diduduki Rusia. Pada video tersebut, yang diunggah ke aplikasi media sosial Telegram pada hari Senin oleh kementerian pertahanan, Mr. Puello-Mota memperkenalkan diri kepada penonton. “Saya Will; saya berasal dari Massachusetts,” katanya. Mr. Puello-Mota melayani Angkatan Udara AS selama enam tahun dan memiliki satu penempatan di Afghanistan sebelum bergabung dengan Massachusetts Air National Guard pada Juni 2019, menurut catatan dinasnya. Di Angkatan Udara, dia memperoleh pangkat sersan teknis dan merupakan anggota satuan keamanan Sayap Pertempuran 104th. Pada 2020, Mr. Puello-Mota didakwa di Rhode Island atas kepemilikan pornografi anak setelah melaporkan bahwa senjata api telah dicuri dari kamar hotel di mana, katanya kepada polisi, dia sedang merencanakan pertemuan dengan seorang wanita, catatan pengadilan menunjukkan. Saat penyelidikan berlanjut, otoritas menemukan bahwa wanita tersebut berusia 17 tahun. Dia mengatakan kepada mereka bahwa Mr. Puello-Mota mengetahui bahwa dia di bawah umur dan bahwa dia telah memberikannya uang untuk gambar eksplisitnya. Dalam upaya untuk menghindari hukuman serius, kata pejabat, Mr. Puello-Mota diduga memalsukan dokumen militer dan menirukan panggilan dari perwira atasannya di Air National Guard yang mengaku mendukung kelanjutan dinasnya. Hal itu menyebabkan lebih banyak dakwaan diajukan terhadapnya pada tahun 2022. Mr. Puello-Mota gagal untuk muncul di pengadilan pada 9 Januari 2023. Dua hari sebelumnya, dia naik pesawat dari Bandara Internasional Dulles di luar Washington yang menuju ke Istanbul, menurut dokumen dari kantor jaksa agung Rhode Island…
