Seorang pengusaha asal Inggris, yang dulunya merupakan kontraktor untuk perusahaan listrik negara Afrika Selatan yang sedang bermasalah, Eskom, telah diekstradisi dari Inggris untuk menghadapi tuduhan korupsi dan penipuan.
Michael Lomas dituduh menerima suap atas kontrak antara perusahaannya, Tubular Construction, dan Eskom untuk pekerjaan di pembangkit listrik Kusile, yang bernilai lebih dari 1,5 miliar rand ($85 juta: £64 juta).
“Ia diduga memanipulasi kontrak. Dia sebelumnya ditangkap, mendapat jaminan penangguhan tahanan, dan melarikan diri ke Inggris,” kata juru bicara polisi nasional Brigadir Athlenda Mathe kepada AFP.
Belum ada komentar dari Michael Lomas terkait tuduhan yang dialamatkan padanya.
Eskom telah diterpa tuduhan korupsi dan kesulitan untuk pulih dari tahun-tahun pengelolaan yang buruk yang menyebabkan pemadaman listrik yang berkepanjangan di negara tersebut.
Pak Lomas mendarat di Bandara OR Tambo di Johannesburg pada pagi Jumat. Dia dalam kursi roda dan diawasi ketat oleh polisi.
Mss Mathe memberitahu situs berita lokal News24 bahwa salah satu syarat ekstradisi adalah adanya seorang dokter di pesawat karena kesehatan Pak Lomas yang buruk.
Dia akan dituduh secara resmi di Pengadilan Hakim Kempton Park lebih lanjut pada Jumat.
Otoritas Penuntut Umum Nasional (NPA) meminta ekstradisi Pak Lomas pada tahun 2022, namun tertunda saat dia mengajukan banding, yang akhirnya ditolak.
Dia dituduh bersama empat rekan pelaku lainnya – dua eksekutif senior di Eskom dan dua pengusaha lainnya. Mereka ditangkap pada tahun 2019.
Empat pria lainnya telah didakwa atas tuduhan penipuan, pencucian uang, dan korupsi karena diduga menerima suap dan memperbesar biaya pekerjaan di Pembangkit Listrik Kusile.
Ini seharusnya membantu mengatasi kekurangan listrik yang melumpuhkan Afrika Selatan, tetapi proyek ini disertai oleh keterlambatan dan masalah, menurut AFP.
Mss Mathe mengatakan bahwa Pak Lomas merupakan “buronan yang dicari” yang akan diserahkan kepada Hawks, unit polisi yang menyelidiki kejahatan ekonomi, korupsi, dan kejahatan terorganisir.
Hawks telah bekerja pada kasus ini sejak 2017, ketika seorang karyawan melaporkan salah satu tender.
Anda mungkin juga tertarik:
[Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa atau di Instagram di bbcafrica
Podcast BBC Africa