Si wartawan veteran PBS, Judy Woodruff, pada hari Rabu meminta maaf atas komentar di udara yang menyiratkan adanya panggilan telepon antara mantan Presiden Donald J. Trump dan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dari Israel untuk membahas kesepakatan gencatan senjata. Aides kedua pria itu membantah jika panggilan tersebut telah terjadi.
Pembantahan itu datang setelah laporan berita di Axios minggu lalu menyebutkan bahwa kedua pria tersebut telah berbicara tentang topik ini. Kantor Mr. Netanyahu dengan cepat membantah bahwa panggilan itu telah terjadi dan Axios memperbarui ceritanya untuk mencerminkan pembantahan itu.
Namun, laporan itu menjadi berita hangat minggu ini, ketika Ny. Woodruff mengatakan selama siaran PBS pada hari Senin bahwa “laporan tersebut menyatakan bahwa mantan Presiden Trump sedang berbicara dengan Perdana Menteri Israel, mendesaknya untuk tidak membuat kesepakatan saat ini, karena diyakini bahwa itu akan membantu” Kandidat presiden Demokrat, Kamala Harris.
Pada hari Rabu, Ny. Woodruff merilis pernyataan yang menyebutkan referensinya terhadap laporan-laporan tersebut, yang katanya berasal dari kedua Axios dan Reuters, “sebuah kesalahan.”
“Dalam momen langsung TV, saya mengulangi cerita itu karena saya belum melihat laporan lebih lanjut bahwa kedua belah pihak membantahnya,” kata pernyataannya. “Ini adalah kesalahan, dan saya minta maaf karena itu.”
Bapak. Trump dan Mr. Netanyahu terakhir bertemu pada 26 Juli di klub Mr. Trump, Mar-a-Lago, di Palm Beach, Fla., dalam upaya menjernihkan hubungan mereka, yang tegang setelah Mr. Netanyahu mengucapkan selamat kepada Presiden Biden atas kemenangan dalam pemilihan tahun 2020. (Mr. Trump tidak pernah mengakui dia kalah.)
Juru bicara kampanye Mr. Trump mengatakan kedua pria tidak membahas melambatnya kesepakatan gencatan senjata yang mungkin.
“Satu-satunya hal yang Presiden Trump katakan kepada perdana menteri adalah ‘akhiri perang itu,'” kata Steven Cheung, direktur komunikasi kampanye Trump. “Setiap pernyataan sebaliknya adalah berita bohong.”
Seorang juru bicara untuk Mr. Netanyahu, Omer Dostri, mengatakan bahwa laporan bahwa Mr. Trump meminta perdana menteri untuk menunggu kesepakatan adalah “bohong total.”
Axios melaporkan minggu lalu bahwa kedua pria itu telah membahas gencatan senjata dalam panggilan telepon pada 24 Agustus, mengutip dua “sumber AS” yang tidak disebutkan namanya. Salah satu sumber mengatakan bahwa panggilan Trump dimaksudkan untuk mendorong Mr. Netanyahu untuk menerima kesepakatan. Reuters menerbitkan laporan tentang rencana Axios.
Seorang yang dekat dengan Mr. Trump juga membantah bahwa kedua pria itu telah berbicara sejak pertemuan tanggal 26 Juli.