(Reuters) – Woolworths dan Coles Group mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka akan mempertahankan tindakan class action yang dimulai oleh firma hukum di pengadilan federal Australia atas klaim diskon menyesatkan dari kedua supermarket tersebut.
Pada hari Kamis, Gerard Malouf & Partners meluncurkan tuntutan hukum terhadap dua supermarket teratas di negara tersebut, Woolworths dan Coles, menuduh duo tersebut mempromosikan klaim diskon menyesatkan pada produk-produk penggunaan harian.
Pada bulan September, badan pengawas konsumen Australia membawa kedua rantai supermarket ke pengadilan atas diskon “ilusi”, mengklaim bahwa perusahaan-perusahaan tersebut telah diuntungkan dari pendapatan yang berasal dari jutaan unit produk yang terkena dampak.
Perdana Menteri incumbent negara itu, Anthony Albanese, yang mendapat tekanan untuk melakukan lebih banyak untuk melawan kenaikan harga bahan makanan dan akan menghadapi pemilihan dalam waktu setahun, mengatakan bahwa tindakan yang diduga oleh regulator tersebut tidak dapat diterima jika benar.
Namun, Gerard Malouf & Partners menjelaskan bahwa gugatan mereka berbeda dari Australian Competition and Consumer Commission (ACCC), karena yang pertama mencari pengembalian dana bagi pelanggan yang terkena dampak.
Firma hukum perlindungan konsumen tersebut mengatakan bahwa tuntutannya diluncurkan untuk mendapatkan selisih harga yang harus dibayar konsumen antara harga ‘diskon’ yang diiklankan dan harga sesungguhnya untuk ratusan produk yang umumnya dibeli di Coles antara Februari 2022 dan Mei 2023, dan di Woolworths antara September 2021 dan Mei 2023.
“Kami memperkirakan bahwa konsumen Australia rata-rata bisa memenuhi syarat untuk pengembalian dana berkisar antara A$200 dan A$1,300 +, tergantung pada kebiasaan belanja dan pembelian mereka di para pengecer ini,” kata ketua firma hukum tersebut, Gerard Malouf, dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.
Firma hukum tersebut menduga bahwa barang-barang sehari-hari di kedua perusahaan tersebut telah mengalami kenaikan harga dan harga diskon tersebut entah lebih tinggi atau sama dengan harga sebelum kenaikan.
(Laporan oleh Rajasik Mukherjee; penyuntingan oleh Alan Barona dan Maju Samuel)