Pemilik permainan online terkenal Wordle mengajukan tuntutan hukum terhadap spinoff berbasis geografi bernama Worldle. Dalam dokumen tersebut, New York Times, yang membeli Wordle dengan jumlah tujuh digit pada tahun 2022, menuduh pihak Worldle yang mirip namanya menciptakan kebingungan dan berusaha memanfaatkan “kebaikan besar” yang terkait dengan merek mereka sendiri. Namun, pencipta Worldle, pengembang perangkat lunak Kory McDonald, bersumpah akan melawan dengan alasan bahwa masih banyak permainan lain dengan judul serupa. “Ada seluruh industri permainan dengan akhiran .LE,” katanya kepada BBC. “Wordle tentang kata-kata, Worldle tentang dunia, Flaggle tentang bendera,” katanya. The New York Times tidak setuju. Dunia Worldle “hampir identik dalam penampilan, suara, arti, dan memberikan kesan komersial yang sama ke… Wordle,” seperti yang disebutkan dalam dokumen hukum mereka. Pihak koran mengatakan kepada BBC bahwa mereka tidak memiliki komentar lebih lanjut selain isi dari pengajuan hukum mereka. Inventor asal Inggris, Josh Wardle, mengembangkan Wordle pada tahun 2021 sebagai proyek sampingan untuk menghibur pacarnya. Namun sejak saat itu, permainan tersebut telah menjadi sangat populer, diakses oleh jutaan orang di seluruh dunia. Sebaliknya, sekitar 100.000 orang bermain Worldle setiap bulan, menurut McDonald, yang berbasis di Seattle. Permainan tersebut tidak tersedia sebagai aplikasi dan hanya dapat dimainkan melalui browser. Permainan ini mengandung iklan, dengan opsi untuk memainkan tanpa iklan dengan biaya £10 setahun, tetapi McDonald mengatakan sebagian besar uang yang dia dapatkan dari permainan tersebut diberikan kepada Google karena dia menggunakan gambar Google Street View yang harus dikenali pemain. Dia memilih gambar berbeda setiap malam untuk permainan baru keesokan harinya. “Sangat mengharukan untuk berpikir bahwa begitu banyak orang bermain setiap bulan,” katanya. “Saya tidak mengharapkan kesuksesan seperti ini sama sekali.” Dia bukan satu-satunya yang memanfaatkan kesuksesan Wordle. Yang lain termasuk: Quordle, empat kata yang harus ditebak sekaligus Nerdle, tantangan matematika Heardle, yang berdasarkan pada mengidentifikasi musik Ada bahkan permainan lain bernama Worldle, yang melibatkan mengidentifikasi negara-negara berdasarkan garis bentuknya. New York Times menolak untuk mengatakan apakah mereka juga berniat mengejar mereka. Berbicara kepada BBC tahun lalu, kepala permainan mereka, Jonathan Knight, mengatakan bahwa peniruan adalah “bentuk pujian terbaik”. “Kami selalu baik dengan [permainan serupa] dan berpikir bahwa mereka membantu menjaga permainan tetap segar dan menarik bagi orang,” katanya. Namun, ini bukan pertama kalinya New York Times menggunakan jalur hukum untuk melindungi permainan unggulannya. Pada Maret 2024, versi dialek Shetland dari Wordle mengumumkan akan ditutup setelah menantang hak cipta dari kelompok penerbitan tersebut. Profesor David Levine, ahli hak cipta di Elon University School of Law, menyarankan bahwa akhirnya proyek Mr McDonald juga mungkin terancam. Dia mengatakan perbedaan satu huruf antara kedua nama itu mungkin menjadi masalah, dan menambahkan bahwa juga ada “aspek lain dari kemungkinan kebingungan konsumen”. “Anda punya pelafalan,” katanya kepada BBC. “Maksud saya, saya harus membuat usaha untuk mengatakan Wordle versus Worldle.” Mr McDonald mengatakan dia kecewa tindakan hukum diambil terhadapnya, tetapi bersikeras bahwa dia tidak gentar. “Saya hanya bekerja sendiri di sini, jadi saya agak terkejut,” katanya. “Dalam skenario terburuk, kami akan mengubah nama, tetapi saya pikir kami akan baik-baik saja.” Laporan tambahan oleh Franchesca Hashemi.
