YERUSALEM (AP) — Puluhan ribu orang merayakan hari raya Yahudi Purim pada hari Senin, meskipun perayaan yang biasanya meriah menjadi agak diredam oleh perang Israel-Hamas.
Meskipun banyak kota di seluruh Israel memutuskan untuk membatalkan perayaan Purim mereka karena konflik yang sedang berlangsung, Yerusalem mengadakan parade Purim tradisional untuk pertama kalinya dalam 42 tahun, menampilkan permainan terbang dari karakter anak-anak yang dicintai dan kreasi fantastis.
Yerusalem merayakan festival Purim, yang menandai kemenangan orang Yahudi atas seorang tiran di Persia kuno, satu hari setelah seluruh negara.
Beberapa orang berpendapat bahwa Yerusalem seharusnya membatalkan “Parade Persatuan” dan perayaan Purim lainnya karena perang. Sekitar dua puluh anggota keluarga dan pendukung sandera Israel yang ditahan di Gaza berunjuk rasa, berseru “Malu! Malu!” di awal parade.
“Saya tahu tradisi untuk bahagia dalam Perayaan Purim, tetapi tahun ini saya pikir tidak tepat untuk melakukan karnaval-karnaval ini,” kata David Heyd, salah satu pengunjuk rasa.
Anggota keluarga lain dari sandera memulai parade, berjalan dengan diam di depan dengan pita kuning raksasa dan 134 burung bangau kuning yang dilipat, satu untuk setiap sandera yang ditahan di Gaza.
“Putri saya, dia harus berada di sini, dia seharusnya berada di sini. Saya mengenakan pakaian yang seharusnya dikenakan olehnya, dan saya menunggu dia,” kata Meirav Leshem Gonen, yang putrinya Romi ditahan di Gaza selama 170 hari.
Yerusalem berubah menjadi festival yang meriah selama Purim. Keluarga-keluarga berpakaian warna-warni berduyun-duyun ke pusat kota, anak-anak makan segunung kue segitiga tradisional. Musisi memasang panggung di balkon yang menghadap ke jalan utama dan pesta jalanan di lorong-lorong batu berlanjut hingga malam hari.
“Kami menunjukkan kepada seluruh dunia dan musuh-musuh kami bahwa kami terus hidup, terus merayakan,” kata Shabi Levy, penduduk Yerusalem yang menyaksikan parade bersama tiga anaknya.
“Agak menyakitkan, kita memiliki banyak emosi yang bertentangan, dan kebahagiaan di hati kita memiliki air mata di dalamnya,” katanya, ketika keluarga-keluarga sandera berjalan melewati mereka.
Sara Sasi, salah satu dari ribuan orang yang dievakuasi dari utara Israel karena pertempuran yang sedang berlangsung dengan militan Hezbollah di Lebanon, mengatakan bahwa keluarganya masih mampu menemukan keajaiban dalam perayaan, meskipun ketidakpastian kapan mereka akan bisa kembali ke rumah.
“Kami memiliki banyak iman, dan kami tahu kami tidak bisa melakukan apa-apa terhadap situasi ini, jadi tidak akan membantu kami untuk merasa sedih,” katanya.
“Sangat rumit, kita di sini setengah menangis dan setengah bahagia,” kata Racheli Goldshtein, yang menyaksikan parade bersama enam anaknya. “Ada begitu banyak kesedihan yang mengikuti kami setiap hari, ketika kami mendapat kesempatan untuk meraih sedikit kebahagiaan kami manfaatkan.”
