Seorang YouTuber terkenal dari Siprus telah terpilih sebagai MEP independen ke Parlemen Eropa. Fidias Panayiotou sebelumnya menggambarkan dirinya sebagai “pembuat kesalahan profesional” dan beberapa tingkah laku online-nya termasuk mencoba memeluk 100 selebriti – termasuk Elon Musk – dan menghabiskan seminggu di dalam peti mati. Pria berusia 24 tahun ini memiliki lebih dari 2,6 juta pelanggan dan – meskipun tidak memiliki pengalaman politik – berhasil meraih jumlah suara ketiga terbanyak dengan 19,4%. “Saya sangat terkejut dengan apa yang terjadi, ini adalah mukjizat,” kata Mr Panayiotou. Dia memberitahu penyiar negara CyBC: “Partai-partai harus mengambilnya sebagai peringatan bahwa mereka harus memodernisasi dan mendengarkan suara rakyat.” Tahun lalu, Mr Panayiotou terpaksa meminta maaf setelah ia menyebabkan kemarahan di Jepang karena video YouTube di mana ia malas membayar tarif kereta dan biaya sarapan di hotel bintang lima. Video tersebut, yang ditonton jutaan orang, menunjukkan dirinya berkeliling Jepang dengan kereta cepat terkenalnya, sambil menghindari biaya dengan bersembunyi di toilet dan pura-pura sakit. Namun pada hari Minggu, dia merayakan kemenangannya dengan sebuah pertemuan di Lapangan Eleftheria di ibu kota pulau Nicosia, di mana dia berkata: “Kita sedang menulis sejarah. Bukan hanya di Siprus, tapi juga internasional.” Menurut Politico, Mr Panayiotou menyatakan pada bulan Januari bahwa dia akan mencalonkan diri dalam pemilihan. Tampil di TV Siprus, Alpha Cyprus – di mana dia mengenakan sepatu olahraga, celana pendek, jaket jas, dan tiga dasi leher – dia mengakui bahwa dia tidak pernah memilih, tahu sedikit tentang politik dan Uni Eropa, tetapi bahwa dia tidak bisa lagi menerima pemerintahan “orang-orang bodoh” di Brussels. Ketika Mr Panayiotou mengajukan kandidatnya pada bulan April, dia mengakui bahwa tujuannya bukanlah untuk terpilih tetapi untuk memotivasi kaum muda untuk terlibat dalam politik. Negara kepulauan Mediterania ini memiliki populasi sekitar 900.000, di mana lebih dari 683.000 di antaranya terdaftar sebagai pemilih dalam pemilihan akhir pekan. Partisipasi pemilih di Siprus hanya sekitar 59% – naik dari 45% pada pemilihan 2019, dengan para analis mengaitkan kenaikan ini sebagian kepada “faktor Fidias”. Menurut analisis data eksit poll oleh situs berita Philenews, Mr Panayiotou memenangkan 40% suara dari kelompok usia 18-24 tahun dan 28% suara dari kelompok usia 25-34 tahun. Enam MEP Siprus terpilih. Mr Panayiotou menempati posisi ketiga di belakang partai konservatif DISY (25%) yang mempertahankan dua MEP-nya, dan partai komunis AKEL (22%) yang kehilangan salah satu dari dua MEP-nya. Para pemilih Siprus juga memilih seorang MEP dari partai ultranasionalis ELAM (11%) dan partai sentris Diko (10%).
