Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky telah memperbarui permohonannya untuk lebih banyak senjata jarak jauh dan pertahanan udara setelah serangan roket menewaskan tujuh orang termasuk dua anak. Para pejabat Ukraina mengatakan bahwa serangan Rusia di kota Vilniansk, dekat kota Zaporizhzhia bagian tenggara, juga melukai 31 orang lainnya. Secara total, setidaknya 11 warga sipil tewas dan 37 lainnya terluka dalam serangan roket di seluruh Ukraina pada Sabtu, Reuters melaporkan. “Kota-kota dan komunitas kami menderita setiap hari dari serangan Rusia semacam itu,” tulis Bapak Zelensky dalam sebuah kiriman di Telegram. Tetapi dia menambahkan bahwa ada “cara untuk mengatasi ini”, termasuk “menghancurkan peluncur roket Rusia, menyerang dengan kemampuan jarak jauh yang nyata, dan meningkatkan jumlah sistem pertahanan udara modern”. Dia memposting gambar dari Vilniansk yang menunjukkan kawah besar dekat sebuah bangunan masih membara, serta beberapa mayat dijemur di tanah. Jaksa Agung Ukraina Andriy Kostin mengatakan dua roket menghantam kota tersebut, merusak infrastruktur, sebuah toko, dan bangunan hunian. Kementerian pertahanan Rusia belum secara publik mengomentari serangan tersebut. Di kanal Telegramnya sendiri, pihaknya memposting rekaman serangan roket ke sebuah jalur kereta api yang mereka klaim berada di dekat pemukiman Ukrainka – kurang dari enam mil (10km) dari Vilniansk – dan sedang digunakan oleh pasukan Ukraina untuk membongkar senjata dan peralatan militer. Bapak Kostin juga mengatakan bahwa empat orang tewas dan tujuh terluka dalam serangan artileri di tiga desa dekat garis depan di wilayah Donetsk timur. Sekutu Barat telah menyediakan Ukraina sejumlah senjata jarak jauh – termasuk misil Scalp dari Prancis, Storm Shadow dari Inggris, dan ATACMS dari AS – serta sistem pertahanan udara Patriot buatan AS. Namun, aliran senjata dari AS – pemasok senjata terbesar Ukraina jauh sekali – sempat terhenti pada awal 2024 setelah sebuah undang-undang yang menunjuk bantuan militer lebih lanjut ditahan di Kongres. Legislatif akhirnya disahkan pada April, dan sistem pertahanan udara dan misil jarak jauh tiba di garis depan bulan berikutnya. Namun, Ukraina menyalahkan kehilangan nyawa dan keuntungan wilayah Rusia dalam masa transisi pada kekurangan amunisi dan misil pertahanan udara yang disebabkan oleh keterlambatan tersebut, sementara Bapak Zelensky terus menyerukan dukungan lebih lanjut untuk memenangkan perang. Di Telegram, dia berterima kasih kepada sekutu atas bantuan mereka, tetapi mengatakan keputusan untuk mengirimkan senjata lebih lanjut “harus dipercepat” karena “setiap keterlambatan dalam keputusan dalam perang ini berarti kehilangan nyawa manusia.”
