Kementerian Pertahanan Rusia telah mengirimkan bala bantuan – termasuk tank dan sistem peluncur roket – ke wilayah Kursk. Presiden Ukraina, Volodymyr Zelensky, telah mengakui, untuk pertama kalinya, bahwa militer negaranya sedang melakukan serangan di wilayah Kursk barat Rusia. Dalam pidato televisi malamnya pada hari Sabtu, Mr Zelensky mengatakan militer Ukraina sedang mendorong perang “ke wilayah agresor”. Hal ini terjadi lima hari setelah Ukraina memulai operasinya, yang mengejutkan Rusia dan menyebabkan evakuasi massal di kedua sisi perbatasan. Di Ukraina, ibu kota Kyiv dan wilayah Sumy menjadi target serangan udara Rusia pada dini hari Minggu, kata pejabat. Seorang pria berusia 35 tahun dan anaknya yang berusia empat tahun tewas di Kyiv, kata layanan darurat Ukraina pada hari Minggu. Tiga orang lainnya terluka, termasuk seorang anak berusia 13 tahun, menurut pernyataan yang diposting di aplikasi pesan Telegram. Wali Kota Kyiv, Vitali Klitschko, memposting di Telegram pada dini hari Minggu bahwa unit pertahanan udara sedang “beroperasi” dan memperingatkan warga sipil untuk tetap berada di tempat perlindungan. Dalam pidatonya pada hari Sabtu, Mr Zelensky berterima kasih kepada “para pejuang” Ukraina, dan mengatakan bahwa dia telah mendiskusikan operasi di Rusia dengan panglima militer senior negara itu, Oleksandr Syrsky. “Ukraina membuktikan bahwa bisa mengembalikan keadilan dan menjamin tekanan yang diperlukan pada agresor,” tambahnya. Laporan mengatakan pasukan Ukraina mengancam akan merebut satu kota regional saat mereka bertempur lebih dari 10km di dalam Rusia – kemajuan terdalam sejak Moskow meluncurkan invasi penuh ke Ukraina pada Februari 2022. Setidaknya 13 orang terluka – dua serius – di Kursk pada dini hari Minggu, kata gubernur pelaksana wilayah tersebut, Alexei Smirnov. Lebih dari 76.000 orang telah dievakuasi dari area perbatasan, menurut agensi berita resmi Rusia, Tass, dan Mr Smirnov mengatakan pada hari Minggu bahwa dia telah memerintahkan pejabat untuk mempercepat operasi evakuasi warga sipil. Komite Kontra-Terorisme Nasional Rusia memberlakukan rencana “operasi kontra-terorisme” di tiga wilayah pada hari Jumat sebagai tanggapan atas insiden lintas negara yang mengejutkan dari Ukraina. Ini berarti pihak berwenang di wilayah perbatasan Kursk, Belgorod, dan Bryansk dapat membatasi pergerakan orang dan kendaraan serta menggunakan penyadapan telepon di antara tindakan lainnya. Militer Ukraina terlihat di fasilitas gas Gazprom di kota Rusia Sudzha – lokasi rekaman video telah diverifikasi oleh BBC. Rusia mengatakan bahwa hingga 1.000 tentara Ukraina, didukung oleh tank dan kendaraan lapis baja, memasuki wilayah Kursk pada hari Selasa. Ukraina sejak itu dilaporkan telah merebut sejumlah desa, dan juga mengancam kota regional Sudzha. Pada hari Jumat, video muncul yang katanya menunjukkan tentarawan Ukraina bersenjata yang mengklaim mengendalikan kota, serta fasilitas gas utama Rusia milik perusahaan Gazprom di sana. BBC Verify sekarang telah mengkonfirmasi bahwa rekaman itu memang dari fasilitas Gazprom di pinggiran barat laut Sudzha, sekitar 7km dari perbatasan dengan Ukraina. Video itu sendiri tidak memverifikasi klaim bahwa pasukan Ukraina telah menguasai seluruh kota. Blogger militer Rusia sebelumnya mengklaim bahwa kota itu berada di tangan Moskow. BBC Verify memeriksa dan mengkonfirmasi lokasi video lain yang diposting online pada Jumat pagi. Video itu menunjukkan konvoi Rusia 15 kendaraan yang rusak, terbakar, dan ditinggalkan di jalan di kota Oktyabrskoe, sekitar 38 km dari perbatasan di sisi Rusia. Rekaman juga menunjukkan tentara Rusia – beberapa terluka, beberapa mungkin tewas – di antara kendaraan. Sejak itu Moskow telah mengirimkan bala bantuan – termasuk tank dan sistem peluncur roket – ke wilayah Kursk. Dalam laporannya yang terbaru pada Sabtu pagi, Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pasukannya “terus menolak invasi yang dicoba” oleh pasukan Ukraina. Mereka mengklaim bahwa upaya Ukraina untuk “merusak masuk ke dalam wilayah Rusia” telah digagalkan. Klaim Rusia belum diverifikasi secara independen. Pada hari Jumat, badan nuklir PBB mendesak Rusia dan Ukraina untuk “memperlihatkan maksimal penahanan” karena pertempuran semakin mendekati pembangkit listrik tenaga nuklir Kursk – salah satu fasilitas terbesar di Rusia. Kepala Badan Energi Atom Internasional (IAEA), Rafael Grossi, mengatakan tindakan harus diambil “untuk menghindari kecelakaan nuklir dengan potensi konsekuensi radiologis serius”. Pembangkit listrik ini terletak sekitar 60km di sebelah timur laut Sudzha.
