Sebuah skema pasar gelap besar yang mengalihkan dan menjual kembali obat resep penting secara potensial menempatkan pasien yang tidak curiga di jalur bahaya dan menyedot jutaan dolar dari pemerintah AS, menurut dokumen dakwaan federal yang diungkapkan pada Rabu. Operasi ilegal tersebut diduga dipimpin, dibantu, dan dibantu oleh beberapa pemilik dan karyawan apotek di Puerto Riko, serta pekerja pengadaan fasilitas medis yang “menggunakan posisinya” untuk mencuri obat-obatan yang sah dari gudang sebelum mereka memasuki pasar dan menjualnya dengan “diskon besar” kepada pemilik apotek individu, menurut dakwaan. Orang-orang yang diadili dalam skema tersebut termasuk pemain bola basket Olimpiade, pejabat di Kantor Inspektur Jenderal Departemen Kesehatan AS memberitahu ABC News. Mereka yang diadili termasuk salah satu yang telah mengaku bersalah, kata pejabat. Eddin Orlando Santiago-Cordero, juga dikenal sebagai “Guayacan,” diduga menjadi salah satu dari puluhan distributor grosir tanpa lisensi, menurut dakwaan. Sebelum menghadapi tuduhan dalam skema ini, dia pernah ada di skuad Olimpiade Puerto Riko, kata juru bicara HHS-OIG kepada ABC News. Pihak berwenang federal menangkap beberapa individu yang diduga terlibat dalam operasi tersebut di seluruh pulau Puerto Riko dan di Florida juga, kata juru bicara HHS-OIG. Dalam dokumen-dokumen dakwaan dikatakan bahwa lebih dari 100 jenis obat – banyak dari kebutuhan yang mendesak bagi orang yang mengonsumsinya -artikel bagian dari skema pengalihan obat, katanya dalam dokumen dakwaan. Barang-barang tersebut dicuri sebelum sampai ke ritel, sering disimpan dalam kantong plastik yang dapat disegel tanpa tanda – dan yang penting, tanpa kondisi yang diperlukan untuk menjaga keamanan dan efektivitas sebagian obat, kata dakwaan. Satu contoh yang dicantumkan dalam dokumen pengadilan adalah insulin yang harus disimpan di lemari es. “Sulit, jika tidak mungkin, bagi regulator seperti FDA, penegak hukum, atau pengguna untuk mengetahui apakah paket obat resep sebenarnya berisi obat yang benar atau dosis yang benar” begitu obat-obatan dialihkan, kata dokumen pengadilan. “Petugas penegak hukum, regulator, dan pengguna tidak akan tahu apakah obat resep telah diubah, disimpan dalam kondisi yang tidak benar, atau apakah kekuatannya dipengaruhi secara merugikan.” Hampir $21 juta dalam dana penipuan – hampir $14 juta dari keuntungan palsu menjual resep yang disalahlabelkan dan diambil dan lebih dari $7,6 juta dari klaim Medicare dan Medicaid palsu -diduga diperoleh dalam skema tersebut, kata dokumen pengadilan. Operasi yang diduga itu bagian dari tren “mengkhawatirkan” dan “tumbuh,” agen khusus HHS-OIG di kantor regional New York Naomi Gruchacz mengatakan kepada ABC News dalam wawancara eksklusif sebelum takedown yang dia bantu memimpin. “Motivasi seringkali untuk melakukan jenis skema ini adalah untuk keuntungan,” kata Gruchacz. “Mereka mencari keuntungan finansial. Keserakahan mengambil alih dan meskipun komunitas tersebut berada dalam risiko, itu diabaikan – meskipun seringkali hal itu terjadi di komunitas yang sama yang seharusnya dilayani oleh penyedia layanan kesehatan tersebut.” Karena sindikat seperti ini beroperasi di luar rel penjagaan saluran resmi bukan hanya sulit hampir tidak mungkin untuk melacak apakah obat-obatan dikurangi atau bahkan apa yang mereka klaim untuk menjadi- sulit juga untuk melacak ke mana persisnya resep yang dialihkan pergi, dan ke tangan siapa, kata juru bicara HHS-OIG. Rekan konspirator dari operasi tersebut “membeli obat-obatan resep dalam kantong plastik jernih yang dapat disegel tanpa label dan arahan yang memadai,” membayar satu sama lain dengan uang tunai, dan mengirim kiriman obat-obatan yang dialihkan melalui Layanan Pos Amerika Serikat “serta pembawa swasta dan komersial menggunakan nama dan alamat palsu,” kata dokumen dakwaan. “Kami telah melihat dalam penyelidikan lain bahwa terkadang obat tersebut dijual di situs distribusi grosir yang sah,” kata Gruchacz. Sindikat seperti ini kadang-kadang mengumpulkan obat-obatan dari pasien yang membatasi dan menjual resep mereka sendiri untuk suap, katanya. “Kerugian pasien yang kami bicarakan, baik di depan – pasien yang seharusnya mengonsumsi obat tersebut, dan di belakang apabila seorang pasien secara tidak sadar menerima obat yang telah dialihkan,” kata Gruchacz. “Kita tidak tahu bagaimana cara penyimpanan obat itu. Kita tidak tahu apakah sudah kadaluarsa.” Informasi pengacara untuk Santiago-Cordero dan terdakwa lainnya belum tersedia segera.
