Sebuah laporan Perserikatan Bangsa-Bangsa yang dirilis pada hari Senin menemukan tanda-tanda bahwa kekerasan seksual dilakukan di beberapa lokasi selama serangan Hamas pada 7 Oktober terhadap Israel dan mengatakan bahwa sejumlah sandera yang ditahan di Jalur Gaza juga telah menjadi korban pemerkosaan dan penyiksaan seksual.
Dari akhir Januari hingga awal Februari, Perserikatan Bangsa-Bangsa mengerahkan tim ahli ke Israel dan Tepi Barat yang dipimpin oleh Pramila Patten, perwakilan khusus Sekretaris Jenderal tentang kekerasan seksual dalam konflik.
Dalam laporannya, para ahli tersebut mengatakan bahwa mereka menemukan “alasan yang wajar” untuk percaya bahwa terjadi kekerasan seksual selama invasi Hamas ke Israel, termasuk pemerkosaan dan pemerkosaan berkelompok di setidaknya tiga lokasi: situs festival musik Nova dan area sekitarnya, serta Jalan 232 dan Kibbutz Re’im.
“Pada kejadian-kejadian ini, korban yang pertama kali menjadi korban pemerkosaan kemudian dibunuh, dan setidaknya dua kejadian terkait dengan pemerkosaan mayat perempuan,” demikian laporan tersebut.
Laporan PBB, yang juga menyinggung dugaan bahwa warga Palestina yang ditahan oleh Israel juga telah disiksa seksual, diterbitkan tiga bulan setelah The New York Times menerbitkan laporan yang luas mengenai kekerasan seksual selama serangan Hamas, termasuk beberapa kejadian di sepanjang Jalan 232. Pemimpin Hamas membantah tuduhan tersebut, dan laporan PBB, mencatatnya massa pejuang yang ikut dalam serangan 7 Oktober, mengatakan para ahlinya tidak dapat menentukan siapa yang bertanggung jawab atas serangan seksual itu.
Dalam laporan mereka, para ahli PBB mengutip indikasi kekerasan seksual yang sebelumnya tidak banyak dilaporkan, termasuk pemerkosaan seorang wanita di luar tempat perlindungan bom di pintu masuk Kibbutz Re’im. Kejadian itu dikuatkan oleh kesaksian saksi mata dan materi digital, demikian laporan tersebut.
Para ahli tersebut juga mengatakan bahwa mereka telah menemukan “pola korban, terutama perempuan, ditemukan telanjang sepenuhnya atau sebagian, terikat, dan ditembak di berbagai lokasi.” Meskipun buktinya bersifat bersangkutan, kata mereka, pola tersebut bisa menunjukkan beberapa bentuk kekerasan seksual dan penyiksaan.
Ketika menyangkut sandera yang ditangkap di Israel dan dibawa ke Gaza, laporan tersebut memberikan temuan yang lebih pasti.
Laporan tersebut mengatakan bahwa mereka telah menemukan “informasi jelas dan meyakinkan” berdasarkan laporan dari sandera yang telah dibebaskan bahwa kekerasan seksual, termasuk pemerkosaan, penyiksaan seksual, dan perlakuan kejam, tidak manusiawi, dan merendahkan martabat, dilakukan terhadap sebagian perempuan dan anak-anak selama masa tawanan mereka. Juga dikatakan bahwa ada alasan yang wajar untuk percaya bahwa penyalahgunaan semacam itu sedang terjadi terhadap sandera yang masih ditahan.
Israel menyambut baik laporan tersebut karena mengakui bahwa “kejahatan dilakukan secara bersamaan di lokasi yang berbeda dan menunjukkan pola pemerkosaan, penyiksaan, dan penyalahgunaan seksual,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri.
Laporan PBB mengatakan bahwa para ahli PBB tidak dapat memverifikasi laporan kekerasan seksual di Kibbutz Kfar Aza atau Kibbutz Be’eri. Namun, di kedua tempat tersebut, dikatakan bahwa informasi bersangkutan — “terutama pola korban perempuan yang ditemukan telanjang, terikat, dan ditembak,” di Kfar Aza, misalnya — menunjukkan bahwa kekerasan seksual, termasuk “potensi penyiksaan yang seksual,” mungkin terjadi.
Dikatakan bahwa dua tuduhan spesifik mengenai kekerasan seksual di Kibbutz Be’eri yang banyak diulang oleh media, bagaimanapun, “tidak berdasar.”
Responden pertama mengatakan kepada The Times bahwa mereka menemukan mayat perempuan dengan tanda-tanda pelecehan seksual di kedua kibbutz tersebut, tetapi The Times, dalam laporannya, tidak merujuk pada tuduhan spesifik yang dikatakan PBB berdasar.
Laporan PBB merincikan tantangan-tantangan yang menghadapi penentuan apa yang terjadi pada hari serangan tersebut.
Pertama-tama, hampir tidak mungkin untuk mendapatkan akses ke jenis bukti forensik yang sering digunakan untuk menetapkan kasus pemerkosaan. Sebagian karena jumlah korban yang besar dan lokasi serangan yang tersebar luas.
Laporan tersebut juga mengatakan bahwa responden pertama — seringkali relawan yang tidak terlatih — lebih fokus pada operasi pencarian dan penyelamatan dan pemulihan korban jiwa daripada mengumpulkan bukti. Dan banyak jenazah terbakar dengan parah, menggagalkan segala bukti.
Para ahli mengatakan bahwa mereka telah meminta wanita di Israel yang selamat dari serangan pada 7 Oktober untuk maju, tetapi belum berbicara kepada siapa pun secara langsung. Mereka mengatakan bahwa sejumlah kecil korban yang selamat masih menjalani perawatan trauma.
Mereka juga mencatat adanya kecurigaan mendalam di antara masyarakat Israel terhadap organisasi internasional seperti Perserikatan Bangsa-Bangsa, serta kenyataan bahwa tim tersebut berada di lapangan selama periode terbatas selama dua setengah minggu.
“Secara keseluruhan, tim misi berpendapat bahwa prevalensi sebenarnya kekerasan seksual selama serangan 7 Oktober dan pasca serangan mungkin akan membutuhkan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun untuk muncul dan mungkin tidak akan pernah sepenuhnya diketahui,” kata laporan tersebut.
Laporan itu mengatakan bahwa tim PBB juga mendengar laporan mengenai kekerasan seksual terhadap warga Palestina yang melibatkan pasukan keamanan Israel dan pemukim.
Para pejabat Palestina dan perwakilan masyarakat sipil, kata laporan itu, memberi tahu tim PBB tentang “perlakuan yang kejam, tidak manusiawi, dan merendahkan martabat terhadap Palestina yang ditahan, termasuk berbagai bentuk kekerasan seksual dalam bentuk pemeriksaan tubuh yang invasif, ancaman pemerkosaan, dan pemaksaan keadaan telanjang yang berkepanjangan, serta pelecehan seksual dan ancaman pemerkosaan, selama razia di rumah dan di pos pemeriksaan.”
Tim PBB meminta pemerintah Israel untuk memberikan akses kepada badan-badan PBB lainnya, termasuk Kantor Komisaris Tinggi Hak Asasi Manusia dan Komisi Penyelidikan Internasional Independen tentang Wilayah Palestina yang diduduki, agar mereka dapat melakukan penyelidikan independen menyeluruh terhadap tuduhan-tuduhan ini.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri, Lior Haiat, mengatakan, “Israel menolak ajakan laporan untuk menyelidiki klaim Palestina mengenai ‘kekerasan seksual oleh elemen Israel.'”
Ny. Patten mengatakan bahwa perjalanannya tidak ditujukan untuk melakukan penyelidikan — badan-badan PBB lainnya memiliki mandat tersebut, katanya — tetapi untuk “mendengarkan suara-suara” korban dan survivor dan mencari cara untuk menawarkan dukungan kepada mereka, termasuk keadilan dan akuntabilitas.
Tim PBB mencakup ahli teknis yang dapat menginterpretasikan bukti forensik, menganalisis informasi digital sumber terbuka, dan melakukan wawancara dengan korban dan saksi kekerasan seksual, kata laporan itu.
Ny. Patten mengatakan bahwa salah satu tantangan yang dihadapi para ahli PBB adalah menyaring kelangkaan informasi yang dapat dipercaya, dan laporan yang tidak akurat dari orang-orang yang tidak terlatih.
“Di satu sisi,” katanya, “kita memiliki kabut perang yang seringkali membungkam grounds kekerasan seksual. Tetapi kita juga telah melihat dalam sejarah perang kejadian-kejadian di mana kekerasan seksual dapat digunakan sebagai senjata.”