Presiden Nigeria telah menangguhkan seorang menteri atas dugaan pengalihan lebih dari 585 juta naira ($640.000; £500.000) dana publik ke rekening bank pribadi.
Menteri Urusan Kemanusiaan dan Penanggulangan Kemiskinan Betta Edu ditangguhkan pada hari Senin setelah kemarahan publik atas skandal tersebut.
Sebuah pernyataan dari kantor Presiden Bola Tinubu mengatakan bahwa dia telah memerintahkan penyelidikan terhadap kementerian Dr Edu.
Dr Edu membantah melakukan kesalahan apapun.
Kantornya mengatakan bahwa dia telah menyetujui transfer ke rekening pribadi, yang bukan atas nama dia sendiri, tetapi mengatakan bahwa itu untuk “pelaksanaan dana hibah untuk kelompok rentan”.
Dr Edu, 37 tahun, adalah menteri termuda dalam kabinet Presiden Tinubu dan dianggap sebagai sekutu dekat presiden.
Penangguhan seorang menteri adalah kejadian langka di Nigeria – Dr Edu adalah orang pertama yang kehilangan pekerjaannya sejak Presiden Tinubu mulai menjabat pada Mei tahun lalu.
Pendahulunya, Muhammadu Buhari, hanya memberhentikan dua menteri selama delapan tahun masa jabatannya.
Minggu lalu, media lokal melaporkan adanya dokumen bocor yang diduga menunjukkan Dr Edu memerintahkan pejabat keuangan senior untuk mentransfer uang ke rekening pribadi Bridget Oniyelu, akuntan untuk inisiatif Dana Hibah untuk Kelompok Rentan pemerintah.
Laporan bahwa Dr Edu meminta dana tersebut dipindahkan ke rekening pribadi, bukan ke rekening pemerintah, menimbulkan kemarahan.
Tinubu meminta penyelidikan atas transfer tersebut pada hari Minggu.
Dia meminta Komisi Kejahatan Finansial dan Ekonomi (EFCC) untuk “menyelidiki dengan cermat semua aspek transaksi keuangan yang melibatkan Kementerian Urusan Kemanusiaan dan Penanggulangan Kemiskinan,” kata pernyataan yang dirilis pada hari Senin.
Tinubu meminta Dr Edu untuk mematuhi penyelidikan tersebut. Presiden juga meminta reformasi lembaga pemerintah yang bertugas dalam pengembangan sosial, menekankan perlunya “mendapatkan kembali kepercayaan publik yang hilang dalam inisiatif ini”.
Reportase tambahan oleh Chris Ewokor di Abuja