Dalam pekerjaan utamanya, Ryan Raftery bekerja di kantor New York LVMH, melakukan rekrutmen bakat.
Di pekerjaan keduanya, dia melantunkan lagu dan menari di Joe’s Pub, tempat hiburan malam Public Theater di pusat kota, sambil membintangi tiga musikal berbeda tentang tiga wanita terkenal: Anna Wintour, editor Vogue yang sudah lama; Kris Jenner, matriark Machiavellian dari klannya acara realitas terkenal di dunia; dan Martha Stewart, seorang diva rumah tangga yang dikenal baik karena popovers maupun masa tahanan 2004-5.
Sebut saja “Trilogi Lagu Fakta, Edisi Media Diva.”
“Saya seperti Persephone,” kata Mr. Raftery pada suatu malam setelah pertunjukan sebagai Ms. Wintour. “Sekali atau dua kali setahun, saya bisa naik dari kedalaman dan menjadi bintang.”
Di atas panggung, dia mengenakan sepatu bot stiletto, gaun hijau zamrud yang dibeli di Amazon seharga $39, dan mantel Alberta Ferretti berwarna coklat muda yang diikat. Kemudian, duduk di ruang ganti, dia mengenakan kemeja berbutang dari Scotch & Soda, celana jeans, dan topi baseball.
Sepatu Puma ada di kakinya. Di tangannya adalah koktail pilihannya, vodka dengan jus jeruk dan semangkuk cranberry.
Menurut Mr. Raftery, persamaan di antara subjeknya adalah kebutuhan tanpa henti akan relevansi.
Dia merujuk pada kutipan favorit dari Carrie Fisher: “Ketenaran hanya obskuinitas yang menunggu waktunya.” “Ketiga wanita ini memiliki gagasan yang sangat berbeda tentang apa yang relevan, tetapi itu integral dalam kehidupan mereka semua,” tambahnya.
Lagu-lagu dalam tiga pertunjukan tersebut, yang berlangsung sampai Kamis, menggunakan hits pop yang ada, dengan lirik yang ditulis ulang oleh Mr. Raftery. Plotnya adalah fantasmagorik tetapi terinspirasi dari biografi subjek-subjek tersebut.
Sebagai contoh, dalam “Ryan Raftery Is the Most Powerful Woman in Fashion,” pertunjukan tentang Ms. Wintour, dia membawakan “Drunk at Vogue”, berdasarkan lagu “Drunk in Love” milik Beyoncé.
Memang, Mr. Raftery belum pernah mendengar bahwa Ms. Wintour minum apa pun di Vogue selain dari Starbucks, yang, diminum dari cangkir Venti dan selalu ada di tangannya, telah menjadi aksesori tersendiri. (Mr. Raftery menggunakan satu sebagai prop.)
Namun dengan menambahkan alkohol ke dalam campuran dan membuat Ms. Wintour menari di kantornya dengan pintu tertutup, Mr. Raftery menciptakan perjuangan emosional dari reputasi Ms. Wintour sebagai seorang yang kontrol dan mencapai sebuah teater kamp. (Di tengah nomor, Mr. Raftery memberhentikan proses untuk memberi peringatan kepada pemain piano-nya: “Apakah Anda mengenakan kaus kaki putih dengan sepatu hitam?”)
Mr. Raftery, 46 tahun, dibesarkan di Brooklyn. Ayahnya, seorang pemadam kebakaran, meninggal karena kanker paru-paru ketika Mr. Raftery berusia 12 tahun. Ibunya bekerja di departemen sirkulasi New York Newsday.
Setelah lulus dari James Madison High School, yang lulusannya termasuk Senator Bernie Sanders dan Ruth Bader Ginsburg, Mr. Raftery pergi ke Tisch School of the Arts Universitas New York, di mana, pada tahun 1999, dia mendapatkan gelar sarjana dalam drama.
Setelah itu, Mr. Raftery berakting di acara televisi seperti “Law & Order: Special Victims Unit” (dia memerankan seorang remaja Amish dengan cacar) dan “Malcolm in the Middle.”
Dia menyanyi dan menari tetapi tidak bisa mendapatkan peran di Broadway. Dia menggarap pertunjukan satu orang tentang dirinya sendiri yang pada umumnya diabaikan.
Akhirnya, Mr. Raftery mulai menulis pertunjukan tentang orang lain, pertama-tama tentang Ms. Wintour.
Ketika pertunjukan tentangnya menjadi hits di Joe’s Pub pada tahun 2014, dia membuat yang lain, menggunakan sebagai inspirasi eksekutif Bravo Andy Cohen, desainer Calvin Klein, putri mantan presiden Ivanka Trump, seniman Andy Warhol, dan, akhirnya, Ms. Jenner.
Tidak peduli bahwa dia tidak pernah menonton “Keeping Up With the Kardashians.”
“Mereka sebenarnya tidak terlalu menarik,” kata Mr. Raftery.
Jadi dia membuat plot gonzo di mana Ms. Jenner terbang ke Laos untuk perawatan kesuburan, mengubah pikirannya tentang ingin memiliki bayi lagi dan kemudian, setelah pembatalan Roe v. Wade, dia menciptakan kembali dirinya sebagai aktivis hak aborsi. (Juga: Pada suatu titik, dia mengalami amnesia.)
Tidak satupun subjek Mr. Raftery datang untuk menonton dia tampil, meskipun Ms. Stewart mengirimkan sejumlah stafnya, katanya.
Putri Ms. Wintour, Bee Carrozzini, juga datang ke Joe’s Pub untuk menonton, kemudian berhenti di belakang panggung.
“Kami berfoto,” kata Mr. Raftery.
Dia sudah lama ingin memerankan Mariah Carey. “Tapi saya kulit putih, dan saya pikir kedua ras Mariah membuat itu tidak mungkin.”
Dia juga ingin memperluas cakupan dari diva dan pria gay.
“Akan menyenangkan untuk memerankan Roger Ailes, meskipun saya tidak yakin dia akan menjadi hit dengan basis penggemar saya,” katanya. “Kenapa? Siapa yang menurutmu seharusnya saya perankan selanjutnya?”