Mahasiswa yang menentang perang di Gaza mulai membongkar kamp protes mereka di Trinity College Dublin di Irlandia pada Rabu malam, setelah lembaga tersebut setuju untuk melepaskan investasinya dari tiga perusahaan Israel yang terdaftar oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa karena keterkaitan mereka dengan pemukiman di wilayah Palestina yang diduduki.
Trinity mengatakan bahwa mereka akan segera melepaskan investasi tersebut, dan dana endowment mereka juga akan mencari untuk melepaskan investasi dari perusahaan Israel lainnya di masa depan.
“Kami sepenuhnya memahami kekuatan penggerak di balik perkemahan ini di kampus kami, dan kami berada dalam solidaritas dengan para mahasiswa dalam kengerian kami terhadap apa yang terjadi di Gaza,” kata perguruan tinggi dalam pernyataan yang dirilis pada Rabu malam.
“Kami sangat membencinya dan mengutuk segala bentuk kekerasan dan perang, termasuk pembunuhan pada 7 Oktober, penyanderaan, dan serangan yang terus menerus dan tidak proporsional di Gaza,” tambahnya. “Krisis kemanusiaan di Gaza dan dehumanisasi penduduknya sangat tidak wajar.”
Pernyataan tersebut disetujui oleh dewan perguruan tinggi.
Protes Trinity, yang dimulai lima hari yang lalu dan tetap damai, diselenggarakan oleh serikat mahasiswa dan cabang Boycott, Divestment, and Sanctions, atau B.D.S., gerakan. Demonstrasi ini muncul saat mahasiswa di seluruh Eropa melakukan duduk bersama pro-Palestina dan protes terhadap antisemitisme di universitas lain di benua tersebut, mengikuti pendekatan yang sama dengan rekan mereka di Amerika Serikat.
Jenny Maguire, presiden terpilih serikat mahasiswa Trinity, mencerminkan atmosfer tenang di Fellow’s Square kampus, di mana para mahasiswa sudah mulai menurunkan bendera dan tenda dalam antisipasi terhadap rilis pernyataan, dengan kekerasan di beberapa universitas AS, di mana polisi dikerahkan untuk membersihkan bangunan yang diduduki selama protes anti perang.
“Kampus ini bertekad untuk menjadi contoh ke depannya,” kata Nyonya Maguire pada Rabu malam. “Mereka menolak untuk mengikuti contoh AS dengan membawa polisi dan membuat jelas bahwa mereka tidak akan melakukan hal seperti itu di sini.”
Prof. Eoin O’Sullivan, yang memimpin tim negosiasi perguruan tinggi, mengatakan, “Saya pikir negosiasi tersebut sangat produktif dan menguntungkan, dan saya berterima kasih kepada para mahasiswa atas bagian mereka dalam hal tersebut.”
Dukungan untuk perjuangan Palestina kuat di Irlandia, di mana banyak orang membandingkan pendudukan militer Israel di wilayah Palestina dengan berabad-abad kolonialisme Inggris di negara mereka sendiri.
Irlandia juga, bersama dengan Spanyol, adalah salah satu pendukung terkuat bagi perjuangan Palestina di Uni Eropa. Bulan lalu, perdana menteri kedua pemerintah, Simon Harris dan Pedro Sánchez, mengatakan bahwa mereka akan mengakui negara Palestina “saat waktunya tepat.”
Mahasiswa yang melakukan protes di Trinity mengatakan mereka senang bahwa perguruan tinggi telah memenuhi tuntutan mereka, yang mencakup pembentukan kelompok kerja khusus untuk mempertimbangkan keterlibatannya di masa depan dengan perusahaan Israel, lembaga akademik, dan pertukaran pelajar. Perguruan tinggi juga telah merencanakan untuk mendanai biaya kuliah dan akomodasi untuk delapan mahasiswa dari Gaza.
Protes minggu ini telah memaksa perguruan tinggi untuk menutup pameran Book of Kells yang terkenal di dunia, di mana beberapa buku tertua dan berharga Irlandia disimpan – salah satu sumber utama pendapatan dari luar perguruan tinggi tersebut – bersama dengan perpustakaan perguruan tinggi dan fasilitas lainnya. Sekitar satu juta turis membayar untuk mengunjungi pameran Kells setiap tahun.
Profesor O’Sullivan mengatakan bahwa tinjauan keterkaitan Trinity dengan Israel dan wilayah Timur Tengah lebih besar kemungkinan akan mengikuti model kelompok kerja terbaru tentang warisan kolonial perguruan tinggi itu sendiri.
Salah satu rekomendasi utamanya adalah mengganti nama perpustakaan perguruan tinggi yang sebelumnya dinamai berdasarkan filosof George Berkeley, lulusan Trinity yang terkenal dan pemilik budak selama tinggalnya di koloni Amerika. Sekarang dikenal di kampus sebagai perpustakaan X.