Setelah menyelidiki secara “independen dan tidak memihak” oleh kantor nya, Jaksa Mahkamah Pidana Internasional (ICC) Karim A.A. Khan mengajukan permohonan penangkapan untuk tiga pemimpin Hamas, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, dan Menteri Pertahanan Yoav Gallant, menuduh mereka melakukan kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan.
Khan mengatakan bahwa pemimpin Hamas – Yahya Sinwar, Mohammed Diab Ibrahim Al-Masri (Deif), dan Ismail Haniyeh – bertanggung jawab utama atas serangan pada 7 Oktober yang menewaskan lebih dari 1.200 warga Israel dan mengakibatkan sekitar 250 sandera dibawa ke Gaza. Mengenai Israel, Khan mengatakan bahwa Netanyahu dan Gallant telah memulai perang di Gaza yang, dengan disengaja, telah menewaskan lebih dari 35.000 warga Palestina dan mengancam jutaan orang lainnya dengan kelaparan.
“Tidak peduli tujuan militer apa yang mereka miliki, cara yang dipilih Israel untuk mencapainya di Gaza – yaitu, dengan sengaja menyebabkan kematian, kelaparan, penderitaan besar, dan cedera serius pada tubuh atau kesehatan penduduk sipil – adalah perbuatan kriminal,” kata Khan dalam pernyataan yang mengumumkan penangkapan tersebut.
Tindakan ICC atas isu ini sudah diantisipasi selama beberapa bulan, ketika jumlah kematian dari serangan militer Israel terus meningkat dan nasib para sandera yang masih ditahan di Gaza masih belum pasti. Baik pemerintah Israel maupun partai oposisi secara terprediksi mengungkapkan kemarahan terhadap penangkapan yang mereka katakan tidak seharusnya menyamaratakan pelanggaran kedua belah pihak. “Menarik kesamaan antara pemimpin negara demokratis yang bertekad untuk membela diri dari teror yang sangat menjijikkan dengan pemimpin organisasi teror haus darah adalah penyimpangan dari keadilan yang mendalam dan kebangkrutan moral yang nyata,” kata anggota kabinet perang Israel dan rival Netanyahu, Benny Gantz.
Sebagai cerminan dari reaksi Israel, pejabat Organisasi Pembebasan Palestina (PLO) Wasel Abu Yousself menyebut penangkapan ganda tersebut sebagai “kebingungan antara korban dan penjahat.”
Pengajuan aplikasi adalah salah satu langkah dari banyak langkah yang diperlukan untuk mengeluarkan penangkapan sebenarnya. Sebuah panel pra-persidangan yang terdiri dari tiga hakim, yang rata-rata membutuhkan dua bulan untuk mempertimbangkan bukti, akan memutuskan apakah proses tersebut akan berlanjut atau tidak. Meskipun Israel bukan anggota ICC dan sangat tidak mungkin akan menaati pengadilan terhadap para pemimpinnya, pengumuman oleh Khan adalah sinyal lain dari isolasi Israel yang semakin dalam di panggung dunia.