Papi Mazibuko, seorang asisten perpustakaan berusia 50 tahun, memutuskan bahwa sudah saatnya untuk berganti tim dan memberikan suaranya untuk Aliansi Demokrat, partai oposisi terkemuka dalam pemilihan umum nasional di Afrika Selatan pada hari Rabu.
Rumah-rumah di jalanannya di pemukiman Evaton, di selatan Johannesburg, telah tanpa listrik selama dua setengah tahun karena trafo rusak. Pemerintah, yang dipimpin oleh Kongres Nasional Afrika, atau A.N.C., gagal memperbaikinya.
Munisipalitas tetangga, yang dikelola oleh Aliansi Demokrat, memiliki catatan bagus dalam penyediaan utilitas dasar. Jadi, Pak Mazibuko mengajak tetangga ke acara kampanye tahun lalu yang menampilkan John Steenhuisen, pemimpin partai tersebut, yang kerap disambut dengan skeptisisme oleh sebagian pemilih Kulit Hitam karena ia berkulit putih.
“Kami ingin pengiriman layanan,” kata Pak Mazibuko, yang telah menjadi anggota A.N.C. sejak remaja. Dia menambahkan bahwa bahkan jika “seorang pria kulit putih dapat menyampaikan, maka demikianlah adanya.”
Papi Mazibuko menjadi marah dengan Kongres Nasional Afrika ketika lingkungannya tidak memiliki listrik selama lebih dari dua tahun.
Partai oposisi melihat tahun ini sebagai kesempatan terbaik mereka untuk mengakhiri dominasi politik A.N.C., yang telah dengan nyaman memenangkan keenam pemilihan umum nasional sejak pemungutan suara demokratis pertama 30 tahun lalu. Analis politik mengatakan bahwa oposisi Afrika Selatan telah gagal menginspirasi pemilih selama ini.
Tahun ini, meskipun demikian, banyak jajak pendapat memperkirakan bahwa A.N.C. akan jatuh di bawah 50 persen suara nasional. Sebanyak 51 partai oposisi di surat suara nasional mencoba membujuk warga Afrika Selatan dengan gagasan bahwa negara akan lebih baik tanpa A.N.C. yang berkuasa.
Pilihan-pilihannya beragam: mulai dari Aliansi Demokrat kanan-tengah, yang ingin menghapus kebijakan ekonomi yang memberikan preferensi kepada warga Afrika Selatan nonputih, hingga Partai Perjuangan Ekonomi Merdeka, partai terbesar ketiga, yang menganjurkan redistribusi kekayaan agresif kepada mayoritas Hitam negara itu.
