Para eksekutif teratas Boeing menyampaikan rencana untuk meningkatkan kualitas dan keamanan kepada Administrasi Penerbangan Federal pada hari Kamis, bersumpah untuk mengatasi isu-isu sistemik yang telah merusak reputasi perusahaan dan membuat produsen pesawat berada di pusat beberapa penyelidikan federal.
Boeing mendetailkan langkah-langkah tersebut dan langkah-langkah lainnya selama pertemuan tiga jam dengan administrator F.A.A., Mike Whitaker, di mana perusahaan menyerahkan “rencana tindakan komprehensif” yang diarahkan oleh regulator pada bulan Februari.
Mr. Whitaker memberi Boeing waktu 90 hari untuk mengembangkan rencana untuk melakukan perbaikan keamanan menyeluruh setelah panel tengah yang dikenal sebagai pintu plug terlepas dari pesawat 737 Max 9 yang terbang sekitar 16.000 kaki pada 5 Januari. Tidak ada yang terluka parah selama penerbangan.
F.A.A. mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis bahwa “pimpinan senior” dari agensi akan “bertemu dengan Boeing secara mingguan untuk meninjau metrik kinerja mereka, kemajuan, dan tantangan apa pun yang dihadapi dalam mengimplementasikan perubahan tersebut.”
Boeing juga diwajibkan untuk mengatasi temuan, dari panel ahli yang dikonvenasikan oleh F.A.A. tahun lalu, yang mengungkap isu-isu persisten dengan budaya keselamatan perusahaan. Mr. Whitaker mengatakan Boeing telah menerima semua rekomendasi yang dibuat panel dalam laporan tersebut.
“Kita perlu melihat komitmen yang kuat dan teguh terhadap keselamatan dan kualitas yang bertahan dari waktu ke waktu,” kata Mr. Whitaker dalam konferensi pers pada hari Kamis. “Ini tentang perubahan sistemik, dan masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”
F.A.A. tidak memberikan rincian tentang langkah-langkah yang disusun Boeing dalam rencananya.
Mr. Whitaker mengatakan dia berencana untuk terus mengadakan pertemuan mingguan dengan Boeing untuk memastikan tindakan itu dilaksanakan dengan benar dan tepat waktu. Mr. Whitaker, yang bertemu pada hari Kamis dengan David Calhoun, chief executive Boeing, akan mengadakan pertemuan lain dengan chief executive Boeing pada bulan September. Mr. Calhoun mengatakan dia berencana untuk mundur pada akhir tahun.
Tidak ada batas waktu bagi Boeing untuk melakukan perubahan, kata Mr. Whitaker.
Dia juga mengatakan Boeing telah mengembangkan enam langkah di mana perusahaan dan agensi akan dapat melacak kemajuan perusahaan. F.A.A. juga akan tetap melakukan inspeksi ketat baik terhadap Boeing maupun Spirit AeroSystems, pemasok yang membuat badan pesawat 737 Max. Boeing mengatakan berencana untuk membeli Spirit guna mendapatkan lebih banyak kendali atas kualitas bagian-bagian yang diproduksi untuk perusahaan.
Boeing telah melakukan banyak perubahan dalam bulan-bulan setelah panel mengalami kebocoran. Perubahan-perubahan tersebut meliputi penambahan inspeksi secara internal dan terhadap pemasok-pemasoknya, peningkatan pelatihan, memberikan pekerjaan tambahan kepada pekerja dan memulai tinjauan independen terhadap sistem kualitasnya dan pengawasan pemasok.
Perusahaan telah mengadakan lebih dari 20 pertemuan di berbagai lokasi di seluruh dunia, memberhentikan pekerjaan untuk mengumpulkan umpan balik karyawan tentang peningkatan kualitas. Lebih dari 70.000 pekerja Boeing telah berpartisipasi dalam pertemuan-pertemuan tersebut, memberikan puluhan ribu komentar, kata perusahaan.
Rencana tindakan ini adalah langkah terbaru dalam serangkaian langkah-langkah oleh F.A.A. untuk mendorong peningkatan keselamatan di seluruh Boeing selama tahun yang penuh gejolak bagi perusahaan tersebut. Regulator tersebut membatasi produksi bulanan pesawat 737 Max Boeing dan mengaudit jalur produksinya, dan menyelidiki kepatuhan perusahaan dengan standar keselamatan federal.
Mr. Whitaker mengatakan F.A.A. akan terus memberlakukan batasan pada Boeing hingga agensi puas dengan kemajuan perusahaan. Regulator dan Boeing masih harus membahas kenaikan jumlah pesawat Max yang bisa diproduksi Boeing dalam sebulan melebihi 38, kata Mr. Whitaker. Boeing saat ini membuat pesawat di bawah laju itu, namun mengatakan berharap untuk mempercepat produksi di paruh kedua tahun ini.
“Kita tidak akan menyetujui peningkatan produksi melebihi batas saat ini hingga kita puas,” kata Mr. Whitaker dalam konferensi pers. “Intinya, kita akan terus memastikan setiap pesawat yang keluar dari garis produksi aman dan andal.”
Diperkirakan Boeing akan segera membagikan rincian lebih lanjut dari rencana tersebut.
Departemen Kehakiman juga telah membuka penyelidikan pidana terkait episode 5 Januari. Penyelidikan awal oleh Dewan Keselamatan Transportasi Nasional menunjukkan bahwa pesawat Max 9 mungkin telah meninggalkan pabrik Boeing di Renton, Wash., tanpa panel yang terpasang.
Boeing juga menghadapi potensi akibat hukum dari kecelakaan sebelumnya yang melibatkan pesawatnya. Departemen Kehakiman mengatakan bulan ini bahwa Boeing telah melanggar persetujuan 2021 yang dicapai setelah dua kecelakaan pesawat 737 Max menewaskan ratusan orang pada tahun 2018 dan 2019. Penentuan tersebut membuka peluang bagi Boeing untuk diadili atas tuduhan pidana konspirasi untuk menipu F.A.A.
Departemen Kehakiman menemukan bahwa Boeing gagal “mendesain, mengimplementasikan, dan menegakkan” program kepatuhan dan etika yang merupakan syarat dari penyelesaian 2021. Perusahaan berencana untuk menantang penentuan departemen tersebut.
Penyelesaian 2021 itu telah dikritik karena terlalu lunak terhadap Boeing dan karena dicapai tanpa berkonsultasi dengan keluarga 346 orang yang tewas dalam kecelakaan Max. Kecelakaan-kecelakaan itu terjadi di Indonesia dan Ethiopia dan menyebabkan larangan terbang seluruh armada 737 Max selama 20 bulan. Penyelidikan menemukan bahwa kedua kecelakaan tersebut melibatkan pemicu sistem manuver yang dirancang untuk membantu menghindari stall dalam penerbangan.