Korea Utara mengirimkan 720 balon berisi sampah ke Korea Selatan, laporan lokal menyatakan.
Pyongyang mengatakan bahwa ini sebagai balasan atas aktivis yang mengirimkan selebaran anti-Korea Utara melintasi perbatasan.
Kim Yo Jong, saudara perempuan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un, menyebut balon tersebut sebagai “hadiah yang tulus.”
Korea Utara meluncurkan 720 balon lagi melintasi perbatasannya dengan Korea Selatan pada Sabtu malam, membawa kantong plastik berisi puntung rokok, potongan kain, dan kertas bekas.
Pyongyang mengklaim bahwa ini adalah balasan atas aktivis yang mengirimkan selebaran anti-Korea Utara dan USB drive berisi musik K-pop melintasi perbatasan.
Yonhap News Agency Korea Selatan menyampaikan bahwa 720 balon yang membawa sampah dihantarkan ke negara tersebut, sementara Reuters mengutip angka 600.
Sejak Selasa lalu, Korea Utara telah mengirimkan antara 850 hingga hampir 1.000 balon melintasi zona demiliterisasi, menyebarkan sampah di ibu kota Seoul dan bagian lain negara.
Balon sampah menambah daftar langkah provokatif terbaru Korea Utara, termasuk peluncuran satelit mata-mata yang gagal pada hari Senin dan serangkaian peluncuran rudal jarak pendek pada Kamis yang dianggap sebagai upaya untuk menunjukkan kemampuan negara tersebut untuk menyerang sekutunya.
Militer Korea Selatan menyarankan warga untuk tidak menyentuh balon tersebut, memperingatkan kemungkinan bahaya, kata Yonhap News Agency.
Pemerintah di Seoul mengirimkan peringatan teks kepada publik bahwa benda tak dikenal dari Korea Utara telah terdeteksi di langit di atas kota dan militer sedang menanggapinya, kata Associated Press.
Perdana Menteri Han Duck-soo pada hari Minggu mengecam peluncuran balon sampah Korea Utara sebagai “provokasi yang jahat,” menambahkan bahwa tindakan seperti itu “tidak dapat diterima oleh komunitas internasional,” kata Yonhap News Agency.
“Pemerintah akan menghadapi mereka dengan tenang, fokus pada pengamanan keamanan nasional,” kata Han.
Sung Tae-yoon, direktur kebijakan nasional di kantor presiden, mengatakan, “Provokasi rudal balistik Korea Utara, gangguan GPS, dan balon sampah merugikan rakyat kita dan mengancam keamanan kita.”
Militer Korea Selatan menempatkan tim respons cepat kimia dan tim pembersihan ledakan untuk mengam bil puing dari sekitar 260 balon Korea Utara yang ditemukan di seluruh negeri pada malam Selasa.
Menurut laporan militer, serangan balon pertama ini berisi pupuk tanah tetapi tanpa zat berbahaya seperti bahan kimia, biologis, atau radioaktif.
Kementerian pertahanan Korea Selatan mengonfirmasi kehadiran pupuk kepada NBC News, bukan feses manusia, seperti yang sebelumnya dilaporkan — meskipun media mengatakan feses manusia dikirim oleh Korea Utara pada tahun 2016.
Beberapa balon dilengkapi dengan timer, menunjukkan bahwa mereka dimaksudkan untuk melepaskan sampah di udara, dilansir AP.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu, Kim Yo Jong, saudara perempuan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un, menyebut balon itu sebagai “hadiah yang tulus” untuk “goblin demokrasi Korea Selatan yang menangis ingin jaminan kebebasan berekspresi,” menurut pernyataan agensi berita Korea Tengah yang dijalankan negara pada hari Rabu.
