Jika Anda belum tahu, taman nasional di Amerika Serikat telah ramai dalam beberapa tahun terakhir. Rekor ramai. Namun, salah satu cara untuk menikmati keindahan taman nasional tanpa kehadiran yang tidak diinginkan adalah dengan menjelajahi belakang kawasan pada hari yang cerah.
“Di belakang kawasan, Anda bisa menjauh dari kerumunan dan infrastruktur,” kata Scott Cundy, salah satu pendiri Wildland Trekking, perusahaan yang menawarkan perjalanan mendaki dan berkemah di taman nasional dan di seluruh dunia. “Anda bisa merasakan inti alam dari tempat-tempat ini, dan benar-benar memahami mengapa mereka dipilih sebagai taman nasional.”
Belakang kawasan adalah istilah longgar untuk area yang terpencil, tidak berkembang, dan terkadang sulit dijangkau. Meskipun taman nasional, yang didirikan sekitar konservasi lingkungan, sering meliputi area belakang kawasan yang luas, sebagian besar pengunjung taman hanya mengunjungi tempat-tempat utama dan atraksi yang dapat dicapai dengan mobil atau shuttle.
Ada faktor intimidasi yang dapat dimengerti dalam menjelajahi belakang kawasan; semakin dalam Anda masuk ke dalam hutan belantara, semakin jauh Anda dari bantuan jika terjadi masalah. Memilih untuk melakukan perjalanan yang dipandu menawarkan jaminan dukungan ahli di jalur, tetapi Anda masih dapat merasakan alam dengan mendaki di belakang kawasan sendiri.
Persiapan adalah kunci. Mr. Cundy menyarankan untuk melakukan penelitian yang cukup sebelumnya, baik tentang medan yang Anda harapkan untuk dijelajahi maupun kondisi musim tertentu. Hal ini akan mengarahkan Anda ke pakaian yang tepat – yang idealnya akan menyerap kelembaban, mudah berlapis-lapis, dan memberikan perlindungan dari sinar matahari – serta peralatan apa pun yang mungkin Anda butuhkan. Untuk perjalanan yang lebih lama, pertimbangkan untuk membawa perangkat untuk penyaringan air dan komunikasi satelit, charger portabel untuk ponsel Anda, dan kotak obat pertama. Terlepas dari seberapa jauh jarak yang Anda rencanakan untuk ditempuh, kaus kaki tebal yang baik dan alas kaki yang nyaman dan kokoh menjadi penting, dan tongkat mendaki dapat bermanfaat untuk keseimbangan. Berbicara dengan seseorang yang berpengalaman di belakang kawasan selalu bijaksana, begitu juga berbicara dengan petugas penjaga taman sebelum Anda memulai.
“Kami mendorong pengunjung untuk merencanakan dengan cek cuaca, membawa cukup air dan camilan asin, mengenakan perlindungan matahari yang memadai, dan memahami batasan fisik dan medis mereka,” kata Joelle Baird, seorang petugas urusan publik dengan Grand Canyon National Park.
Berikut adalah lima perjalanan sehari, dengan berbagai panjang dan tingkat kesulitan, untuk dijelajahi di beberapa taman nasional paling banyak dikunjungi. Pastikan untuk memeriksa kondisi jalur tertentu sebelum Anda mendaki, termasuk masalah satwa liar apa pun, dan ketahui bahwa waktu untuk menyelesaikan pendakian akan tergantung pada kondisi musim, jumlah berat yang Anda bawa, dan tingkat kebugaran Anda.
Maine
Sulit: Mudah
Jarak: 1,3 mil
Jalur berbentuk angka delapan di Acadia National Park ini ramah keluarga, memperbolehkan anjing diikat dan disukai oleh pencinta burung – Anda mungkin melihat elang, burung elang laut, burung bangau biru besar dan lainnya. Jalur ini melingkar di sepanjang garis pantai yang khas taman, dan melingkari hutan cemara, memberikan variasi lingkungan yang bagus untuk dinikmati. Pendakian memiliki kenaikan elevasi minimal (sekitar 65 kaki total) dan lingkaran pertama dapat diakses bagi mereka yang memiliki disabilitas.
Kesulitan: Mudah
Jarak: 2 mil
Sebuah pendakian singkat yang ramah keluarga yang penuh dengan pemandangan menakjubkan, Jalur Shoshone Point adalah jarak pendek dari Pusat Pengunjung Grand Canyon South Rim. Mendaki sejauh satu mil melalui pinus ponderosa ke pemandangan yang luas dari sisi timur laut Grand Canyon, ditambah dengan area piknik dengan toilet galian, bangku, dan pemanggang. Pendakian ini hanya memiliki 130 kaki kenaikan elevasi di atas lereng yang landai menuju pemandangan. Pendaki petualang dapat mengakses Shoshone Point itu sendiri, sebuah tanjung yang menjorok ke dalam kanyon untuk pemandangan yang lebih menakjubkan. Pastikan untuk berhati-hati karena tidak ada pagar pengaman. Juga telah ada peringatan panas ekstrem di Grand Canyon National Park; jika Anda akan mendaki, rencanakan untuk melakukannya sebelum jam 10 pagi atau setelah jam 4 sore.
Colorado
Kesulitan: Sedang
Jarak: 7,4 mil
Sisi barat Rocky Mountain National Park umumnya lebih sepi daripada sisi timur, dan di situlah dapat ditemukan Colorado River Trailhead. Pendakian ke Lulu City, situs desa pertambangan yang ditinggalkan, mengikuti Sungai Colorado atas melalui padang rumput dan daerah berhutan, dengan peluang untuk melihat satwa liar seperti rusa, moose, rubah, dan serigala. Ada beberapa bagian curam, tetapi umumnya, kenaikan elevasi tidak terlalu ekstrem. Pastikan untuk memperhitungkan persyaratan masuk waktu taman dalam rencana Anda, dan periksa kondisi jalur spesifik sebelum Anda pergi.
Kesulitan: Sedang hingga Sulit
Jarak: 8,3 mil
Middle Prong Trail di Great Smoky Mountains, taman nasional yang paling banyak dikunjungi di Amerika Serikat, adalah jalur pergi dan pulang ke Indian Flat Falls, sekumpulan empat air terjun. Jalur itu sendiri juga menakjubkan, membelah tebing sungai dan, tergantung pada musimnya, melalui bunga liar atau dedaunan musim gugur yang menakjubkan. Harapkan total kenaikan elevasi sebesar 1.140 kaki. Dapatkan sedikit sensasi jalur tanpa jarak dengan berjalan kaki lebih pendek ke Lynn Camp Prong, yang hanya setengah mil dari titik awal jalur.
California
Kesulitan: Sedang hingga Sulit
Jarak: Sekitar 10 mil
Jangan biarkan jarak pendakian ini menakutkan Anda: Jalur yang menakjubkan ini berliku-liku di sepanjang Sungai Tuolumne menuju Air Terjun Tuolumne yang gemuruh, dengan pemandangan yang cukup dari puncak granit khas Yosemite sepanjang perjalanan. Jalur ini sebagian besar datar, meskipun turun ke air terjun dengan tajam, membutuhkan pendakian yang cukup ketika kembali (total kenaikan elevasi adalah 1.154 kaki). Pertengahan hingga akhir musim panas adalah waktu yang tepat untuk bunga liar, dan selalu waspada terhadap rusa, marmut, dan kadang-kadang, beruang. Reservasi diperlukan untuk masuk ke dalam taman setiap hari mulai pukul 5 pagi hingga 4 sore hingga 16 Agustus dan pada hari Sabtu, Minggu, dan hari libur hingga 27 Oktober.
Ikuti New York Times Travel di Instagram dan daftar untuk newsletter Kiriman Perjalanan mingguan kami untuk mendapatkan tips ahli tentang bepergian dengan lebih cerdas dan inspirasi untuk liburan selanjutnya. Bermimpi tentang liburan masa depan atau sekadar berpetualang di kursi? Lihat 52 Tempat yang Harus Dikunjungi pada 2024 kami.