Warga dan petugas penyelamat mengatakan bahwa mereka menemukan puluhan mayat dan sebagian besar bangunan hancur ketika mereka kembali ke lingkungan Shajaiye di Kota Gaza setelah pasukan Israel mundur minggu ini, setelah melakukan pertempuran selama dua minggu melawan militan Hamas di sana.
Serangan di Shajaiye merupakan bagian dari upaya Israel yang lebih luas untuk menindas pemberontakan Hamas yang baru di Kota Gaza, di mana militer Israel melaporkan pertempuran sengit dengan pejuang bersenjata.
Masyarakat Palestina yang kembali ke Shajaiye, setelah mengikuti panggilan dari Israel untuk mengungsikan diri, mengatakan bahwa lingkungan tersebut begitu hancur sehingga tidak layak dihuni.
“Keadaan saat ini di Shajaiye hari ini sangat tragis,” kata Ahmed Sidu, seorang fotografer, yang kembali ke rumahnya segera setelah mendengar bahwa pasukan Israel telah mundur.
“Hanya kesengsaraan di wajah orang-orang,” tambahnya, merujuk kepada orang lain yang kembali dan menemukan “tidak ada tempat tinggal dan tidak ada air.”
Badan Layanan Darurat Pertahanan Sipil Palestina mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Kamis malam bahwa tim darurat dan penyelamat mereka telah menemukan lebih dari 60 mayat dari Shajaiye setelah penarikan militer Israel.
Pernyataan itu menambahkan bahwa puluhan orang masih hilang dan dikhawatirkan terkubur di bawah reruntuhan. Serangan itu menghancurkan sebagian besar bangunan dan rumah yang masih berdiri setelah invasi Israel pada bulan Oktober, katanya. Jumlah kematian tidak dapat dikonfirmasi secara independen.
“Area Shajaiye telah menjadi area yang tidak layak dihuni, kekurangan semua kebutuhan hidup,” kata organisasi tersebut dalam sebuah pernyataan.
Militer Israel melaporkan minggu ini bahwa mereka telah menyelesaikan operasi mereka di Shajaiye, meskipun pada hari Jumat mengatakan bahwa mereka tidak mengonfirmasi bahwa pasukannya telah mundur dari lingkungan tersebut.
Militer telah kembali untuk membersihkan pejuang Hamas di beberapa bagian Gaza yang sebelumnya mereka amankan, terutama di bagian utara, karena Hamas telah berkumpul kembali di tengah kekacauan perang sembilan bulan ini.
Minggu ini, militer Israel beroperasi di bagian lain dari Kota Gaza, termasuk lingkungan Tal al-Hawa, di mana pasukan Israel menyerbu kompleks Perserikatan Bangsa-Bangsa yang telah ditinggalkan, dan di pinggiran selatan lingkungan mewah Al-Rimal.
Layanan Darurat Pertahanan Sipil Palestina mengatakan pada hari Jumat bahwa tim mereka mulai mengeluarkan mayat dari Tal Al-Hawa dan lingkungan Al-Sinaa, karena mereka mengatakan pasukan Israel tampaknya juga meninggalkan daerah-daerah tersebut. Setidaknya 60 mayat telah ditemukan, kata organisasi tersebut.
Militer Israel tidak mengonfirmasi bahwa pasukannya juga sedang menarik diri dari daerah tersebut.
Militer dalam sebuah pernyataan mengatakan bahwa pasukan Israel telah merazia “kompleks pertempuran Hamas yang tertanam di dalam sebuah kompleks yang sebelumnya digunakan oleh UNRWA,” badan utama Perserikatan Bangsa-Bangsa yang membantu masyarakat Palestina di daerah itu. Pasukan “terlibat dalam pertempuran jarak dekat” dengan militan yang “membabar diri di dalam,” kata pernyataan itu.
Jurubicara UNRWA, Juliette Touma, mengkonfirmasi bahwa fasilitas itu telah dievakuasi pada bulan Oktober ketika perang dimulai dan bahwa agensi tersebut “tidak memiliki cara untuk memverifikasi” tuntutan Israel. Agensi tersebut telah “berulang kali menyerukan penyelidikan independen dan pertanyaan tentang tuduhan ini dan setiap pelanggaran hukum kemanusiaan internasional,” katanya.
Rawan Sheikh Ahmad berkontribusi dalam pelaporannya.
— Hiba Yazbek Melaporkan dari Nazareth, Israel