Fatah dan Hamas menandatangani pernyataan bersama di Beijing pada hari Selasa dalam pameran persatuan yang megah, dengan pemimpin faksi Palestina yang bersaing berdiri di samping Menteri Luar Negeri China untuk kesempatan foto di ruang mewah. Mousa Abu Marzouk, pejabat senior Hamas, menyatakan bahwa “moments” bersejarah sedang berlangsung. Mahmud al-Aloul, wakil pemimpin Fatah, memuji China karena berdiri di samping rakyat Palestina. Pernyataan bersama mereka mendukung pembentukan pemerintahan sementara untuk Gaza dan Tepi Barat yang dikepung Israel yang disetujui semua pihak. Tapi bagi banyak warga Palestina, tanpa langkah konkret untuk membuat rencana itu menjadi kenyataan, pertemuan di ibu kota China hanyalah pertunjukan – dan sesuatu yang pernah mereka lihat sebelumnya. “Yang terjadi di China tidak signifikan,” kata Jehad Harb, seorang analis urusan Palestina. “Tidak ada indikasi bahwa Hamas dan Fatah bermaksud mengakhiri perpecahan di antara mereka.” Hamas dan Fatah telah terpecah selama bertahun-tahun, masing-masing berusaha untuk memperkenalkan diri sebagai pemimpin sah rakyat Palestina dan waspada bahwa yang lain akan merusak kekuasaannya. Pada tahun 2007, faksi-faksi terlibat dalam perang saudara di mana Hamas dengan paksa mengambil alih Gaza dari Otoritas Palestina yang didominasi Fatah, yang menjaga otonomi terbatas atas bagian Tepi Barat yang dikepung Israel. Beberapa upaya sebelumnya untuk mediasi kesatuan antara faksi-faksi yang bersaing telah menghasilkan pernyataan bersama dan kesepakatan, tetapi semua upaya itu gagal. “Pernyataan ini tidak pantas untuk dicatat,” kata Abd Al-Rahman Basem al-Masri, 25 tahun, seorang penduduk Deir al Balah di tengah Gaza. “Kami pernah melihat hal-hal ini sebelumnya dan kami kehilangan harapan padanya.” Pernyataan bersama pada hari Selasa, yang juga ditandatangani oleh faksi-faksi Palestina yang lebih kecil lainnya, mengatakan bahwa pemerintah baru harus mulai bekerja untuk menyatukan lembaga-lembaga Palestina di Tepi Barat dan Gaza, merekonstruksi Gaza, dan mempersiapkan pemilihan nasional, meskipun tidak menetapkan jadwal yang jelas. Mohammad Shtayyeh, pejabat senior Fatah dan mantan Perdana Menteri Otoritas Palestina, mengatakan dia menganggap pernyataan itu “serius,” tetapi ia menekankan bahwa diskusi lebih lanjut diperlukan untuk memajukan rekonsiliasi antara Hamas dan Fatah. “Tidak ada alternatif selain persatuan Palestina,” katanya dalam sebuah wawancara. “Apa yang terjadi di China adalah menyatakan hal yang jelas.” “Ini masalah prinsip,” katanya, menambahkan bahwa “banyak pembicaraan dan detail” diperlukan untuk implementasi. Para ahli Palestina telah mengatakan bahwa kerja sama antara Hamas dan Fatah sangat penting untuk pembicaraan tentang masa depan pasca-perang di Gaza. Jika mereka dapat membentuk pemerintah dari figur independen tanpa ikatan formal dengan Hamas, itu bisa membuat lebih mudah bagi sebagian besar dunia Barat untuk berpartisipasi dalam membangun kembali wilayah itu. Amerika Serikat, Britania Raya, dan negara-negara lain menganggap Hamas sebagai kelompok teroris. Pernyataan itu tidak menangani poin yang menonjol: kendali keamanan atas Gaza. Fatah telah menuntut bahwa semua senjata berada di bawah otoritas satu kekuatan keamanan bersatu dan pemerintah, sementara Hamas telah mengatakan bahwa mereka tidak akan membubarkan sayap militernya, Brigade Qassam. Pak Shtayyeh, yang mundur sebagai perdana menteri pada Maret, mengakui adanya kekecewaan di antara warga Palestina, menggambarkan perpecahan antara Hamas dan Fatah sebagai “babak hitam dalam sejarah Palestina.” “Warga Palestina sangat marah dan kecewa bahwa pembicaraan ini telah berlangsung selama 17 tahun sekarang,” katanya. “Masyarakat umum ingin hasil, mereka tidak mau kertas. Mereka menginginkan langkah-langkah praktis ke arah yang benar.” Sementara itu, membawa Hamas dan Fatah bersama-sama mewakili kesempatan bagi China untuk mempromosikan citranya sebagai broker perdamaian dan pemain penting di Timur Tengah. Deklarasi pada hari Selasa mengikuti keberhasilan Beijing dalam menegosiasikan kesepakatan antara Arab Saudi dan Iran tahun lalu. Hal ini juga terjadi ketika China telah memperdalam ikatannya keuangan di kawasan tersebut dalam bidang teknologi dan kecerdasan buatan. Media negara China secara resmi memuji pertemuan tersebut, mengatakan bahwa ini “memberikan harapan yang berharga kepada penderitaan rakyat Palestina.” Para faksi Palestina menghadiri pertemuan itu sebagian besar untuk menenangkan China, kata Bapak Harb, dan mereka ingin berada di atas kelas kekuatan dunia. Gambar China sebagai aktor internasional utama bukan hanya untuk penonton luar negeri. “Pemerintah China memberikan bobot yang signifikan pada interaksi simbolis, dan tentu mereka mencoba untuk menatakan gambaran untuk semua orang melihatnya secara domestik untuk mengatakan, ‘Ya, pemerintah China penting dan adalah kekuatan baik di dunia,” kata William J. Hurst, seorang profesor politik China di Universitas Cambridge. Zixu Wang turut serta melaporkan dari Hong Kong.
