Tahun ini, musim badai Atlantik jauh lebih tenang dari biasanya, dan semua ini disebabkan oleh pasir. Butiran halus dari Sahara begitu melimpah di udara sehingga mempengaruhi pembentukan badai.
Lapisan Udara Sahara terdiri dari pasir dan partikel debu dari Afrika Utara yang angin meniupnya ke atmosfer. Dari sana, angin mengalirkannya ke barat. Hal ini terjadi setiap tahun pada bulan Juni dan Juli, ketika sekitar 180 juta ton debu Sahara memasuki atmosfer.
Pada bulan Juli ini, jumlahnya sangat besar. Ini telah mempengaruhi visibilitas dan kualitas udara di kota-kota besar Eropa, termasuk Roma, Athena, dan Paris.
“Meskipun tidak jarang untuk badai debu Sahara mencapai Eropa, telah terjadi peningkatan intensitas dan frekuensi episode seperti itu dalam beberapa tahun terakhir, yang mungkin dapat diatributkan pada perubahan pola sirkulasi atmosfer,” kata Mark Parrington dari Layanan Pemantauan Atmosfer Copernicus Eropa dalam sebuah pernyataan.
Udara kering dan berdebu menghentikan pembentukan badai
Debu dan pasir membuat udara di atas lebih hangat dan sangat kering. Lapisan udara hangat ini berada di atas lapisan udara yang lebih dingin dan menjaga awan tinggi yang mengarah ke badai untuk tidak terbentuk. Sebaliknya, awan menyebar ke luar.
“Badai tidak mungkin terbentuk ketika ada banyak udara kering ini dari gurun di dalamnya,” kata Chris Fogarty dari Pusat Badai Kanada.
Foto Badai Beryl: NOAA/GOES EAST
Sebelumnya tahun ini, para ahli berpikir kita akan memiliki musim badai aktif karena suhu lautan mencapai rekor tertinggi. Suhu permukaan lautan adalah faktor kunci dalam pembentukan badai. Administrasi Oseanografi dan Atmosfer Nasional (NOAA) memperkirakan bahwa kita bisa memiliki hingga 25 badai bernama, termasuk 13 badai. Sejauh ini, hanya ada tiga badai yang diberi nama — Alberto, Beryl, dan Chris.
Dari ketiganya, hanya Beryl adalah badai. Terjadi pada tanggal 2 Juli, ini adalah badai Atlantik kategori 5 paling awal yang pernah tercatat. Kecepatan angin hingga 240kph menghancurkan bagian-bagian Karibia.
Namun sejak awal Juli, cekungan Atlantik telah mengalami penurunan signifikan. Tingkat tinggi pasir terbang telah melawan suhu lautan yang hangat. Namun, para ilmuwan memperingatkan bahwa ini tidak akan bertahan lama. Badai mungkin akan melanda musim ini.
Pos Sand From the Sahara Keeps Hurricanes From Forming muncul pertama kali di Explorersweb.