Di luar hotel pencari suaka, gerombolan kanan jauh mengeluarkan suara “mengusir mereka” sambil melempari batu, kembang api, dan misil lainnya. Di balik jendela hotel, orang-orang yang tinggal di sana cemas takut.
Namun, ini bukanlah adegan di luar hotel pencari suaka di Rotherham yang diserang oleh gerombolan kanan jauh pada hari Minggu, atau di Hull pada hari Sabtu. Ini terjadi di luar hotel Suites di Knowsley pada tanggal 10 Februari 2023.
Taktik kanan jauh belum banyak berubah dari saat itu hingga sekarang. Kebijakan Kementerian Dalam Negeri untuk menghuni puluhan ribu pencari suaka di hotel-hotel telah menjadikan mereka sebagai sasaran yang mudah dan terlihat.
Dalam kasus Knowsley, pemicunya adalah video asal yang mengaku menunjukkan pencari suaka yang merayu seorang gadis sekolah yang diduga , dibantu oleh hari-hari penyebaran selebaran sebelum kerusuhan oleh kelompok kanan jauh Patriotic Alternative. Kali ini, desas-desus palsu muncul secara online bahwa pelaku penyerangan terhadap anak-anak di Southport baru saja tiba di Inggris dengan perahu kecil, padahal sebenarnya ia lahir di Cardiff.
Organisasi kanan jauh Britain First telah menargetkan hotel-hotel pencari suaka sejak tahun 2020, awalnya hanya masuk dengan membanting pintu kamar tidur dan menanyakan apakah mereka membayar akomodasi mereka.
Kementerian Dalam Negeri kemudian meningkatkan keamanan di hotel, tetapi meskipun banyak pos media sosial tentang kanan jauh bermaksud berkumpul di tempat parkir hotel Rotherham, kerusakan tidak bisa dicegah.
Salah seorang pencari suaka, yang telah tinggal di hotel selama lima bulan, mengatakan bahwa ia dan yang lainnya telah menyadari atmosfer permusuhan, dengan orang-orang kulit putih yang berteriak makian rasial dari mobil mereka ketika pencari suaka berjalan di jalan.
“Kami menghadapi pelecehan ini berkali-kali,” katanya. “Sebelum akhir pekan, kami dilarang untuk meninggalkan hotel dan menjauhi jendela. Sangat menakutkan ketika mereka menembus gerbang hotel dan masuk ke hotel. Mereka menyebabkan banyak kerusakan dan beberapa dari mereka mengancam akan membunuh kami. Saya bersyukur kami sudah dipindahkan ke tempat yang lebih aman.”
Salah satu orang di hotel Hull mengatakan bahwa para penghuni sekarang sangat takut.
Mereka menambahkan: “Sebelum Sabtu hotel dan area di luar merupakan tempat di mana kami merasa aman. Kami akan meninggalkan hotel dan pergi ke janji dan kembali ke hotel pada akhir hari. Dan kami tidak pernah merasa terancam. Sekarang semuanya berubah.
“Kami takut untuk keluar dari hotel karena kami khawatir kami akan diserang dalam lima menit berikutnya. Jika mereka berpikir kami terlihat sebagai Muslim, akankah mereka menargetkan kami?
“Kami ingin mengatakan kepada rakyat Inggris betapa kami sangat menyesal atas kematian anak-anak di kelas tari di Southport. Kami berharap orang yang melakukan kejahatan itu akan dituntut. Kami menangis untuk anak-anak itu tetapi kami sedih melihat semua kekerasan terhadap pencari suaka setelah kejadian mengerikan ini terjadi. Kejahatan ini tidak terkait dengan kami.”
Seorang pengungsi dari Afghanistan yang juga tinggal di Hull sangat terkejut melihat kerumunan kanan jauh di pusat kota pada hari Sabtu.
Mereka mengatakan: “Mereka berteriak bahwa pencari suaka harus kembali ke negara kami dan bahwa mereka ingin merebut kembali negara ini untuk orang Inggris. Ada sekitar 150 pengunjuk rasa dan mereka menyalakan api di jalan dan merusak tembok sebuah masjid. Banyak dari mereka mengenakan topeng sehingga saya tidak bisa melihat wajah mereka.”
Steve Smith, chief executive Care4Calais, sebuah lembaga amal pengungsi yang bekerja dengan pencari suaka di hotel-hotel di banyak kota di Inggris, mengatakan: “Para relawan kami mendukung pencari suaka di seluruh negeri yang merasa ketakutan dan terisolasi saat mereka menyaksikan gerombolan kanan jauh terlibat dalam apa yang hanya dapat dijelaskan sebagai kerusuhan rasial. Kami tidak ragu bahwa penargetan akomodasi pencari suaka adalah bagian dari upaya rasial yang disengaja oleh kelompok-kelompok ini untuk menanamkan kebencian dan perpecahan di masyarakat kita.
“Tetapi pembakaran dengan sengaja di akomodasi pencari suaka, saat penduduk dan staf diketahui berada di dalam, jauh melampaui kekerasan, kerusakan, dan nyanyian rasial yang telah dibenarkan sebelumnya – itu adalah percobaan pembunuhan. Care4Calais dan banyak orang lain akan berdiri di samping pengungsi di negara ini dan tidak akan membiarkan kebencian kanan jauh menang.”
Pengungsi dari Afghanistan mengatakan: “Saya sangat ketakutan ketika melihat para pengunjuk rasa kanan jauh di tengah Hull pada hari Sabtu tetapi saya tahu bahwa orang-orang ini hanya merupakan sebagian kecil dan bahwa rakyat Inggris adalah orang-orang yang sangat baik dan ramah. Ketika saya memikirkan rasialis dan merasa takut, saya memberi tahu diri saya untuk mengingat itu.”