Israel menyerang apa yang dikatakan sebagai markas Hamas yang tersembunyi di sebuah kamp Gaza untuk pengungsi Palestina, kejadian ini kemungkinan besar akan menimbulkan kekhawatiran internasional terhadap warga sipil yang terjebak dalam perang yang hampir berlangsung setahun.
Kementerian kesehatan yang dikelola Hamas mengatakan pada hari Selasa bahwa 19 orang tewas dalam serangan udara semalam di Mawasi, dekat Kota Khan Younis, setelah kantor media grup itu sebelumnya mengatakan jumlah korban jiwa mencapai 40. Belasan orang lain dilaporkan terluka.
Pasukan Pertahanan Israel mengatakan serangan tersebut ditujukan kepada pejuang senior Hamas yang beroperasi di pusat komando dan kontrol yang “tersemat” di kawasan kemanusiaan, menurut pernyataan. Tiga anggota Hamas yang terlibat langsung dalam invasi 7 Oktober yang memicu perang termasuk di antara yang ditargetkan, kata IDF.
Hamas membantah memiliki pejuang di daerah tersebut, sebuah garis pantai berpasir dan semak yang ratusan ribu warga Gaza telah berlindung sejak Israel menganggapnya sebagai zona kemanusiaan.
Serangan tersebut memperluas dampak dari serangan Israel untuk menjatuhkan Hamas, yang ditetapkan sebagai kelompok teroris oleh AS dan Uni Eropa. Israel telah menghadapi tuduhan kejahatan perang, yang mereka tolak, selama kampanye yang telah menghancurkan sebagian besar Gaza dan mengganggu kehidupan lebih dari 2 juta orang yang tinggal di sana.
AS, kurang dari dua bulan dari pemilihan presiden di mana krisis Gaza telah menjadi topik yang memecah belah, mengawasi upaya yang dimediasi oleh Qatar dan Mesir untuk menegakkan gencatan senjata. Pembicaraan itu mandek selama beberapa bulan, terhenti pada isu seperti kehadiran militer Israel di wilayah perbatasan antara Gaza dan Mesir, dan persetujuan pertukaran sandera Israel yang ditahan oleh Hamas untuk tawanan Palestina.
Sekitar 41.000 warga Palestina tewas dalam perang hingga saat ini, menurut otoritas kesehatan di Gaza yang dikelola Hamas. Pejuang kelompok yang didukung Iran itu membunuh sekitar 1.200 orang dan menculik 250 orang selama invasi 7 Oktober di selatan Israel yang memicu konflik. Sebanyak 340 tentara Israel tewas di Gaza dan di garis depan lainnya.
Rekaman tidak terverifikasi di media sosial menunjukkan warga sedang menggali pasir dan menarik keluar mayat di Mawasi. Seorang saksi mengatakan serangan tersebut meninggalkan tiga kawah dan menghancurkan lebih dari 20 tenda.
IDF mengatakan berbagai langkah diambil untuk mengurangi risiko bagi warga sipil sebelum serangan, termasuk penggunaan amunisi yang tepat dan survei udara. Israel sebelumnya mengatakan akan menahan diri dari menyerang Mawasi kecuali pejuang Palestina beroperasi di sana.
“Meskipun langkah-langkah luas yang diambil oleh IDF untuk memungkinkan penduduk Gaza menjauh dari zona pertempuran, termasuk dengan menetapkan Area Kemanusiaan, organisasi teroris Hamas terus menyelipkan anggotanya dan infrastruktur militer” di tempat-tempat tersebut, kata IDF.
Baca: AS Masih Mendorong Kesepakatan Gencatan Senjata Gaza saat Israel dan Hamas Bertahan
Pada bulan Juli, sekitar 90 warga Palestina yang mengungsi tewas dalam serangan di Mawasi. Israel mengatakan saat itu bahwa serangan tersebut ditujukan dan membunuh Mohammed Deif, seorang komandan Hamas teratas.
–Dengan bantuan dari Fadwa Hodali.
(Pembaruan untuk merefleksikan jumlah kematian Palestina yang telah diubah.)
Dibaca oleh sebagian besar dari Bloomberg Businessweek
© 2024 Bloomberg L.P.