Seorang bekas petinju berusia 88 tahun dinyatakan tidak bersalah dalam pengadilan Jepang, mengubah keputusan yang salah setelah puluhan tahun di death row. Häkamada dihukum mati pada tahun 1968 namun tidak dieksekusi karena banding yang panjang dan proses retrial. Dia menghabiskan 48 tahun di balik jeruji — sebagian besar di death row — menjadikannya narapidana death row terlama di dunia. Keberatan tinggi untuk retrial juga telah mendorong para ahli hukum untuk menyerukan revisi sistem tersebut. Selama penyelidikan setelah penangkapannya, Hakamada awalnya menyangkal tuduhan tersebut, kemudian mengaku. Dia kemudian mengatakan dia dipaksa mengaku di bawah interogasi kekerasan oleh polisi. Satu poin yang kontroversial adalah lima potong pakaian yang bernoda darah yang disebutkan oleh investigasi bahwa Hakamada kenakan selama kejahatan itu dan disembunyikan di dalam tangki pasta kedelai yang difermentasi, atau miso. Pakaian itu ditemukan lebih dari setahun setelah penangkapannya. Putusan Pengadilan Tinggi Tokyo pada tahun 2023 mengakui eksperimen ilmiah bahwa pakaian yang direndam dalam miso selama lebih dari setahun menjadi terlalu gelap untuk noda darah terlihat, mencatat kemungkinan palsu oleh investigasi. Para pengacara pembela dan putusan retrial sebelumnya mengatakan bahwa sampel darah tidak sesuai dengan DNA Hakamada, dan celana yang diajukan jaksa sebagai bukti terlalu kecil untuk Hakamada dan tidak cocok saat dia mencobanya. Jepang dan Amerika Serikat adalah dua negara di Kelompok Tujuh negara maju yang tetap mempertahankan hukuman mati. Sebuah survei oleh pemerintah Jepang menunjukkan mayoritas pendukung eksekusi. Eksekusi dilakukan secara rahasia di Jepang dan narapidana tidak diberitahu nasib mereka hingga pagi mereka digantung. Pada tahun 2007, Jepang mulai mengungkapkan nama-nama mereka yang dieksekusi dan beberapa detail kejahatan mereka, tetapi pengungkapan masih terbatas. Pendukung mengatakan bahwa detensi Hakamada yang hampir setengah abad telah berdampak pada kesehatan mentalnya. Kebanyakan waktunya di balik jeruji dihabiskan dalam tahanan soliter, takut dieksekusi. Dia menghabiskan total 48 tahun di penjara, lebih dari 45 di death row. Kakaknya, Hideko Hakamada, telah meluangkan sekitar separuh hidupnya untuk menunjukkan kesalahannya. Sebelum keputusan hari Kamis, dia mengatakan dia dalam pertempuran tak berujung. “Memul…
