Sebuah laporan terbaru oleh Commonwealth Fund menemukan beberapa negara bagian di AS memiliki tingkat kematian akibat senjata api yang dapat dibandingkan dengan negara-negara dalam konflik, dan bahkan negara bagian dengan jumlah kematian akibat senjata api terendah jauh lebih tinggi daripada demokrasi maju sebaya.
Sebagai contoh, tingkat kekerasan terkait senjata api Mississippi (28,5 per 100.000 penduduk) hampir dua kali lipat dari Haiti (15,1 per 100.000) pada tahun 2021, ketika tentara bayaran membunuh presiden negara itu, menyebabkan gelombang perang antar geng yang baru meletus yang mendorong negara itu ke dalam keadaan perang saudara.
Rhode Island, yang memiliki tingkat kematian akibat senjata api terendah di AS (tiga per 100.000) masih 23 kali lebih tinggi daripada Britania Raya (0,13 per 100.000) dan hampir 1,3 kali lebih tinggi daripada Prancis (2,3 per 100.000).
Secara keseluruhan, AS berada di persentil 93 dari semua negara dan wilayah untuk total kematian akibat senjata api, dengan 13,5 kematian per 100.000 penduduk, laporan Commonwealth menemukan.
“Tidak ada negara yang kita bandingkan yang memiliki tingkat dan jumlah kematian seperti yang kita miliki di AS,” kata Evan Gumas, seorang peneliti di Commonwealth Fund dalam bidang kebijakan kesehatan dan praktik internasional yang membantu menulis laporan tersebut. “Ini selalu muncul setiap kali ada penembakan yang membuat berita, padahal seharusnya menjadi sesuatu yang perlu kita perhatikan.”
Sebagai contoh lain, Mississippi, Louisiana, Alabama, dan New Mexico semuanya memiliki tingkat kematian akibat senjata api yang lebih tinggi daripada Meksiko, di mana puluhan tahun kekerasan antara pasukan negara dan kartel narkoba saingan telah menyebabkan ratusan ribu kematian dan meninggalkan lebih dari 115.000 orang hilang.
Tidak dapat dipungkiri, kematian dan cedera terkait senjata api bukanlah sinonim dengan peningkatan kejahatan. Kejahatan kekerasan turun 15% dari tahun 2023 hingga 2024, menurut FBI. Lebih dari setengah dari semua kematian terkait senjata api (56,1%) pada tahun 2022 berasal dari bunuh diri, menurut laporan dari ahli bedah jenderal AS.
Vivek Murthy, ahli bedah jenderal AS, menyatakan kekerasan akibat senjata api “krisis kesehatan masyarakat di Amerika” dalam laporan bulan Juni, mengutip statistik bahwa cedera senjata api di AS jauh melampaui negara-negara kaya rekan dan semakin cepat meningkat, terutama di kalangan anak-anak dan remaja.
Senjata api menjadi penyebab kematian utama bagi anak-anak Amerika usia satu hingga 17 tahun pada tahun 2020, melampaui kecelakaan mobil dan semua penyebab penyakit dan cedera lainnya, seperti tenggelam atau penyumbatan napas. Untuk perbandingan, tingkat kematian akibat senjata api di kalangan anak-anak Amerika 72 kali lebih tinggi di AS daripada di Inggris (36,4 kematian per juta versus 0,5 kematian per juta).
“Saya pergi ke sekolah umum setelah Sandy Hook,” kata Gumas, mengacu pada pembantaian Connecticut di mana seorang penembak membunuh enam orang dewasa dan 20 anak kelas satu. “Latihan penembakan di sekolah adalah bagian besar dari kehidupan kita sehari-hari. Itu tidak normal.”
Meskipun penembakan massal yang dilakukan dengan senapan semi-otomatis sering membuat berita utama, pistol menyebabkan lebih banyak kematian akibat senjata api, dengan beban yang dibawa tidak merata di antara kelompok demografi.
Kematian terkait senjata api membunuh warga Amerika keturunan Afrika-Amerika dengan tingkat 34,2 per 100.000, tertinggi di antara kelompok ras, diikuti oleh Orang Asli Amerika dan Alaskans. Senjata api juga adalah senjata yang paling sering terlibat dalam kekerasan berdasarkan gender, menurut Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Laporan Commonwealth Fund didasarkan pada data dari Institute for Health Metrics and Evaluation, sebuah proyek dari University of Washington yang membandingkan penyakit, cedera, dan faktor risiko di seluruh dunia. Studi Commonwealth mencakup 204 negara bagian AS dan wilayah lainnya serta negara-negara. Jumlah keseluruhan kematian akibat senjata api kemudian dihitung sesuai dengan database populasi standar dunia Organisasi Kesehatan Dunia.”